נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן חזר למסלול הקמפיין לראשונה מאז יריבו הרפובליקני, הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, נמנע בקושי מניסיון התנקשות בסוף השבוע.
בנאום ביום שלישי בלאס וגאס, נבדה, ביידן התייחס ישירות לירי, שהרג עובר אורח ופצע לפחות שניים נוספים, כמו גם טראמפ עצמו.
"הפוליטיקה שלנו נעשתה לוהטת מדי", אמר ביידן כשעלה על הדוכן. "כפי שהבהרתי במהלך כהונתי, לכולנו יש אחריות להוריד את הטמפרטורה ולגנות אלימות בכל צורה שהיא. אנחנו חייבים לזכור שבאמריקה אנחנו לא אויבים. אנחנו חברים. אנחנו שכנים. אנחנו אמריקאים אחרים."
אבל בעוד שהוא גינה את האלימות הפוליטית והקיטוב, ביידן בכל זאת מתח ביקורת על טראמפ הן במרומז והן במפורש, וקרא לרפובליקני על רקורדו בכלכלה, זכויות רבייה, אלימות נשק ונושאים אחרים.
"רק בגלל שהפוליטיקה שלנו מאוד מפולגת לא אומר שאנחנו צריכים להפסיק להגיד את האמת. מי אתה, מה עשית, מה תעשה – זה משחק הוגן", אמר ביידן.
הדגשת אלימות פוליטית
ביידן נשא את דבריו ביום הרביעי של הכינוס הלאומי של האגודה הלאומית לקידום אנשים צבעוניים (NAACP), ארגון זכויות אזרח בולט בארה"ב.
ההופעה הגיעה רק שלושה ימים לאחר שחמוש בן 20 התמקם על גג בבאטלר, פנסילבניה, וירה ברובה בסגנון AR-15 לעבר טראמפ בעת שדיבר בעצרת.
הירי הגביר את המתיחות לקראת מרוץ נשיאותי ארה"ב, שאמור להגיע לשיאו ביום הבחירות ב-5 בנובמבר.
ביידן, דמוקרט, מבקש לשמור על הנשיאות במשחק חוזר של המירוץ שלו נגד טראמפ ב-2020. אבל בעקבות הירי, בידן השעה זמנית פרסומות בטלוויזיה שתוקפות את המנהיג הרפובליקני, מכיוון ששני המועמדים קראו לאחדות.
הנשיא המכהן הדמוקרטי חזר על הנושא הזה בנאומו בפני ועידת NAACP, אם כי עם כמה הערות נושכות ליריבו הרפובליקני.
"עלינו לומר בקול אחד שאלימות היא לא התשובה. זה מה שאנחנו צריכים להתאגד סביבו כאומה. זו האחדות שאני מדבר עליה", אמר ביידן.
לאחר שחזר על הצעת התפילות שלו למשפחת טראמפ, ביידן פנה במהירות לשאלת האלימות נגד הקהילה השחורה – נושא שהוא רמז שטראמפ חלש בה.
ביידן הצביע על ניגוד מוחלט בין התפרצות התמיכה לאחר הירי בטראמפ לבין הזינוק שעמד בפני עובדי הבחירות השחורים לאחר הבחירות ב-2020 וקציני משטרה שחורים שנכחו בהתקפה על הקפיטול בארה"ב ב-6 בינואר 2021.
הוא גם תקף את טראמפ על תגובתו לרצח של ג'ורג' פלויד, גבר שחור במינסוטה שמת לאחר שפקיד אכיפת החוק כרע על צווארו במשך יותר מתשע דקות.
"אתה מבין, אם אתה מתכוון לדבר על עמידה נגד אלימות, אתה חייב לעמוד נגד כל אלימות. אתה חייב לעמוד נגד אלימות נגד מועמדים לנשיאות בפנסילבניה", אמר ביידן.
"האלימות שבוצעה נגד ג'ורג' פלויד במינסוטה. נגד ותיקים ושוטרים שחורים כמו יוג'ין גודמן ב-6 בינואר. ועובדי בחירות שחורים, כמו רובי פרימן ושי מוס באטלנטה. עלינו לעמוד נגד האלימות וההפחדה של עליונות הלבנה".
ביידן הדגיש במיוחד את תגובתו של טראמפ לרצח פלויד. בשיחה עם הקהל בכינוס ה-NAACP, הוא אמר: "כאשר מחאת בשלווה על הרצח של ג'ורג' פלויד, דונלד טראמפ קרא למשמר הלאומי לרדוף אחריך. מה לעזאזל קורה עם האיש הזה?"
גוש הצבעה קריטי
מצביעים שחורים מייצגים אזור בחירה מרכזי עבור הנשיא הדמוקרטי. בשנת 2020, תושבים שחורים בדרום קרוליינה יוחסו להחיות את מסע הבחירות של ביידן בפריימריז הדמוקרטיים, ובסופו של דבר נתנו לו את הדחיפה הדרושה כדי לתבוע את מועמדות המפלגה.
