המצביעים בגבון אמורים לבחור את נשיאם הבא בשבת, ועל הנייר יש להם הרבה אפשרויות: אש אנטי-צרפתית, גנרל שהעלה הפיכה, מפקחת מס ומועמדת במדינה מרכז אפריקאית עשירה בנפט.
אולם מרבית המועמדים והמומחים מסכימים כי הבחירות עשויות להיות עסקה מבוצעת. לדבריהם, המירוץ נקשר לטובת בריס אוליגוי נגמה, הגנרל שהעלה הפיכה בשנת 2023 והתעלם מבטיחותיו המוקדמות להעביר את הכוח לאזרח.
"זה לא מגרש משחק ברמה מלכתחילה", אמר ג'וזף סיגל, מנהל המחקר במרכז אפריקה ללימודים אסטרטגיים, ארגון מבוסס וושינגטון שהוא חלק ממשרד ההגנה האמריקני.
גבון היא מדינה עשירה במשאבים המונה 2.5 מיליון שנשלטה מזמן על ידי משפחה אחת. אף על פי שעשירות יותר ממדינות אחרות באפריקה שמדרום לסהרה, האבטלה נפוצה והעוני גבוה, מה שהופך את הנושאים העיקריים הללו עבור הבוחרים.
הנה מה לדעת על תחרות הנשיאות.
מיהם המתמודדים העיקריים?
גנרל בן 50 שהחליף את מדיו לג'ינס, נעלי ספורט של ג'ורדן ו של מייקל ג'קסון הריקוד עובר על מסלול הקמפיין, מר נגמה נוטה לרבים לנצח.
מר נגמה שימש כמחנה עוזר לאוטוקרט השולט הארוך של גבון, עומר בונגווהיה ראש המשמר הרפובליקני תחת בנו, עלי בונגו אונדימבה, שהיה מוּדָח בשנת 2023.
עם ההפיכה הזו, מר נגמה סיים את ההפעלה של אחת המשפחות השולטות הארוכות ביותר באפריקה. עומר בונגו החזיק בשלטון במשך 41 שנים, ובנו מילא את תפקידו ל -14.
ההפיכה הייתה האחרונה מבין תשעה השתלטות צבאית שעיצבה את מערב ומרכז אפריקה מאז 2020.
אבל מר נגמה מיתג את עצמו מחדש כמועמד קונבנציונאלי בבחירות, עם סיסמת הקמפיין "זה טוב", או "C'Bon" בצרפתית, מחזה בראשי התיבות שלו. הוא הבטיח לבנות פרויקטים גדולים של תשתיות, כולל שדה תעופה חדש, וקרא לעצמו "בריס הבנאי".
הוא גם נשבע לשמר קשרים עם צרפת, הכוח הקולוניאלי לשעבר, אשר לאחרונה הוטל על סגת חיילים מכמה מדינות אפריקהו כ -350 חיילים צרפתים נמצאים בגבון, אבל למר נגמה יש אמר"אני לא רודף אחרי אף אחד."
פול מודוס, יזם בן 35, אמר ביום שישי כי הוא יצביע בעד מר נגמה מכיוון שאיחד את המדינה וגלם את ההתחדשות. "אתה לא יכול לקרוא לנשיא בריס אוליגוי נגמה דיקטטור," אמר. "דיקטטור לא מחזיר כוח לאנשים דרך הקלפי."
יריבו הרציני ביותר הוא אלן-קלוד בילי-על-נזה, שהיה ראש ממשלתו של מר בונגו.
מר בילי-על-נזה, בן 57, נשבע להישבר עם המערכת הפוליטית לפני הקבוצה של גבון, לפרק את הרשת שלה ולהקטין את ההשפעה הצרפתית, למרות שהוא פועל זה מכבר במערכת זו.
הוא גם כינה את הבחירות הפוטנציאליות של מר נגמה כאיום על הדמוקרטיה ואמר שהוא רוצה לגוון את כלכלתו של גבון ולהקטין את תלותה בהכנסות הנפט.
Lauréa Mamboundou, סטודנטית למשפטים בת 26, אמרה שהיא תצביע בעד מר בילי-על-נזה על ניסיונו הפוליטי.
"הוא המועמד המוסמך ביותר כיום, אבל גם זה שיהיה הכי קל לסנקציה עם קולותינו, אם יבגוד אי פעם באמון העם," אמרה. "זו ערבות נגד הסחף שכולנו חוששים ממנו."
מהם הנושאים העיקריים?
גבון עשיר במשאבים מינרליים. היא מחזיקה ברבע ממילואים של המנגן בעולם, מינרל המשמש לייצור פלדה. אולם כלכלתה נותרה תלויה יתר על המידה בנפט, המהווה 38 אחוז מהתוצר המקומי הגולמי של גבון.
המדינה היא בין המדינות המושחתות בעולם, על פי כלב השמירה שקיפות בינלאומיתו מעל 40 אחוז מהצעירים בגבון הם מובטלים. ושליש מתוך 2.5 מיליון תושביה חיים בפחות מ- 5.50 $ ליום, על פי הבנק העולמי.
תחת הנהגתו של מר נגמה, רשויות הביניים אימצו חוקה חדשה המאפשרת לחברי הצבא להתמודד לתפקיד. זה גם מגביל נשיא לשנתיים של שבע שנים.
מר סיגל אמר כי הגנרל לווה מספר המשחק של מדינה מרכזית אחרת באפריקה, צ'אד, שמנהיגו תפס את כוחו כשאביו נהרג בשנת 2021, ואחר כך הוכרז כמנצח בבחירות.
מר בילי-על-נזה אמר כי מר נגמה הוציא את כללי הבחירות על ידי שימוש בכספי המדינה למימון הקמפיין שלו, בעוד שמועמד אחר לא קיבל תמיכה ממלכתית כזו. "מנהיג החונטה התאים חוקה וחוק בחירות לצרכיו שלו כדי להחרים את הכוח," אמר מר בילי-על-נזה בהצהרה.
דובר מר נגמה סירב להגיב.
אזור מלא מנהיגים מזדקנים
מספר מדינות מרכז אפריקה נשלטות על ידי מנהיגים סמכותיים, כולל שלושת הנשיאים המובילים ביותר באפריקה. שניים הם שכניו של גבון: הנשיא של קמרון נמצא בשלטון כבר 42 שנים והנשיא מהרפובליקה של קונגו תפסה תפקידה במשך 38 שנה.
בגאבון, שני המועמדים המובילים הם בעלי היסטוריה ארוכה עם משפחת בונגו אך ניסו להתרחק ממנה. כל אחד מהם האשים את השני בהיותו המועמד של המשטר הישן.
מתי יוכרזו התוצאות?
כ- 860,000 איש צפויים ללכת לקלפי בשבת. התוצאות צפויות להיות מוכרזות לפני ה- 16 באפריל.
יאן ליימנגוי תורם לדיווח מליברוויל, גבון.
