המשחקים הפראלימפיים בקיץ בפריז מתקרבים כעת לסיומם. במהלך 10 הימים האחרונים, יותר מ-1,000 ספורטאים עם מוגבלויות התחרו ב-164 ענפים שונים. סיפורים מעוררי השראה על התגברות על מצוקה וחגיגת הגיוון מילאו דפי ספורט שסיקרו את האירוע.
ואכן, אולימפיאדת הנכים, הנערכת כל ארבע שנים, מבטיחה לספורטאים עם מוגבלויות פלטפורמה שבה המסירות והמיומנות, לא התנאים הפיזיים שלהם, מגדירים את פוטנציאל הניצחון שלהם. הם אמורים להבטיח הוגנות והכלה.
עם זאת, כשיצאתי בתמימות למסע שלי כספורטאי פאראלימפי, הייתי בהלם לגלות שיטה שלעתים קרובות מדגישה ולא מפחיתה נכויות. בעוד הוועדה הפראלימפית הבינלאומית (IPC) מציגה התקדמות בהכללת ספורטאים ויושרה תחרותית, ספורטאים רבים מתמודדים עם מציאות אחרת.
בסיס פגום
כאשר האולימפיאדה הפראלימפית החלה ב-1960, הם התמקדו במתן שירות בעיקר ליוצאי מלחמת העולם השנייה עם פציעות ספציפיות. התחרויות אורגנו לפי סוג קטיעה או שימוש בכסא גלגלים. קטגוריות אלה עדיין נמצאות ברובן בשימוש 70 שנה מאוחר יותר, כאשר ספורטאים מקובצים על סמך הלקות שלהם.
המטרה היא ליצור מגרש משחק שווה על ידי הבטחת ספורטאים שיתחרו מול אחרים עם רמות יכולות דומות. עם זאת, מערכת סיווג זו אינה מתאימה למגוון הרחב של מוגבלויות הקיימות כיום במשחקים.
אני אישית חוויתי את חוסר ההתאמה של המערכת כאשר גורמים רשמיים, שלא הצליחו לסווג את מערך הליקויים הייחודי שלי, הציבו אותי באופן שרירותי בקטגוריה שנועדה במקור לספורטאים עם קטיעות מתחת לברך, למרות העובדה שיש לי את שתי הרגליים שלי.
הסיבה לכך היא שבספורט שלי אין קטגוריית סיווג לספורטאים עם ליקוי בכל ארבעת הגפיים, וזו הנסיבות שלי. נאמר לי שה-IPC לא צפה שמישהו עם רמת הנכות שלי רוצה להתחרות.
בעוד שהסיווג הבלתי הולם שלי לא מנע ממני בסופו של דבר להצטיין במשמעת שלי, אי אפשר לומר את אותו הדבר לגבי רבים אחרים.
השיטה השבורה הזו מובילה לתחרות לא הוגנת. יש לציין כי מחלות כרוניות ונכויות מורכבות, הנפוצות כיום יותר ויותר, מופשטות מדי במהלך הסיווג.
מתחרים עם התנאים האלה פשוט לא מתאימים למערכת הקיימת שה-IPC הציבה וממשיכה לעמוד מאחוריה. במקום זאת, המוגבלות שלהם מסתכמת בקטיעה או פגיעה בחוט השדרה הדומה ביותר.
יתרה מזאת, בכמה ענפי ספורט פראלימפיים, ספורטאים עם ליקויים שונים מקובצים יחד. זה המקרה באתלטיקה ובסקי. זה יכול לגרום לתחרויות לא הוגנות ביסודו, כמו גולש שחסר יד שמתחרה מול רגל אחת שחסרה לו. במקרים הקיצוניים ביותר, ספורטאים בעלי ראייה מלאה מתחרים מול עיוורים.
כדי לטפל בחוסר האיזון הזה, ה-IPC מתאים את זמני התחרות על סמך קטגוריות סיווג, בתקווה ליצור הוגנות. עם זאת, שיטה זו רחוקה מלהיות יעילה. זה כמו לנסות ליישר מרוץ בין ספורטאים על ידי שינוי זמני הסיום שלהם לאחר מעשה – זה לא באמת משקף את היכולות שלהם או את האתגרים העומדים בפניהם. המערכת הנוכחית, למרות כוונות טובות, ככל הנראה, לא מצליחה לספק מגרש משחק שווה באמת לכל המעורבים.
כתוצאה מכך, ספורטאי בעל יתרון מובהק עקב סיווג שגוי מתגלה לעתים קרובות כמנצח בתחרויות.
