ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, אמר ביום שני כי יפרוש מתפקידו בחודשים הקרובים, כשהוא מתכופף בפני ציבור בוחרים זועם בתקופה של סיכויים כלכליים לא ברורים ומריבות פוליטיות.
ההודעה, שהגיעה על רקע פרלמנט עצור, הותירה את קנדה בתנופה פוליטית בדיוק בזמן שממשל טראמפ הנכנס נשבע להטיל מכסים עונשיים על יבוא קנדי.
"הגיע הזמן לאיפוס", אמר מר טרודו לכתבים מחוץ לביתו בבוקר קריר באוטווה, הבירה. מר טרודו אמר כי הוא השעה את הפרלמנט עד ה-24 במרץ וכי הוא יישאר כמנהיג המפלגה הליברלית וראש הממשלה עד שייבחר מחליפו באמצעות בחירות למפלגה כלל ארצית.
"אני באמת מרגיש שהסרת המחלוקת סביב המשך המנהיגות שלי היא הזדמנות להוריד את הטמפרטורה", אמר.
מר טרודו, בן 53, שעלה לשלטון לפני כמעט עשור ונחשב במהרה לאייקון מתקדם, הוא המנהיג האחרון במערב שנסחף הצידה על ידי מצב רוח של אנטי מעמד, תגובה נגד ההגירה וכעס על ההשפעות המתמשכות של זינוק באינפלציה במהלך מגיפת הקורונה. למרות שהאינפלציה בקנדה ירדה מתחת ל-2 אחוזים, האבטלה נותרה גבוהה, ועומדת על מעל 6 אחוזים.
בחירות כלליות חייבות להתקיים עד אוקטובר, לוח זמנים אליו התייחס מר טרודו ביום שני.
"התברר לי עם הקרבות הפנימיים שאני לא יכול להיות זה שיישא את הסטנדרט הליברלי בבחירות הבאות", אמר.
מר טרודו התמודד עם שבועות של לחץ גובר מתוך שורות מפלגתו.
בדצמבר, סגנית ראש הממשלה ושרת האוצר של מר טרודו, כריסטיה פרילנד, ירד בפתאומיותמוציא תוכחה עוקצנית בהנהגתו ובניהולו של המדינה. גב' פרילנד, שהייתה בת ברית קרובה של ראש הממשלה, האשימה את מר טרודו בכך שעסק ב"גימיקים פוליטיים יקרים" ושהייתה לא מוכנה להתמודד עם האתגר שהציב מר טראמפ.
התפטרותה עוררה מקהלת קולות הולכת וגוברת של חברי פרלמנט ליברלים שביקשו ממנו לזוז הצידה למען המפלגה, ולתת למישהו אחר להוביל את המפלגה בבחירות הכלליות.
מר טרודו גם היה נתון ללחץ ממפלגה שמרנית המתחדשת, שבסקרים האחרונים משכה יתרון דו ספרתי על המפלגה הליברלית. המנהיג השמרני, פייר פויליבר, פרסם א וִידֵאוֹ ברשתות החברתיות ביום שני מקדם חזון חלופי של שלטון: "גרזן את המס", בהתייחס לאפופולרי של טרודו מס פחמן"בנה את הבתים", "לתקן את התקציב" ו"לעצור את הפשע".
המהפך מגיע כאשר קנדה מתלבטת כיצד להתמודד בצורה הטובה ביותר עם התחייבותו של מר טראמפ להטיל מכסים שיביאו לביטול הסכם סחר בין קנדה, ארצות הברית ומקסיקו. (מר טראמפ גם איים על מכסים על מקסיקו ואומר שהוא רוצה ששתי המדינות יטפלו בזרימת הסמים והמהגרים חסרי התיעוד לארצות הברית).
מכסים עלולים להיות הרסניים לכלכלת קנדה, שתלויה במידה רבה בייצוא, במיוחד של נפט ומכוניות. ארצות הברית וקנדה הן שותפות הסחר הגדולות אחת של השנייה.
