ראש ממשלת קנדה, ג'סטין טרודו, הזהיר בפגישה סגורה בטורונטו עם מנהיגים מעולם העסקים כי איומיו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לספח את קנדה ולהפוך אותה למדינה ה-51 של ארה"ב "הם דבר אמיתי", כך דווח בעיתון הקנדי "טורונטו סטאר".
בכנס הכלכלי שנערך ביום שישי, שנועד לדון באסטרטגיות להתמודדות עם המצב המדיני-כלכלי המתוח בין מי שעד לא מזמן היו בסטיס, קנדה וארה"ב, נשמע טרודו אומר כי טראמפ מעוניין בעיקר במשאבי הטבע והאנרגיה של קנדה. דבריו נקלטו במיקרופון שנשאר פתוח בטעות לאחר שהעיתונאים התבקשו לעזוב את האולם.
"טראמפ ואנשיו מודעים היטב למשאבים שלנו ולמה שיש לנו, והם מאוד רוצים להפיק מכך תועלת," אמר טרודו מאחורי דלתות סגורות, "אבל טראמפ סבור שהדרך הקלה ביותר להשיג זאת היא פשוט לספח את המדינה שלנו. וזה דבר אמיתי, כפי שדווח בטורנטו סטאר.
דברים אלה מהווים שינוי משמעותי בעמדה הקנדית הרשמית, שכן עד כה טרודו ובכירים קנדים אחרים התייחסו לאיומי טראמפ כאל בדיחה ודרך להקניט את קנדי, או לכל היותר כהגזמה שהיא לא יותר מכלי מיקוח לדבר הרבה יותר מינורי.
המתיחות בין המדינות הגיעה לשיא חדש כאשר טראמפ איים להטיל מכס של 25% על כל היבוא מקנדה (למעט אנרגיה) ו-10% על יבוא אנרגיה ומינרלים קריטיים, החל מה-4 בפברואר. הדרישה האמריקאית המרכזית היא שאוטווה תחזק את ביטחון הגבולות ותמנע הברחות סם הפנטניל. השבוע העניקה ארה"ב לקנדה ארכה של 30 יום להציג התקדמות בנושא.
במהלך הכנס, טרודו קרא לאנשי משפט ולמנהיגים העסקיים לדון באסטרטגיות לקראת התמודדות לא פשוטה שתהיה לקנדה בחודשים הקרבים, וכיצד ניתן יהיה לחזק את הכלכלה הקנדית. "אנחנו נמצאים ברגע קריטי שבו עלינו להתאחד למען הקנדים," אמר טרודו בכנס. הוא הדגיש את הצורך באסטרטגיה כלכלית מעודכנת שתתמוך בצמיחה לנוכח "מצב פוליטי מאתגר יותר עם ארצות הברית בטווח הארוך."
מומחים משפטיים שצוטטו בתקשורת הזרה, מדגישים כי סיפוח קנדה לארה"ב הוא על גדר הבלתי אפשרי מבחינה חוקית, שכן הדבר ידרוש אישור של שני בתי הפרלמנט הפדרלי וכן של המחוזות הקנדיים. משטרודו, יריביו הפוליטיים ומנהיגי המחוזות בקנדה דחו על הסף כל אפשרות להפוך למדינה ה-51 של ארה"ב, רעיון שכזה הוא כחלום באספמיא, או בקנדה.
