CNN
—
קבוצה של בכירים ישראלים, כולל גורמי ביטחון לאומי לשעבר, אקדמאים ומנהיגים עסקיים, שלחה להנהגת הקונגרס האמריקאי מכתב מפוצץ מאשים את ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, שהוא אמור לדבר עם הקונגרס ביום רביעי, מאיים על הביטחון הלאומי הישראלי והאמריקאי כאחד.
המכתב קורא לנתניהו "איום קיומי" ומצייר אותו כעסוק באנוכיות בהישרדותו הפוליטית ואשם יחיד בכך שלא הצליח להביס את חמאס במלחמה הנוכחית בעזה. זה גם מדגיש את התמשכותו של נתניהו צרות משפטיותכולל העובדה שהוא מואשם בשוחד והונאה.
בין למעלה מ-30 החותמים נמצאים חמישה בכירים לשעבר משירות הביון של המוסד, בהם המנהל בדימוס תמיר פרדו, שני ראשי צבא ישראל לשעבר ורשימה רחבה של גורמים צבאיים, ביטחוניים, דיפלומטיים, משפטיים ועסקיים נוספים.
חתן פרס נובל לכימיה אהרון צ'חנובר הוא ביניהם, כמו שני נשיאים לשעבר של אוניברסיטת בן גוריון, אבישי ברוורמן ורבקה כרמי. היזם המיליארדר מוריס קאהן מצטרף למנכ"ל התרופות לשעבר ג'רמי לוין בין המנהיגים העסקיים.
"במשך עשרות שנים, (נתניהו) מסית ישראלים זה נגד זה, פוגע במרקם החברתי הלאומי שלנו, פוגע באופן דרמטי ביכולות ההגנה שלנו, שוחק את הכלכלה שלנו והורס את מעמדנו הבינלאומי", נכתב במכתב.
"נתניהו פוגע קשות באינטרסים הביטחוניים הלאומיים של ארה"ב באמצעות גישתו למלחמה זו, שמשפיעה לרעה על המדיניות האמריקאית במזרח התיכון ומחוצה לה ומסכנת עוד יותר את ישראל", נכתב.
המכתב נשלח ביום שלישי בבוקר ליו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון, למנהיג המיעוט בבית הנבחרים האקים ג'פריס, למנהיג הרוב בסנאט צ'אק שומר ולמנהיג המיעוט בסנאט מיץ' מקונל.
פרדו, מנהל המוסד לשעבר, קרא בחודש שעבר לקונגרס לעשות זאת לפסול את נתניהומכנה את ההזמנה "טעות איומה".
חותם נוסף, אלון פנקס, שכיהן כקונסול הכללי של ישראל בניו יורק בתחילת שנות ה-2000, כתבתי שנתניהו מבקר בוושינגטון ומדבר עם הקונגרס כדי "לפגוע בביידן ולהפוך את ישראל לסוגיית טריז מפלגתי גדול יותר לקראת הבחירות לנשיאות ארה"ב ב-5 בנובמבר".
מכתב דומה – חתום גם על ידי פרדו, פנקס ואחרים במכתב של יום שלישי – היה נשלח בינואר לנשיא ישראל ויו"ר הפרלמנט בדרישה להדיח את נתניהו מתפקידו.
ביקורו של נתניהו השבוע הוא עניין מאוד פוליטי: ראש ממשלת ישראל הוזמן לדבר בפני הקונגרס על ידי יושב ראש בית הנבחרים הרפובליקני, מייק ג'ונסון, בעוד קבוצה צומחת מהדמוקרטים איימו להחרים את הנאום.
"בנימין נתניהו הוא פושע מלחמה", אמר הסנאטור העצמאי ברני סנדרס הַצהָרָה. "אין להזמין אותו לנאום בפגישה משותפת של הקונגרס. אני בהחלט לא אשתתף".
