הנשיא הנבחר דונלד טראמפ דחף את עצמו למאבק בהימור על גורלה של חברת TikTok בארה"ב על ידי פנייה דחופה שהגיש לבית המשפט העליון להשהיית החוק שיסגור את פלטפורמת המדיה החברתית, אם היא לא תימכר על ידי חברת האם הסינית שלה.
טראמפ אמר שבית המשפט צריך לתת לו זמן לאחר השבעתו ב-20 בינואר "לחפש פתרון במשא ומתן" של הסכסוך. הוא לא נקט עמדה נחרצת לגבי החוקתיות של החוק שאמור להיכנס לתוקף ב-19 בינואר, למרות שלדבריו הוא מעלה חששות "גורפים ומטרידים" של חופש הביטוי.
טראמפ אמר לשופטים כי רק הוא "בעל המומחיות המושלמת של ביצוע עסקות, המנדט האלקטורלי והרצון הפוליטי לנהל משא ומתן על החלטה להצלת מצע החברה, תוך התייחסות לדאגות הביטחון הלאומי שהביעה הממשלה".
הוא לא נתן פרטים לגבי סוג העסקה שהוא יחפש ולא אמר כמה זמן הוא צריך עיכוב. בית המשפט דן בתיק בלוח זמנים מהיר ביותר, עם טיעונים שנקבעו לישיבה מיוחדת ב-10 בינואר, קצת יותר משבוע לפני שהחוק ייכנס לתוקף. המקרה מעמיד את זכויות התיקון הראשון של החברה והמשתמשים מול אינטרסים של ביטחון לאומי.
טראמפ אמר שהפוגה תספק "מרווח נשימה לבית המשפט לשקול את השאלות בלוח זמנים מדוד יותר". פנייתו של טראמפ הגיעה בעקבות טיעונים כתובים שהוגשו ביום שישי על ידי TikTok והנשיא ג'ו ביידן.
משרד המשפטים המנוהל על ידי ביידן אמר כי השליטה הסינית בטיקטוק מהווה "איומים חמורים על הביטחון הלאומי". הפלטפורמה "אוספת נתונים רגישים על עשרות מיליוני אמריקאים ותהיה כלי רב עוצמה לפעולות השפעה חשאיות של יריב זר", טענה התובעת הכללית של ארה"ב, אליזבת פרלוגאר, עורכת הדין הבכירה של בית המשפט העליון בממשל.
בינתיים, מטעם TikTok נאמר לשופטים שהקונגרס לא הצליח לשקול חלופות שאינן איסור על הפלטפורמה הדיגיטלית. "ההיסטוריה והתקדים מלמדים שגם כאשר הביטחון הלאומי עומד על כף המאזניים, איסור חופש ביטוי חייב להיות המוצא האחרון של הקונגרס", טענה החברה.
טראמפ תמך פעם באיסור שימוש ב-TikTok, אבל הוא דיבר בצורה חיובית יותר על הפלטפורמה בימים האחרונים. הוא אמר שהחודש יש לו "פינה חמה" בלבו עבור TikTok כי הוא עזר לו לסחוף בוחרים צעירים לצדו בבחירות בנובמבר. הוא נפגש החודש עם מנכ"ל TikTok במאר-א-לאגו.
במהלך הקדנציה הראשונה שלו, טראמפ אמר שהוא מוכן לתת ל-TikTok להימכר לחברה אמריקאית, אך ציפה שהממשלה הפדרלית תקבל חלק ממחיר המכירה הכולל עבור סיוע בהקלת העסקה.
אם החוק ייכנס לתוקף, עמדתו של טראמפ עלולה להשפיע על אופן האכיפה שלו בפועל. משרד המשפטים הוא האחראי לאכיפת החוק, וכנשיא, לטראמפ יהיה כוח לאשר כל הצעה.
הגשת החוק אמש (שישי) העלתה הזדהות עם טיעוני חופש הביטוי שהוצגו על ידי החברה ומשתמשי TikTok. החוק "עלול ליצור תקדים עולמי מסוכן על ידי הפעלת הכוח יוצא הדופן לסגור פלטפורמת מדיה חברתית שלמה המבוססת, במידה רבה, על חששות לגבי דיבור לא מוצדק על הפלטפורמה הזו", אמר טראמפ בתיק שהגיש ג'ון סאואר, אשר הנשיא הנבחר מינה להיות הפרקליט הכללי שלו.
בית משפט פדרלי לערעורים בוושינגטון אישר את החוק בהצבעה החודש, ואמר שהקונגרס והנשיא זכאים לדרג רחב כאשר הם קובעים מדיניות בנושא ביטחון לאומי.
