אמש (ראשון) התקיים טקס חנוכת "דרך נוף יער גבעות" באזור גוש עציון, במעמד ראשי המועצה ונציגי הגופים השותפים לפרויקט. מדובר בדרך הנוף הארוכה ביותר שנסללה עד כה ביהודה ושומרון, המשתרעת לאורך שבעה קילומטרים בלב יער גבעות ההיסטורי.
הדרך החדשה נסללה ביער שניטע בשנות ה-80 על ידי קרן קיימת לישראל, ומציעה למטיילים חוויה ייחודית של טבע פראי, נופים מרהיבים ושקט יערות. המסלול מותאם למגוון אפשרויות טיול – החל מהליכה רגלית ורכיבת אופניים ועד נסיעה ברכב פרטי.
פרויקט הסלילה הושלם ביוזמת מועצת גוש עציון, ובשיתוף ובמימון של מנהלת ההתיישבות במשרד הביטחון והמנהל האזרחי. העבודות על הפרויקט נמשכו מספר חודשים עד להשלמתו המלאה.
ראש המועצה האזורית גוש עציון, ירון רוזנטל, אמר בטקס החנוכה: "דרך הנוף החדשה פותחת את יער גבעות לטיולים, פיקניקים ולינת שטח לכל תושבי ישראל. זה בדיוק החזון הגדול שלנו – שבני נוער, משפחות ומבוגרים יטיילו בחופשיות, ברחבי יער גבעות העצום, מחוץ לגדרות כמו בני חורין, וכמו שראוי לבני הארץ הזאת".
רוזנטל הודה לשותפים בפרויקט: "תודה לשר בצלאל סמוטריץ על שיתוף הפעולה לאורך כל הדרך, לראש מינהלת ההתיישבות במשרד הביטחון יהודה אליהו, ראש המנהל האזרחי תא״ל הישאם אבראהים וסגן רמ״א הלל רוט שפועלים יחד איתנו יומם ולילה ומסייעים לנו לפתח את גוש עציון".
הדרך החדשה צפויה להוות מוקד משיכה למטיילים ותיירים מכל רחבי הארץ, ולהנגיש את חוויית הטבע הייחודית של יער גבעות. גורמים במועצה האזורית ציינו כי בכוונתם להמשיך ולפתח את האזור באמצעות הוספת נקודות עניין, שולחנות פיקניק ומצפורים לאורך הדרך בעתיד.