מר טרודו ביקר את מר טראמפ במאר-א-לאגו, המועדון הפרטי שלו ובמקום מגוריו בפלורידה, בסוף נובמבר, וממשלתו ניהלה מגעים כדי לטפל בדאגותיו של הנשיא הנבחר לגבי אבטחת הגבולות בתקווה שישקול מחדש את שלו. איום מכס.
נראה שהשיחות לא הועילו. בתחילת דצמבר, מר טראמפ לעג למר טרודו בפוסט במדיה החברתית, שתיאר את ראש ממשלת קנדה כ"מושל ג'סטין טרודו של מדינת קנדה הגדולה".
ביום שני הגיב מר טראמפ להתפטרותו של טרודו בכך שהציע שוב שקנדה תהפוך ל"מדינה ה-51" של אמריקה, ואמר ברשתות החברתיות שאם קנדה תתמזג עם ארה"ב המסים יפחתו ושלא יהיו מכסים.
בין המחליפים האפשריים למר טרודו ניתן למנות את גב' פרילנד, סגנית ראש הממשלה ושר האוצר לשעבר; דומיניק לבלנק, שהפך לשרת האוצר כאשר גב' פרילנד התפטרה; מלאני ג'ולי, הדיפלומט הבכיר של קנדה מאז 2021; ומארק קרני, הנגיד לשעבר של בנק קנדה, שהוביל גם את בנק אנגליה.
מר טרודו, שממשלתו נפגעה בשל היעדר רוב בפרלמנט, אמר ביום שני כי הגוף המחוקק "נתפס לחלוטין על ידי חסימה, תקיפה וחוסר פרודוקטיביות מוחלטת".
בהערותיו בצרפתית, הוא צייר תמונה חריפה עוד יותר של פרלמנט ש"כבר לא מתפקד".
השעיית הפרלמנט, תהליך המכונה פרורוגציה, תיתן למפלגה שלו זמן לבחור מנהיג חדש, שלדבריו יהיה "תהליך איתן, ארצי, תחרותי". מנהיג חדש – ואולי פופולרי יותר – יכול להעמיד את הליברלים על בסיס יציב יותר בבחירות הלאומיות הקרובות.
השעיית הפרלמנט מחסלת את כל החקיקה הממתינה אך אינה משפיעה על הפעילות השוטפת של הממשלה.
מר טרודו הקדיש עשור לבניית מותג פוליטי סביב היותו פמיניסט, שומר סביבה ותומך בפליטים וילידים, כשהוא רודף את אותו מסר של שינוי ותקווה כמו ברק אובמה. אבל אנליסטים אומרים שהמותג של מר טרודו, שנראה מנוגד לזה של מר טראמפ, כבר לא עובד בשבילו.
"הוא תפס גל בדרכו פנימה, וכשאתה תופס גל, הוא יכול להרים אותך למעלה", אמר דארל בריקר, סוקר ותיק ומנכ"ל Ipsos Public Affairs. "אבל מהצד השני, אם לא תרד, זה יקרקע אותך."
סקר של Ipsos, שפורסם בסוף דצמבר, מצא שהליברלים מפגרים ב-25 נקודות אחוז מהשמרנים.
למרות שהבחירות הבאות חייבות להתקיים עד אוקטובר, ניתן לקרוא או לכפות הצבעה מוקדם יותר.
הממשלה הליברלית תחת ראש ממשלה חדש עלולה להיות קצרת מועד. וזמן קצר לאחר תחילת המושב החדש, הממשלה הליברלית צפויה לעמוד בפני הצבעת אמון. סביר להניח שהיא תפסיד בהצבעה כזו, מכיוון שהיא מחזיקה רק במיעוט מהמושבים בפרלמנט והיא איבדה את תמיכת כל המפלגות האחרות. זה יביא לבחירות פדרליות.
לראש הממשלה יש גם את הסמכות לפזר את הפרלמנט בכל עת, מה שגם יביא לבחירות.
