קרב הענקיות של ליגת האלופות משוחק בשעה זו, כשמנצ’סטר סיטי מארחת את ריאל מדריד באצטדיון האיתיחאד במסגרת המשחק הראשון בשלב הפליי-אין. זו הפעם הרביעית ברציפות בה שני הצדדים נפגשים, כשלראשונה זה קורה לפני שלב רבע הגמר, מה שאומר שבסיום שני המשחקים, אחת הקבוצות לא תגיע ל-16 האחרונות.
התכולים ממנצ’סטר חווים עונה לא טובה בלשון המעטה. כשהם רחוקים בליגה המקומית 15 נקודות מהמוליכה ליברפול, עברו בגביע בקושי רב את לייטון אוריינט מהליגה השלישית והצליחו להעפיל לשלב הנוקאאוט בליגת האלופות רק במחזור האחרון, כשניצחו את קלאב ברוז’.
החבורה של פפ גווארדיולה מתקשה למצוא את הנוסחה המנצחת מאז פציעתו של זוכה כדור הזהב – רודרי, ובחלון ההעברות החורפי רכשו שחקנים במעל 200 מיליון אירו, על מנת לנסות להציל את העונה, אך ספגו תבוסה 5:1 מול ארסנל, בתצוגה קבוצתית רעה ששמה הרבה נורות אזהרה לפני המשחק הנוכחי.
מהצד השני, גם הבלאנקוס מגיעים חבולים כשהשיגו רק ארבע נקודות בשלושת המשחקים האחרונים בליגה הספרדית, ואפשרו ליריבות הגדולות – אתלטיקו מדריד וברצלונה, לצמק את הפער בפסגה לנקודה ושתיים בהתאמה. אך הבעיה הגדולה היא מכת הפציעות, בייחוד בחלק ההגנתי.
כשכל חוליית הבלמים שפתחה את העונה וכוללת בתוכה את אנטוניו רודיגר, אדר מיליטאו ודויד אלאבה, נפצעה והתווספה לדני קרבחאל שסיים את העונה ולוקאס ואסקז שיפספס גם הוא את המשחק, קרלו אנצ’לוטי נאלץ לאלתר בהגנה, כששלושת ההדחות של אלופת המפעל בוצעו על ידי קבוצה אנגלית.
כאמור, זו השנה הרביעית ברציפות שהקבוצות משחקות זו מול זו, כשריאל מדריד עלתה פעמיים מתוך שלוש הפעמים הקודמות. בהיסטוריה, היריבות שהחלה ב-2012 הובילה כל צד לנצח חמישה מפגשים, בעוד ארבעה מפגשים נוספים הסתיימו בשוויון.
