ממשלת בריטניה הודיעה השבוע כי היא נסוגה מדרישה דרמטית שהעלתה מחברת אפל – לבנות "דלת אחורית" בטכנולוגיה שלה, כך על פי דיווח ברשת CNN. הכוונה היא לבנות מערכת שהייתה מאפשרת לרשויות הבריטיות גישה לנתונים פרטיים של משתמשים ברחבי העולם. הנסיגה הגיעה לאחר לחץ מתמשך מממשל טראמפ והתערבות אישית של בכירי הממשל האמריקני, אומרים ב-CNN.
הדרישה הבריטית איימה לערער את אחת ההבטחות המרכזיות של אפל למשתמשיה ברחבי העולם, שכידוע החברה מצהירה כי לא בנתה ולעולם לא תבנה דלת אחורית או "מפתח ראשי" למוצריה. מעבר לכך, היא הסתכנה בפגיעה קשה בפרטיות משתמשי אפל ברחבי העולם.
הדרישה הסודית שזעזעה את סיליקון ואלי
על פי הדיווחים, פקידים בריטים ביקשו גישה לנתונים מוצפנים שמשתמשים ברחבי העולם מאחסנים ב-iCloud, חומרים שבדרך כלל אפילו אפל עצמה לא מסוגלת לגשת אליהם. הבקשה הועלתה תחת חוק כוחות החקירה הבריטי, שמאפשר לרשויות החוק לכפות גישה לתקשורת ומטא דאטה מחברות טכנולוגיה בסוד.
כשהדיווחים על הדרישה הבריטית הגיעו לידיעת הציבור מוקדם השנה, הם העלו קריאה מיידית בקרב מומחי אבטחה ומנהיגי תעשיית הטכנולוגיה. זאת כאשר החשש המרכזי היה שאפל תשמש ממשלה זרה לריגול אחר משתמשיה, ושהתקדים יעודד ממשלות אחרות להעלות דרישות דומות.
תגובת אפל: מהלך דרמטי להגנת המשתמשים
מול הלחץ הבריטי, אפל נקטה מהלך דרסטי בפברואר: החברה ביטלה תכונת "הגנה מתקדמת על נתונים" (ADP) למשתמשים בבריטניה. התכונה מספקת הצפנה מקצה לקצה אופציונלית לנתונים אישיים כמו תמונות והודעות, כלומר רק המשתמש יכול לצפות במידע, ואפילו לא אפל עצמה.
בלי הצפנה מקצה לקצה, לאפל יש גישה לנתוני המשתמשים, מה שמאפשר לרשויות החוק לכפות על החברה למסור מידע לצרכי חקירות. הסרת התכונה למשתמשים בבריטניה נתפסה כמאמץ להגן על אבטחה מתקדמת יותר למשתמשים במקומות אחרים בעולם. אפל הבהירה אז את אכזבתה הקשה מהמצב, בהסבירה כי הצעד נעשה "בהתחשב בעלייה המתמשכת של פרצות נתונים ואיומים אחרים על פרטיות הלקוחות".
התערבות ממשל טראמפ: דיפלומטיה מאחורי הקלעים
הפתרון הגיע בצורת התערבות נמרצת מממשל טראמפ. ראש המודיעין הלאומי האמריקאי, טולסי גבארד, הודיעה ברשת החברתית X ביום שני, כי הממלכה המאוחדת "הסכימה לבטל את הדרישה שלה מאפל, לספק 'דלת אחורית' שהייתה מאפשרת גישה לנתונים המוצפנים המוגנים של אזרחים אמריקאים ופוגעת בחירויות האזרחיות שלנו".
גבארד חשפה כי ב"חודשים האחרונים" היא עבדה "בשיתוף הדוק עם השותפים שלנו בבריטניה", לצד הנשיא דונלד טראמפ וסגן הנשיא ג'יי די ואנס, על ההסכם שהביא לנסיגה הבריטית.
פרטי המשא ומתן: מפגשים בבית הלבן ושיחות ישירות
על פי מקור המכיר את הדיונים, גבארד דיברה עם עמיתה הבריטי, סגן יועץ הביטחון הלאומי מאט קולינס, כמה פעמים בנושא. אחד המפגשים החשובים התרחש כשהמשלחת הבריטית ביקרה בבית הלבן. סגן הנשיא ואנס מילא תפקיד מרכזי בהגעה להסכם, כשהוא ניהל שיחות ישירות עם פקידי הממשלה הבריטית, כאשר המטרה המוצהרת הייתה להגיע למה שנחשב הסכם "מועיל הדדית" לשתי המדינות.
פקיד בית הלבן הסביר את מהות ההסכם ואמר: "הסכם זה בין שתי הממשלות שלנו שומר על הריבונות של כל מדינה תוך הבטחת שיתוף פעולה הדוק בנושא נתונים".
מגמה רחבה יותר
ההסכם הבריטי מסמן חלק ממגמה רחבה יותר של ממשל טראמפ לשכנע ממשלות זרות לסגת מרגולציה על חברות טכנולוגיה אמריקאיות. הדוגמה הקודמת הייתה ביוני, כשקנדה הסכימה לבטל מס שירותים דיגיטליים שטראמפ כינה "התקפה ישירה ובוטה" על ארצות הברית והחברות שלה.
מנהלי תעשיית הטכנולוגיה, כולל מנכ"ל אפל טים קוק, פועלים בחודשים האחרונים לטפח יחסים קרובים עם טראמפ מאז כניסתו לכהונה השנייה, בתקווה לזכות בתמיכתו בנושאי מדיניות ורגולציה חיוניים לתעשייה.
משמעות ההסכם לעתיד הפרטיות הדיגיטלית
הנסיגה הבריטית מהווה ניצחון משמעותי עבור אפל ועבור תומכי פרטיות דיגיטלית ברחבי העולם. ההסכם מונע תקדים מסוכן שהיה יכול לעודד ממשלות נוספות להעלות דרישות דומות מחברות טכנולוגיה, ומאפשר לאפל לשמור על התחייבויותיה המרכזיות לאבטחה ופרטיות המשתמשים. עם זאת, המקרה מדגיש את המתח המתמשך בין דרישות הביטחון הלאומי של ממשלות לבין זכויות הפרטיות של אזרחים בעידן הדיגיטלי – מתח שצפוי להמשיך ולעמוד במרכז הדיון הציבורי בשנים הקרובות.
