בנגקוק, תאילנד – במשך שלושה עשורים, Dujruedee Thaithumnus מנהל חתונות סמליות בין זוגות חד מיניים בחופי החול הלבן של האי סאמוי בתאילנד.
בעוד תאילנד מתכוננת ללגליזציה LGBTQ נישואים, Dujruedee מצפה לקיים טקסים מוכרים על פי חוק בפעם הראשונה – ולהרוויח כסף על ה"באט הוורוד".
"לסמוי יש את כל המערכת האקולוגית הנדרשת לארגון חתונות, האי הוא חנות אחת. אין לי ספק שאחרי שהחוק יעבור, אנחנו נהיה על מפת העולם כיעד לחתונות להט"ב", אמרה דוג'רודי, שגובה בין 1,000 ל-50,000 דולר עבור חבילות החוף שלה, לאל-ג'זירה.
"אין מילים לתאר כמה אני נרגש", אמר דוג'רודי.
לאחר שנים של ניסיונות כושלים, הצעת חוק שוויון הנישואים של תאילנד בחודש שעבר פינה את המכשול הפרלמנטרי האחרון שלה.
כדי להפוך לחוק, הצעת החוק עדיין חייבת לקבל הסכמה מלכותית – צעד שנתפס באופן נרחב כפורמליות.
ברגע שהחוק יופיע בספרים, תאילנד תהיה אחד משלושת המקומות היחידים באסיה שבהם זוגות חד מיניים יכולים להינשא, יחד עם טייוואן ונפאל.
הפעילים מקווים שהחתונות החד-מיניות הראשונות יתקיימו כבר באוקטובר.
כשהחוק תופס סוף סוף את הגישה המקובלת של החברה התאילנדית כלפי מין ומגדר, אינספור עסקים, ממתכנני חתונות וכלה בבתי מלון, קניונים, מוסדות רפואיים וסוכני משכנתאות, מוכנים להרוויח.
מלבד פתיחת אפיקי הכנסה חדשים לעסקים לתכנון אירועים, החוק יעניק לראשונה לזוגות להט"ב הכרה משפטית בבעלות משותפת על נכסים, משכנתאות ותוכניות ביטוח, מה שיביא זרם חדש של צרכנים לתחום השירותים הפיננסיים שנמנעו מזה זמן רב. אוֹתָם.
פלוי רהונג, מתווך נדל"ן באי סאמוי שמתכננת להתחתן עם חברתה באוקטובר, אמרה שהשינוי החוקי גורם לה לחשוב כיצד למקד מכירות של בתים, חופשות מהאי, דיור מוגן וקהילות פנסיה בקהילת הלהט"ב.
"אנחנו רוצים ליצור משהו מיוחד על האי, במיוחד עבור הזוגות האלה", אמרה לאל ג'זירה.
בעוד שההערכות הממשלתיות משתנות, חודש הגאווה של תאילנד של חגיגות, אשר נוכחותן הבולטת ביותר בבנגקוק, פוקט, פטאיה וצ'אנג מאי, חושבו לייצר עד 120 מיליון דולר בתיירות והוצאות נוספות.
בסערה של דגלי קשת וציפים, בנגקוק הורידה ביום ראשון את המסך על חגיגות חודש הגאווה שלה, שהוכרזו על ידי הרשויות בתאילנד כגדולה מסוגן באסיה, הכוללת מצעדים, תחרויות מסלולי דראג, תערוכות אמנות, שווקי פופ-אפ ו קונצרטים.
ראש ממשלת תאילנד, Srettha Thavisin, תמכה בתוקף בחוק, וחיפשה ניצחון פוליטי נדיר ודחיפה כלכלית לכלכלה השנייה בגודלה בדרום מזרח אסיה, שנאבקה להשוות את ההתאוששות שלאחר המגפה של עמיתיה האזוריים.
הבנק המרכזי של תאילנד חזה שהכלכלה תצמח השנה ב-2.6 אחוזים פושרים, לעומת 1.9 אחוזים ב-2023, אך עדיין מאחורי מלזיה ואינדונזיה השכנות.
"הממשלה מוכנה לתמוך בפסטיבל הגאווה… כדי להגביר את כלכלת המדינה, במיוחד בכל הקשור לדרבן תיירות", אמר סרת'ה בתחילת "מצעד הגאווה של האהבה" הסיום ביום ראשון.
בסוף יולי, תאילנד תציע רשמית את הצעתה לארח את הגאווה העולמית ב-2030.
Thongnakarin Sukvatanachaiwongs, מייסד שותף של Prism, פסטיבל EDM המכוון ללקוחות LGBTQ, אמר כי הוא מעריך שפסטיבלים המנוהלים בתאילנד ומכוונים לקהילה שווים כיום כ-10 מיליון דולר בשנה.
"סביר להניח שזה יהיה הרבה יותר ברגע שנמשוך גם את הקהילה הגלובלית", אמר לאל ג'זירה.
"אם זה נעשה טוב, לכלכלה הוורודה יש הרבה מה להציע. תראו את הגאווה של טייוואן, היא גדלה מדי שנה והיא מניעה את הכלכלה… אנחנו הולכים לכיוון הזה".
למרות זאת, המסחור ההולך וגובר של סצנת הלהט"ב הליברלית יחסית בתאילנד לא היה ללא ספקנים.
"זה טבעי שתראה כל קניון בתאילנד תופס את טרנד הגאווה הזה", אמר קצין מיתוג באחת מקבוצות הקמעונאות הגדולות בממלכה לאל-ג'זירה, וביקש אנונימיות מכיוון שהם אינם מורשים לדבר עם התקשורת.
"במקביל, כדי שקניונים ישרדו, הם לא יכולים רק לעשות יותר מכירות ומבצעים, הם גם צריכים להיות בעלי אבחנה בנושאים גלובליים, הם צריכים להיות אמפתיים ואהובים על הלקוחות שלהם".
ובכל זאת, יזמים רבים בטוחים שהעתיד ורוד.
בפורום העסקים Pink Power Up בבנגקוק בחודש שעבר, הרמקולים התעלפו מנקודות המכירה של תאילנד כשוק עולמי לכל דבר, החל מהפקת סרטים ממוקדי LGBTQ ועד לשירותים רפואיים ויופי.
"תאילנד היא כבר אחד היעדים המובילים עבור קהילת הלהט"ב", אמר לאל ג'זירה Manatase Annawat, נשיא תאילנד פריבילג', מיזם תחת רשות התיירות של תאילנד שמטרתו לפתות גולים להתיישב במדינה.
"תאר לעצמך לאחר שנעביר את הצעת החוק, תאילנד יכולה להפוך למרכז העולם עבור הקהילה."
ניקי פיניפנצ'ה, יזמית טרנס-נשים שהקימה את סוכנות הגיוון וההכללה הראשונה והיחידה בתאילנד, אמרה שיש הערכה גוברת לכך שהסובלנות הגוברת בחברה מגיעה גם לצרכנים.
"אני מאמין שתאילנד יכולה להפוך למדינת הנמר הוורודה הראשונה… יעד שוויון עולמי".
