שבוע בלבד לפני כניסתו המתוכננת של טראמפ לבית הלבן, ה-FBI חושף: הטרור האסלאמי חוזר לאמריקה – כך בעקבות פיגוע הדריסה הקטלני בניו אורלינס בליל השנה החדשה, בו נהרגו 15 בני אדם ונפצעו כ-30 מפי מחבל אמריקאי תומך דאע"ש.
"זה לא מכה על ניו אורלינס, זו מכה על אמריקה", אמר אוליבר תומאס, חבר מועצת העיר ניו אורלינס. "מדובר באחת הערים האייקוניות ביותר, ובאחד הרחובות המוכרים ביותר בעולם".
כריסטופר ריי, ראש ה-FBI, הזהיר בעדותו בפני ועדת הקונגרס באוקטובר 2023: "ראינו את האיום מטרוריסטים זרים עולה לרמה אחרת לגמרי", מאז מתקפת חמאס על ישראל. "קשה לי להיזכר בתקופה בה כל כך הרבה איומים על הביטחון הציבורי והלאומי שלנו היו מוגברים בו זמנית", אמר.
המחבל, שמסוד-דין ג'אבר, אזרח אמריקאי בן 42 ווטרן של צבא ארה"ב ששירת באפגניסטן, נהג במשאית פורד שכורה לתוך המון החוגגים ברובע הצרפתי. על פי ה-FBI, במשאית נמצאו כלי נשק, מטען חבלה מאולתר ודגל של דאע"ש. כריסטופר ראיה, סגן עוזר מנהל חטיבת הטרור ב-FBI, הגדיר זאת כ"פיגוע טרור מתוכנן ומרושע".
הנשיא הנבחר דונלד טראמפ מיהר לקשר את הפיגוע למדיניות ההגירה של ממשל ביידן. "עם 'מדיניות הגבולות הפתוחים' של ביידן אמרתי, פעמים רבות בעצרות ובמקומות אחרים, שהטרור האסלאמי הקיצוני יהפוך לכה גרוע באמריקה עד שיהיה קשה אפילו לדמיין או להאמין", כתב טראמפ ברשת החברתית Truth Social.
על פי הוול סטריט ג'ורנל, הפיגוע מדגיש את האיום המתחדש של דאע"ש, שעלול לחייב בחינה מחדש של סדרי העדיפויות הביטחוניים האמריקאים, שהתמקדו לאחרונה ברוסיה וסין כאיומים על הביטחון הלאומי.
מומחי הטרור במרכז ללימודים אסטרטגיים ובינלאומיים מזהירים כי למרות היחלשות דאע"ש, האיום עדיין קיים. דעה זו מתחברת לנתון עליו בלומברג מדווח, לפיו בשנת 2024 סוכלו חמישה ניסיונות פיגוע של דאע"ש, עלייה משמעותית משנת 2023.
הפיגוע העלה חששות מיוחדים לקראת אירועים המוניים. משחק הסוגר בול נדחה ב-24 שעות, ושאלות קשות עולות לגבי האבטחה בסופרבול המתוכנן בניו אורלינס בפברואר. מושל לואיזיאנה, ג'ף לנדרי, הכריז על מצב חירום והזעיק כוח של כ-100 שוטרים צבאיים ממשמר לואיזיאנה הלאומי.
סטיבן מילר, המיועד לתפקיד סגן ראש הסגל למדיניות בממשל טראמפ, כתב ברשת החברתית X: "טרור אסלאמי הוא ייבוא. הוא לא 'תוצרת בית'. הוא לא היה קיים כאן לפני שההגירה הביאה אותו לכאן".
מזכיר המדינה בלינקן הביע דאגה מהתחזקות אפשרית של דאע"ש בסוריה בעקבות נפילת משטר אסד. "זה רגע של פגיעות שבו דאע"ש ינסה להתקבץ מחדש", אמר לכתבים. ארה"ב מחזיקה כ-2,000 חיילים בצפון-מזרח סוריה במטרה למנוע התאוששות של הארגון.
העיתוי של גל החרדה המתחדש מטרור אסלאמי מקבל משנה תוקף על רקע התפתחות דרמטית נוספת השבוע: בית הדין לערעורים של הצבא האמריקני דחה את ניסיונו של שר ההגנה לויד אוסטין לבטל את הסדרי הטיעון עם מתכנני פיגועי 11 בספטמבר. הסדרים אלה מאפשרים למחבלים, ובראשם ח'אלד שיח' מוחמד – המוח מאחורי הפיגועים הקטלניים ביותר בהיסטוריה האמריקנית – להימנע מעונש מוות בתמורה להודאה חלקית. החלטה זו מוסיפה למתח הציבורי הגובר סביב סוגיית הטרור האסלאמי בארה"ב.
