בני גנץ פרש מממשלת החירום של ישראל וקרא לבחירות, כשהוא מתח ביקורת על ראש הממשלה בנימין נתניהו על התנהלותו במלחמה נגד חמאס.
עזיבתו של גנץ, יריב נתניהו ואלוף לשעבר, לא תגרום לקריסת הקואליציה השלטת. אבל היא מונעת מהממשלה קול מתון במהלך המלחמה שהחלה לאחר מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר, ומותירה את נתניהו תלוי יותר בשותפיו בקואליציה הימנית.
ראש הממשלה ובעלי בריתו שולטים ב-64 מתוך 120 המושבים בפרלמנט.
לאחר התפטרותו של גנץ, פרסם מנהיג מפלגת הימין הקיצוני איתמר בן גביר, המחזיק בשישה מנדטים בקואליציה של נתניהו, מכתב איקס בדרישה להצטרף לקבינט המלחמה במקומו של גנץ.
"הגיע הזמן לקבל החלטות אמיצות, להשיג הרתעה אמיתית ולהביא ביטחון לתושבי ישראל", כתב בן גביר.
גנץ, אחד בקבינט מלחמה של שלושה אנשים שכלל את נתניהו, אמר במסיבת עיתונאים בטלוויזיה כי ראש הממשלה מונע מישראל להשיג "ניצחון אמיתי" במלחמתה נגד חמאס, ואמר כי "החלטות הרות גורל ואסטרטגיות נתקלות בהיסוס. וסחבת משיקולים פוליטיים".
הוא קרא לבחירות בסתיו, כשישראל מציינת את יום השנה הראשון לפיגועים, "שיובילו לממשלת אחדות אמיתית".
מלשכת נתניהו לא נמסרה תגובה פומבית מיידית.
גנץ דחה את הודעתו ביום, לאחר שהצבא הישראלי שחרר ארבעה בני ערובה במבצע במרכז עזה. יותר מ-270 פלסטינים נהרגו במבצע, לפי משרד הבריאות המנוהל על ידי חמאס.
בנאומו אמר גנץ כי המערכה הצבאית תימשך שנים וכי אינו יכול להבטיח "הבטחות ריקות" המבטיחות ניצחון קל ומהיר.
הוא אמר כי ניצחון אמיתי מעמיד את "החזרת בן הערובה הביתה מעל הישרדות פוליטית, משלב הצלחה צבאית עם יוזמה פוליטית ואזרחית", וצריך לכלול החלפת חמאס והקמת ברית אזורית נגד איראן בראשות ארה"ב והעולם המערבי כולו.
גנץ אמר כי הוא תומך בהסכם הפסקת האש שאושר על ידי קבינט המלחמה ו"אשר עקרונותיה הוצגו על ידי נשיא ארה"ב ג'ו ביידן. "אני דורש מראש הממשלה לאזור את האומץ הדרוש לעמוד מאחוריה ולעשות הכל כדי לקדם אותה", אמר והבטיח לתמוך בתוכנית כזו כמנהיג אופוזיציה.
לפני שלושה שבועות גנץ הכריז שיעזוב את קבינט המלחמה עד ה-8 ביוני אלא אם נתניהו יענה על שורה ארוכה של דרישות שלא נענו.
גנץ ביקש להביא קואליציה של ערבים, פלסטינים, אמריקאים ואירופים לנהל את העניינים האזרחיים ברצועת החוף ולהחזיר ישראלים שפונו מהצפון בגלל קרבות מתמשכים עם חיזבאללה הלבנון לבתיהם עד ספטמבר. לדבריו, נתניהו צריך לקדם את היחסים עם סעודיה ולהמציא תוכנית חמקמקה לגיוס גברים דתיים.
גנץ, שר הביטחון לשעבר ולשעבר ראש המטה הכללי של צבא ההגנה לישראל, הקדים את נתניהו כראש ממשלה עתידי ברוב הסקרים שנערכו מאז תחילת המלחמה באוקטובר.
חמאס, שנחשב לארגון טרור על ידי ארה"ב והאיחוד האירופי, תקף את ישראל ב-7 באוקטובר, הרג 1,200 בני אדם וחטף עוד 250. תגובתה של ישראל – שמטרתה להחזיר את החטופים ולעקור את חמאס כישות צבאית ופוליטית – גרמה למותם של כ-35,000 פלסטינים, לדברי גורמים בחמאס, שאינם מבחינים בין לוחמים לאזרחים.
