מכבי תל אביב ממשיכה במסע האירופי שלה במטרה ברורה לייצר לעצמה עונה אירופית ארוכה. אלופת המדינה מתארחת כעת אצל אלופת מלטה, חאמרון ספרטנס, במסגרת המשחק הראשון בסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית.
הצהובים, שהפסידו 2:1 בסיכום שני המשחקים מול פאפוס ולמעשה הודחו ממוקדמות המפעל הבכיר ביבשת, נחושים להציג יכולת טובה יותר מול הקבוצה המלטזית, לרשום ניצחון בכורה בינלאומי העונה ולהגיע למפעל השני בחשיבותו ביבשת.
מנגד, יריבתם מגיעה גם כן לאחר הדחה בסיבוב הקודם של מוקדמות האלופות, לאחר שהובסה 6:0 על ידי דינמו קייב בסיכום שני המשחקים. אלופת מלטה נחושה לרשום הישג נהדר מבחינתה ולהתקדם בגזרה היבשתית.
כזכור, אתמול (שני) נקבע בהגרלה כי המנצחת בשני המפגשים תפגוש בשלב הפלייאוף של מוקדמות הליגה האירופית את המפסידה במפגש בסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות בין דינמו קייב לאותה פאפוס שהדיחה את אלופת ישראל.
