מאמן הקריקט של הודו גאוטם גמפיר תמך ב"גברים הקשוחים להפליא" רוהיט שארמה ווירט קוהלי כדי להוכיח שהמבקרים שלהם טועים ולמצוא צורה באוסטרליה בעקבות משפיל תבוסה ביתית בסדרת המבחן לניו זילנד.
הסקיפר רוהיט קלע 91 ריצות בשלושה משחקים וחובט כוכב העל קוהלי עשה 93 בלבד בהלם הפסד בסדרה 3-0 – הראשון של הודו בבית לניו זילנד.
מדברים לפני יציאתה של הודו לאוסטרליה לסדרת מבחנים שובר קופות בת חמישה משחקים, גמפיר אמר ביום שני כי "אין לו דאגות לגבי וירט ורוהיט".
"הם אנשים קשוחים להפליא", אמר.
"הם השיגו הרבה עבור קריקט הודי והם ימשיכו להשיג הרבה גם בעתיד."
רוהיט צפוי להחמיץ את מבחן הפתיחה בפרת' שמתחיל ב-22 בנובמבר כדי להשתתף בהולדת ילדו השני.
גמפיר פגע בריקי פונטינג לאחר שקפטן אוסטרליה לשעבר הטיל ספק בצורתם ארוכת הטווח של שני החובטים הבכירים.
"מה הקשר בין פונטינג לקריקט הודי?" אמר גמפיר.
גמפיר אמר שהנבחרת ההודית כולה להוטה להוכיח את עצמה לאחר התבוסה בניו זילנד, רק סיוד סדרת המבחנים השנייה שלהם בבית.
"אני מרגיש שיש הרבה רעב, במיוחד אחרי מה שקרה בסדרה האחרונה", אמר.
גמפיר מאמין שהאתגר הגדול ביותר באוסטרליה יהיה המגרשים המהירים יותר בהשוואה להודו, שבה התנאים באופן מסורתי ידידותיים לסיבוב.
אבל הפותח לשעבר בהודו אמר שהקבוצה שלו מתחת לקוש הייתה מוכנה "לירות מכדור אחד" בסדרה שמתחילה בפרת' ב-22 בנובמבר.
"היינו באוסטרליה פעמים רבות, כך שהניסיון הזה יהיה מכריע", אמר המאמן, שגם התמודד עם פגיעות מסוימות.
"אם נשחק עם הפוטנציאל שלנו, נשחק את הקריקט הכי טוב שלנו, נוכל לנצח כל אחד בכל מגרש".
גמפיר, שהחליף ביולי את המאמן זוכה גביע העולם ב-T20 של הודו, ראהול דרוויד, הרחיק הצידה את החששות לגבי יכולתה של הודו להעפיל לגמר אליפות העולם במבחנים.
במקום זאת, המאמן מאמין שהקבוצה תתמקד בניצחון בסדרה באוסטרליה ודעתם של השחקנים לא יסיחו מהמירוץ להגיע לגמר ה-11-15 ביוני במגרש הקריקט לורד בלונדון, בריטניה.
הודו הייתה בעמוד העמוד כדי להגיע לגמר עד שהסיוד על ידי ניו זילנד אפשר לאוסטרליה לזנק אותם.
גמפיר ורוהיט חייבים כעת להנחות את קבוצתם לניצחון 4-0 באוסטרליה כדי להבטיח מקום בגמר, אם כי דרכם עשויה להיות קלה יותר בהתאם לתוצאות של סדרות אחרות.
"אנחנו לא מסתכלים על מה שהולך לקרות באליפות העולם במבחנים, האם אנחנו הולכים להעפיל (לגמר)", אמר גמפיר.
"כל סדרה חשובה, עד כמה שזה פשוט, כשאתה משחק עבור המדינה שלך…
"מבחינתנו, מדובר בשתי קבוצות טובות שמשחקות זו בזו ואנחנו בהחלט להוטים לצאת לשם ולהופיע ולנסות לנצח את הסדרה".
הודו ניצחה בשני הסיבובים האחרונים שלה באוסטרליה, אבל החבטות שלה נראות פחות מעצימות הפעם מכיוון שהיא מחפשת לשמור על גביע הגבול-גאוואסקר.
היעדרותו של מוחמד שאמי הפצוע גם תגביר את העומס על חוד החנית ג'ספריט בומרה, אשר יהיה קפטן הודו במידה ורוהיט יחמיץ את המשחק.
היעדרותו של רוהיט משמעה גם שישסווי ג'איסוואל יזדקק לשותף פתיחה חדש וגמפיר היה מרוצה מאופציות הגיבוי שלו למרות שגם Abhimanyu Easwaran וגם KL Rahul התקשו בשני מבחנים לא רשמיים מול אוסטרליה A.
גמפיר רמז שניסיון 53 המבחנים של Rahul והיכולת שלו לחבוט כמעט בכל מקום בסדר יכול להטות את ההחלטה לזכותו לפני אזוארן ללא כיסוי.
"יש מקרים שבהם אתה הולך עם השחקנים המנוסים", אמר גמפיר על Rahul.
"זו האיכות של האיש, שהוא יכול לחבוט בראש הסדר, הוא יכול לחבוט במקום שלוש והוא יכול למעשה לחבוט גם במקום שש", הוסיף.