הימור גבוה, התעללות והשתקה
בעולם, הבעיה מחריפה בגלל ההימור הגבוה הכרוך בתחרות הפראלימפית, כולל חסויות וגאווה לאומית. מאז 2018, תשלומי המדליות הפראלימפיות בארצות הברית מוּגדָל עד 400 אחוז. עם פרסים כספיים משמעותיים על כף המאזניים, הלחץ לנצח מוביל כמה ספורטאים לרמות. שלא כמו ענפי ספורט בעלי כושר גופני שבו סימום הוא הנושא העיקרי, ספורטאים פאראלימפיים יכולים לתמרן את מערכת הסיווג על ידי הגזמה או זיוף של מוגבלויותיהם.
בעוד שרוב הספורטאים אינם מנצלים את המערכת וראויים לשבחים שלהם, מתרחשת רמאות. לדוגמה, זורק הדיסקוס ההודי וינוד קומאר, שזכה במדליית ארד באולימפיאדת הנכים של קיץ 2021, נפסל מאוחר יותר בגלל הצגת מצג שווא בכוונה כדי להתחרות מול ספורטאים בעלי מוגבלויות קשות יותר. בשנת 2017, האצן הבריטית בת'ני וודוורד החזירה את מדליית הכסף שלה מאירוע קבוצתי, מתוך אמונה שהיא הושגה באופן לא הוגן בגלל שחבר לקבוצה רימה את המיון.
המקרים הידועים הללו הם רק קצה הקרחון; מקרים רבים של רמאות אינם ניתנים לערעור. ספורטאים בולטים מתחו שוב ושוב ביקורת פומבית על שיטת המיון, אך ללא הועיל.
לדוגמה, לאחר אולימפיאדת החורף הפראלימפית בסין 2022, כוכבת החורף והקיץ של צוות ארה"ב, אוקסנה מאסטרס, העירה: "למיוג שגוי הייתה השפעה עצומה ומסיבית על ספורטאים… זה כבר בעיה כבר הרבה מאוד זמן, וזה לא מטופל. ”
אבל הרוב המכריע של הספורטאים שתק. הסיבה לכך היא שמי שהעז להטיל ספק בשיטת המיון או לבקר אותה, התמודד עם השלכות קשות, כולל איומים בהדרה מהנבחרות ומשיכת מימון.
בשנת 2016-17, סקירת חובת זהירות נערך הספורט הבריטי חשף כי ספורטאים בריטים שרצו להתבטא על רמאות בסיווג "הפחדו והציקו" לשתוק.
גם אני חושש שלהבעת דאגותיי יכולות להיות השלכות על הקריירה הפראלימפית שלי, וזו הסיבה שבחרתי לכתוב תחת שם בדוי.
יש צורך בשינוי דחוף
אני מדבר עכשיו כי זה חשוב.
אוהדי ספורט רבים אולי לא יוכלו לבטא את ההבדל בין אולימפיאדת הנכים לאולימפיאדת המיוחדת, שלא לדבר על להתכוונן לצפות. עבור אחרים, זה יכול להיות פשוט עוד אירוע ספורט.
עם זאת, עבור ספורטאים עם מוגבלויות, המשחקים הפראלימפיים מייצגים נרטיב עמוק של התגברות על מצוקה והצגת הפוטנציאל האנושי. כאשר שלמות הפלטפורמה הזו נפגעת, זה לא משפיע רק על הספורטאים – זה מערער תנועה עולמית לקראת שוויון והכרה בספורט.
המערכת הנוכחית של ה-IPC מובילה לכך שהספורטאים הכי פחות מוגבלים בקטגוריה שלהם מנצחים, בעוד שאחרים מוגדרים להיכשל. מערכת זו מיטיבה עם מעטים בצמרת תוך פגיעה ברוב. ה-IPC עסוק מדי לטפוח לעצמם על השכם מכדי לראות את מאבקי הספורטאים.
כדי להציל את שלמות האולימפיאדה הפראלימפית, המערכת זקוקה לשיפוץ. אמנם, מדובר במשימה מורכבת הדורשת התייחסות מדוקדקת. יש צורך בפיקוח עצמאי ותשומות מקבוצה מגוונת של מומחים, ספורטאים ותומכים.
הצגת תהליך סיווג שקוף ודינאמי המתפתח עם ההתקדמות הרפואית והטכנולוגית בנכות היא חיונית. יתר על כן, הגנה על ספורטאים המתבטאים נגד עוולות חיונית לטיפוח סביבה שבה משחק הוגן הוא בראש סדר העדיפויות.
כספורטאי שנכנס לעולם הזה בתקווה להתעלות מעל המגבלות, אני קורא למערכת שמשקפת באמת את החוסן והגיוון של מתחריה. כשאנחנו מתגייסים מאחורי הספורטאים שלנו, הבה גם דוגלים בהוגנות בכל היבט של התחרות שלהם. רק אז המשחקים הפראלימפיים יכבדו באמת את הספורטאים שהם שואפים לחגוג.
הדעות המובעות במאמר זה הן של המחבר ואינן משקפות בהכרח את עמדת העריכה של אל-ג'זירה.
