קבוצות ניו יורק ולוס אנג'לס יתמודדו על הפרס הגדול ביותר בכדורגל בצפון אמריקה.
הניו יורק רד בולס הזמינו לעצמם מקום בגמר גביע ה-MLS הראשון שלהם לאחר שניצחון 1-0 באורלנדו סיטי הוביל אותם להכרעה ב-7 בדצמבר מול לוס אנג'לס גלקסי.
שתי הקבוצות ניצחו את משחקי אליפות הקונפרנס שלהן בשבת, כשהגלקסי הבטיחה יתרון ביתי כקבוצה הגבוהה יותר.
שער בדקה ה-85 של הפורוורד הסרבי דז'אן יובליץ' זיכה את גלקסי בניצחון 1-0 על סיאטל סאונדרס.
בישול בדקה ה-47 של אנדרס רייס העניק לרד בולס את הניצחון ושלח את המועדון מניו ג'רזי לגמר.
הרד בולס העפילו לפלייאוף עם מקום שביעי בעונה הסדירה, מה שהקנה להם את המקום האוטומטי האחרון בפלייאוף.
לאחר מכן, הקבוצה של סנדרו שוורץ עשתה מהפך גדול כשהיא ניצחה את האלופה המגינה, קולומבוס קרו בסיבוב הראשון של הטוב משלוש, לפני שחיסלה את היריבה המקומית ניו יורק בשבוע שעבר.
לאורלנדו היה לחץ מוקדם ושומר רד בולס קרלוס קורונל היה צריך להיות במיטבו כדי להרחיק מאמץ של פאקונדו טורס לאחר התקפת נגד.
אבל רד בולס איימו על עצמם כאשר הפליימייקר השבדי אמיל פורסברג הניף בעיטה חופשית לתוך הרחבה ודנטה ואנזיר הבלגי הרחיק את הכדור החוצה.
שתי דקות לאחר ההפסקה, ניו יורק תפסה את השער המכריע כאשר הבעיטה החופשית של ג'ון טולקין נמסרה בצורה מושלמת לקורה האחורית, שם רייס הגיע לראש.
אורלנדו הלכה וגברה נואשת בהתקפות שלהם – דאנקן מקגווייר התעקש בחלק האחורי של הגנת רד בולס אבל ירה את הבעיטה שלו לרחבה ואז המאמץ הממהר של לואיס מוריאל מעמדה מבטיחה עף ללא מזיק מחוץ למטרה.
ההזדמנות האחרונה במשחק נפלה בידי איבן אנגולו, אבל גם הוא לא הצליח למצוא את המטרה כשהרד בולס, חברי ה-MLS המייסדים ב-1996, החזיקו מעמד.
"אני מאוד גאה בכל הקבוצה. זה מדהים ליצור את האווירה הזו וגם עם רוח הלחימה הזו. מדהים בשבועיים האחרונים ועכשיו יש לנו עוד שבוע וזה לא נעשה", אמר גרמן שוורץ, מאמן מיינץ והרטה ברלין לשעבר.
לוס אנג'לס הנה אנחנו באים. 🌴🏆@LAGalaxy מארח את @NewYorkRedBulls עבור הכותרת ב @dignityhealthsp ב-7 בדצמבר. pic.twitter.com/0DcXPoaSzq
– ליגת העל (@MLS) 1 בדצמבר 2024
לגלקסי, אלופי MLS חמש פעמים, תהיה הזדמנות להרחיב את הסימן הזה כאשר הם ישתתפו בגמר גביע ה-MLS הראשון שלהם מזה 10 שנים.
Jovejlic ראה פעמיים מאמצים שניצלו על ידי שומר סיאטל סטפן פריי, אבל הוא שמר על קור רוח כדי ליישב תחרות קשה.
אלכס רולדן נתן את הכדור לסיאטל והקשר הספרדי של לוס אנג'לס ריקי פויג שיחק כדור דרך מיומן ליובליץ', שסיפק סיום קריר כקרח.
הגלקסי היו המדורגים השניים במערב לאחר שלא הגיעו לפלייאוף בשנה שעברה. הם ניצחו את קולורדו בשני משחקים בסיבוב הראשון והביסו את מינסוטה 6-2 ביום ראשון שעבר.
הגלקסי והרד בולס לא התמודדו זו מול זו במהלך העונה הסדירה.