בחודש מרץ קרא שומר, אחד מבעלי בריתה האיתנים של ישראל בקונגרס ומנהיג הרוב היהודי הראשון, לנתניהו להתפטר ולקיים בחירות חדשות בישראל.
היו שאלות מוקדמות אם נתניהו בכלל יזכה לפגישה בבית הלבן במהלך הטיול, שכן מערכת היחסים שלו עם הנשיא ג'ו ביידן נעשתה מתוחה יותר ויותר במהלך המלחמה, כעת בחודש העשירי שלה.
המנהיגים צפויים להיפגש כעת, כשהתזמון משתנה עקב האבחנה של ביידן Covid-19.
הפרטים של נאומו של נתניהו נותרו מוקפדים ורבים מחכים לראות אם הוא יהדהד את נאום 2015 שלו בקונגרס, שבו הוא תקף את הסכם איראן בתיווך ממשל אובמה.
הבית הלבן של אובמה היה עיוורת על ידי החלטת נתניהו לנאום בקונגרס לאחר הזמנה נוספת של יו"ר הבית הרפובליקני, ג'ון בוהנר. עשרות מהדמוקרטים דילגו על הנאום הזה, כמו גם סגן הנשיא דאז ביידן שנסע.
בדרך כלל, סגן נשיא, בתפקידו כנשיא הסנאט, ישתתף ויושב בולט על הבמה.
עם זאת, סגנית הנשיא, קמאלה האריס, תחמיץ גם את נאומו של נתניהו ביום רביעי עקב נסיעות, שיועץ הביטחון הלאומי של ביידן, ג'ייק סאליבן, אמר ביום שישי שהוא לא ציפה לחזור על 2015.
"הם (צוות נתניהו) אמרו שהוא מתכוון לחזק סדרה של נושאים וטיעונים שאינם סותרים או מנוגדים למדיניות שלנו, המדיניות האמריקאית, אבל הם ימשיכו לעבוד על הנאום הזה עד הרגע האחרון ממש, בדיוק כמונו. לעשות בצד שלנו", אמר סאליבן בפורום האבטחה של אספן.
הוא הוסיף כי הבית הלבן מצפה שנתניהו יציג בפני ביידן "במונחים די ספציפיים" את מה שהוא מתכוון לומר.
הביקור מגיע גם בזמן קריטי במשא ומתן להפסקת אש ובני ערובה בעזה. בכירים בארה"ב אומרים שנתניהו חתם על המסגרת שהציע ביידן במאי, אך מבקרי ראש הממשלה האשימו אותו בהוספת פרטים שעלולים לסכל את העסקה.
"נתניהו חסם אסטרטגיית מלחמה לשחרורם (של בני הערובה), מנע דיון חיוני ביעדים אסטרטגיים לאומיים למלחמה והפקיר את החטופים בעזה", נכתב במכתב לקונגרס.
נתניהו מוכר היטב לאמריקאים, לאחר שהפך לראש ממשלה לראשונה ב-1996. רק 35% מהאמריקאים רואים אותו בעין יפה, לפי סקר החודש על ידי גאלופ, כאשר חוסר הנוחות שלו טיפס בחדות בחמש השנים האחרונות. יותר אמריקאים מסתייגים מהפעולה הצבאית של ישראל בעזה מאשר מאשרים, לפי אותו סקר.
ככל שישראל הופכת לנושא מפלגתי יותר בפוליטיקה האמריקנית, החותמים על מכתב יום שלישי מזהירים מה יכול ביקורו של נתניהו לעשות ליחסים.
"אנו מודים לכם על תמיכתכם המתמשכת וקוראים לכם להישאר בעלי ברית איתנים של ישראל", הם מסכמים, "ומעודדים את ראש הממשלה נתניהו לשים את הבטיחות, הביטחון והעתיד של ישראל והיחסים האסטרטגיים בין ישראל לארה"ב לפני המדיניים שלו. אינטרסים אישיים."
