מאבק השליטה בסוריה מתחדד. לפי דיווחים ערביים, ישראל לוחצת על ארה"ב להבטיח סוריה "חלשה ומפוררת" בעוד וושינגטון מעדיפה יציבות אזורית ותומכת בהבנות בין דמשק לכורדים ולדרוזים.
מאחורי העימותים באזור החוף הסורי פועלים כוחות אזוריים ובינלאומיים בעלי אינטרסים מתנגשים, כך עולה מדיווחים מקיפים שפרסם האתר "אל מודון" הלבנוני. הדיווחים חושפים את המאבק הגיאופוליטי המורכב שמתנהל בסוריה, כאשר ישראל, ארה"ב, איראן וטורקיה מתחרות על עיצוב עתידה של המדינה.
במקביל, האינדיפנדט הבריטי היוצא לאור בערבית טוען כי ישראל מפעילה לחץ נמרץ על ארצות הברית להבטיח את הותרת סוריה במצב של חולשה ופירוד. עוד דווח כי בעוד וושינגטון מביעה דאגה מהתעצמות ההשפעה הטורקית במדינה בעקבות קריסת משטר אסד. "ממשלת נתניהו רואה בשלטון החדש בדמשק, הנהנה מתמיכה טורקית, איום פוטנציאלי על הגבול הצפוני".
לפי "אל מודון", בזמן שטורקיה מגבשת תוכניות להקמת בסיסים צבאיים במדבר הסורי, ישראל מקדמת מהלך מקביל – חדירה אסטרטגית מדרום סוריה דרך מחוז סואידא, המשך אל עומק המדבר ועד לאזורי צפון-מזרח סוריה. מהלך זה, לפי ההערכות, נועד ליצור "ציר ישיר" בין ישראל לבין הכוחות הכורדיים. כמו כן, "אל מודון" חושף כי בין האפשרויות הנשקלות בירושלים נמצאת גם חתירה להסכם שלום מקיף עם דמשק, שבמסגרתו תוותר סוריה על ריבונותה ברמת הגולן. אולם מול אפשרות זו, מדגיש האתר הלבנוני את עמדתה הנחרצת של דמשק – אחמד אל-שארע דוחה באופן מוחלט הסכם שלום עם ישראל ועומד איתן על זכותה של סוריה לריבונות ברמת הגולן.
כזכור, עם נפילת משטר בשאר אל-אסד, הוביל חיל האוויר הישראלי מערכה אווירית נרחבת. על פי הדיווחים, ישראל תקפה באופן שיטתי את יכולות הצבא הסורי ותשתיותיו, מקוניטרה ועד אל-בוקמאל, כולל הצי הימי. במקביל לתקיפות האוויריות, כוחות צה"ל נכנסו יבשתית והשתלטו על אזורים אסטרטגיים בדרום סוריה, ובראשם הר החרמון. חוקר בכיר במכון המחקר "ג'סור" הסביר כי הכניסה הקרקעית הישראלית משרתת מטרה כפולה: "יצירת עמדת מיקוח למשא ומתן עתידי, וכינון אזור נרחב מפורז מנשק שיהווה רצועת חיץ אפקטיבית. בשלב מאוחר יותר תיתכן נסיגה חלקית מאזורים אלה, כחלק ממשא ומתן שבו ישראל תדרוש תמורות משמעותיות".
הדיווחים מדגישים את הפער האסטרטגי המתרחב בין התפיסה הישראלית למדיניות האמריקאית בזירה הסורית. בניגוד לגישה הישראלית, ארצות הברית נוקטת פעולות למניעת הסלמה ומפעילה לחץ על ישראל לרסן את פעילותה הצבאית והפוליטית בסוריה. "אל מודון" מציין כי קובעי המדיניות בוושינגטון מודאגים מהאפשרות שפעולות ישראל עלולות "להצית משבר אזורי על בסיס עדתי, אתני או לאומי" – תרחיש המנוגד לאינטרס האמריקאי בייצוב האזור.
ארצות הברית פועלת לקידום הסכמות בין שלטון אל-שארע לבין הכורדים והדרוזים – מהלך שנתפס כאיום בעיני ישראל, המעוניינת לכאורה בפירוק סוריה לאזורי השפעה נפרדים. בן העדה הדרוזית מדרום סוריה אמר ל"אינדפנדנט" כי "הדרוזים בסוריה מבינים שישראל אינה דואגת לגורלם כפי שהיא מציגה. אין לה בסיס משפטי להתערב בשטח סורי בתואנה של הגנת מיעוטים, ולכן היא משתמשת במיעוטים כמנוף להשגת יעדים אסטרטגיים רחבים יותר".
הוא הוסיף כי בחברה הדרוזית ישנה חלוקה בעמדות ביחס לישראל, אך הרוב המכריע מתנגד להתערבות חיצונית בענייניהם הפנימיים ולרעיונות של פירוק טריטוריאלי של סוריה. "יחד עם זאת", ציין, "יש מיעוט בתוך המיעוט הדרוזי שנענה לקריאות ממשלת נתניהו, ומאמין להצהרות התקשורתיות המטעות, לפיהן מי שהרס את עזה להוט עתה להגן על הדרוזים בסוריה".
"אל מודון" מנתח את מערכת היחסים המורכבת בין ישראל, איראן וסוריה, ומזהיר: "אם ישראל שואפת לקיים אי-יציבות מתמשכת בסוריה כאמצעי להשגת יעדיה האסטרטגיים, עליה להביא בחשבון שאיראן היא הגורם היחיד המוכן להשקיע משאבים ומאמצים במצב כאוטי שכזה, ולנצל אותו לביסוס והעמקת השפעתה באזור".
לפי הדיווח, איראן נטלה תפקיד פעיל ומכריע בסכסוך לאחר שגילתה כי וושינגטון מקדמת משא ומתן להשגת הבנות בין דמשק לכורדים, ויזמה את העימותים במטרה לשבש כל אפשרות לפיוס. גורמים בכירים בדמשק, מסכם האתר הלבנוני, סבורים כי המפתח לפתרון המשבר הסורי טמון ביחסים המתפתחים בין וושינגטון לטהראן – בין אם יובילו להסלמה או להבנות חדשות. מציאות מורכבת זו מותירה את ישראל בעמדת המתנה אסטרטגית, ללא תפיסה מגובשת באשר לעתידה של סוריה.