ובבחירות הכלליות באותה שנה, המצביעים השחורים התגלו באופן מכריע עבור ביידן, עם 92 אחוזים שהצביעו עבורו.
אבל במירוץ השנה, טראמפ ניסה לפספס את בסיס התמיכה הזה, ומבקרים קראו לדמוקרטים לעשות יותר כדי להבטיח שהדאגות של קהילות שחורות יקבלו עדיפות במצע המפלגה.
בנאום של יום שלישי, ביידן שיחק את 16 מיליארד הדולר במימון הממשל שלו שיועדו למכללות ואוניברסיטאות שחורות היסטוריות (HBCUs). הוא גם דיבר על ירידה באבטלה של שחורים, והזהיר שהמדיניות הכלכלית של טראמפ עלולה להפוך את ההישגים הללו.
הדמוקרט גם חזר על הצהרה שטראמפ לעג הרבה במהלך הדיון הנשיאותי ב-27 ביוני, כאשר הרפובליקני התייחס למהגרים שלוקחים "עבודות שחורות". מבקרים, כולל ב-NAACP, גינו את הביטוי הזה כגזעני.
"חברים, אני יודע מהי עבודה שחורה. זה סגן נשיא ארצות הברית. אני יודע מה זה עבודה שחורה. זה הנשיא השחור הראשון בהיסטוריה האמריקאית, ברק אובמה", אמר ביידן לוועידת NAACP, ולקח את הרגע להדגיש את הגיוון בממשלו.
הוא גם רמז לתפקיד גדול יותר בעתיד עבור סגנית הנשיא שלו, קמאלה האריס. "היא לא רק סגנית נשיא נהדרת. היא יכולה להיות נשיאת ארצות הברית".
מאמצים להתאושש לאחר הוויכוח
ביידן, 81, התמודד עם קריאות חוזרות ונשנות לפרוש מהמירוץ לנשיאות ב-2024, לאחר הופעה מתנודדת ומגמגמת בדיון ב-27 ביוני. האריס הוצג כאחד מכמה תחליפים אפשריים עבורו במסלול הקמפיין.
אבל ביידן טען שהוא יישאר במירוץ, והוא השתמש בסיסמה של ועידת NAACP השנה – "all in" – כדי להדגיש את הנקודה: "האם אתה הכל? כי אני הכל בפנים."
ובכל זאת, הוא הודה בדחיפה שקיבל בגבעת הקפיטול, ורמז שהביקורת מתוך מפלגתו שלו הותירה אותו מבודד.
"(הנשיא הארי) טרומן אמר, 'אתה רוצה חבר בוושינגטון? תביאי כלב'. ובכן נחש מה? אחרי השבועיים האחרונים, אני יודע למה הוא מתכוון", אמר ביידן לקהל, שהגיב בצחקוק. "לכל כך הרבה מכם היה הגב שלי, ואני חושב שהיה לי גם את שלך, ולעולם לא אשכח את זה."
בשיחה מלאס וגאס, כתב אל-ג'זירה, רוב ריינולדס, ציין כי ביידן קיבל "קבלת פנים חמה מאוד וידידותית" מהקהל במרכז הכנסים, וציין שהם פרצו בקריאות "עוד ארבע שנים! עוד ארבע שנים!"
"ברור שזהו המחוז שג'ו ביידן צריך", אמר ריינולדס על הנאום.
"זו פנייה לאותו דמוגרפיה מכרעת, לאותו גוש ההצבעה המכריע, שעמד מאחורי ביידן בתקופת המשבר הזו בקמפיין שלו. מעט מאוד, אם בכלל, ציבור או נבחרי ציבור שחורים קראו לביידן להתפטר, אפילו כשאחרים קראו לו להתפטר ולנטוש את מועמדותו לאחר הופעת הוויכוח הקטנה אסון שלו ב-27 ביוני נגד דונלד טראמפ".
לקראת דבריו של הנשיא ביום שלישי, נשיא NAACP, דריק ג'ונסון, הדגיש גם הוא את חשיבותה של הקהילה השחורה בבחירות הקרובות.
אבל הוא הדגיש שהקבוצה שלו – הנחשבת לארגון זכויות האזרח הוותיק ביותר בארה"ב – אינה מפלגתית ביסודה.
"הבחירות האלה אינן קשורות למועמד א' מול מועמד ב', או מפלגה פוליטית א' או מפלגה פוליטית ב'. אנחנו לא מפלגתיים, אבל אנחנו פוליטיים לעזאזל, ואנחנו יודעים שזה מאבק שאנחנו חייבים לקחת על עצמנו", אמר ג'ונסון בנאומו. .
"בואו נישאר ממוקדים לא באנשים אלא בסדר העדיפויות המדיניות שהם מייצגים ונצביע עבור אלה שמתיישרים עם מה שטוב לקהילות שלנו. ואני יכול להבטיח לך שאם תעשה את זה, זה לטובתה של אמריקה".
