הצעדים הם חלק מהחמרת משטר הסנקציות נגד שחיתות של ממשלת הלייבור.
הממלכה המאוחדת אסרה את המיליארדר האנגולי איזבל דוס סנטוס ואת האוליגרך האוקראיני דמיטרו פירטש והקפיאה את נכסיהם בבריטניה, כך הודיעה הממשלה, במה שלדבריה היה חלק ממבצע חדש נגד "כסף מלוכלך".
הצעדים ביום חמישי היו הצעד הראשון בהחמרת משטר הסנקציות נגד שחיתות בבריטניה. מוּבטָח בבחירות ביולי, אמרה ממשלת הלייבור.
"היחידים חסרי המצפון הללו מונעים מאזרחים אחרים באנוכיות מימון נחוץ לחינוך, בריאות ותשתיות – להעשרה שלהם", אמר שר החוץ דייוויד לאמי בהצהרה.
דוס סנטוס, שאביו חוסה אדוארדו דוס סנטוס כיהן כנשיא אנגולה במשך 38 שנים עד 2017, הוא המיליארדר הראשון באפריקה ומתמודד עם האשמות שחיתות באנגולה ובמקומות אחרים במשך שנים. היא מכחישה את ההאשמות ואומרת שהיא יעד לנקמה פוליטית ארוכת שנים.
היא ספגה סנקציות על ידי ארצות הברית בשנת 2021 בגין "מעורבות בשחיתות משמעותית" ואסור לה להיכנס למדינה.
בריטניה אמרה שדוס סנטוס ניצלה את עמדותיה בחברת הנפט הממלכתית של אנגולה סוננגול וחברת הטלקום יוניטל כדי למעלות לפחות 350 מיליון פאונד (440 מיליון דולר).
דוס סנטוס הפסידה בערעור על ביטול צו הקפאת עד 580 מיליון פאונד מנכסיה בספטמבר כחלק מתביעה בבית המשפט העליון של לונדון שהגישה יוניטל. סוכנות המשטרה העולמית אינטרפול פרסמה עבורה הודעה אדומה.
בהצהרה שצוטטה על ידי סוכנות הידיעות רויטרס, אמר דוס סנטוס כי הסנקציות הבריטיות היו "שגויות ולא מוצדקות".
"לא ניתנה לי ההזדמנות להגן על עצמי מפני ההאשמות האלה", אמרה. "אני מתכוון לערער ואני מקווה שבריטניה תיתן לי את ההזדמנות להציג את הראיות שלי".
פירטש מבוקש על ידי הרשויות באוקראינה וארה"ב בחשד למעילה של כמעט 500 מיליון דולר הקשורים למערכת העברת הגז של אוקראינה. לדבריו, האישומים חסרי ביסוס משפטי.
הוא נמצא כעת באוסטריה ונלחם בהסגרה לארה"ב.
ביוני 2021, נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי חתם על צו המטיל סנקציות על פירטש, כולל הקפאת נכסיו ומשיכת רישיונות מחברותיו, לאחר שהאשים אותו במכירת מוצרי טיטניום לחברות צבאיות רוסיות.
בריטניה מסרה כי פירטש הוציא "מאות מיליוני פאונד מאוקראינה באמצעות שחיתות", והסתיר עשרות מיליוני פאונד של רווחים שהושגו בצורה לא נכונה רק בשוק הנדל"ן בבריטניה.
בריטניה גם הטילה סנקציות על אשתו לאדה פירטש, שלדבריה החזיקה בנכסים בבריטניה מטעמו, כולל האתר של תחנת הרכבת הישנה בברומפטון רואד של הרכבת התחתית של לונדון.
איש העסקים והפוליטיקאי הלטבי אייווארס למברגס, שהוכנס לרשימת הסנקציות בארה"ב ב-2019 בגין שחיתות לכאורה, סנק גם הוא, וכך גם בתו ליגה למברגה. ממשלת בריטניה אמרה שלמברגס "ניצלה לרעה את עמדתו הפוליטית כדי לבצע שוחד ולהלבין כספים".
לאמי אמר שהעונשים היו התחלה של פיצוח.
"התחייבתי לקחת על עצמי קלפטוקרטים ואת הכסף המלוכלך שמעצים אותם כשהפכתי לשר חוץ, והסנקציות הללו מסמנות את הצעד הראשון במימוש השאיפה הזו", אמר.
