לקראת הבחירות הלאומיות האחרונות בהודו, מידע שגוי שנדחף על ידי מפלגת Bharatiya Janata (BJP) של ראש הממשלה נרנדרה מודי חזר בו, במקום זאת התפוצץ למם שהפך ויראלי ברחבי העולם.
הטענה – כי מודי הצליח להפסיק את מלחמתה של רוסיה באוקראינה כדי לסייע בפינוי אלפי סטודנטים הודים תקועים לרפואה – נדחתה על ידי משרד החוץ של הודו עצמו. קביעתו של ה-BJP נלעגה בממים ברשתות החברתיות ואפילו על ידי הקומיקאי הבריטי ג'ון אוליבר ב- אחת ההופעות שלו.
כעת, חודשים לאחר מכן, מודי יבקר באוקראינה בטיול חסר תקדים כדי לנסות ולחזק את מעמדה של הודו כשוכנת שלום פוטנציאלית בסכסוך, גם אם לא יוכל להפוך את הטענות הללו שלגלגו בעבר למציאות. ביום רביעי טס מודי לפולין לביקור ממלכתי. משם הוא ייסע ברכבת ביום חמישי בלילה לקייב, לשם הוא אמור להגיע בשעות המוקדמות של יום שישי. אף ראש ממשלה הודי לא ביקר באוקראינה מאז היווצרותה המודרנית של המדינה בעקבות התפרקות ברית המועצות.
ביקורו של מודי באוקראינה מגיע פחות מחודשיים לאחר שנסע למוסקבה בפעם הראשונה מאז פלישתה המלאה של רוסיה לשכנתה הקטנה בפברואר 2022. המסע הזה לרוסיה גרר ביקורת נוקבת מאוקראינה וביטויים פומביים של מורת רוח מארצות הברית. .
ובכל זאת, הודו נותרה מדינה נדירה שנהנית מיחסים טובים גם עם רוסיה וגם עם המערב, התומכת העיקרית של אוקראינה, וכמה אנליסטים מאמינים שמודי יכול למלא תפקיד בדחיפה של שני הצדדים לקראת שיחות.
"ביקורו של ראש הממשלה מודי עשוי ליצור הזדמנות לדיאלוג ודיפלומטיה", אמר לאל-ג'זירה אניל טריגונאאט, דיפלומט הודי בדימוס ואנליסט אסטרטגי ששירת גם הוא ברוסיה. "זו לא משימה קלה", הוא הודה. "אבל לנסות אנחנו חייבים לשלום."
ההתרחבות האחרונה של המלחמה בפרט מהווה אתגר גדול עבור מודי וכל מאמץ שלום, אמרו אנליסטים ודיפלומטים משרתים.
הזמן הנכון לשלום?
הפלישה האחרונה של אוקראינה דרך הגבול הרוסי השביר לקורסק, שם היא טוענת כי תפסה 1,250 קמ"ר (777 מייל רבוע) של שטחשינתה את מאזן המעורבות הצבאית בין שתי המדינות. נשיא רוסיה ולדימיר פוטין התחייב בתגובה נחרצת, בעוד נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי דיבר על שימוש בהישגים הטריטוריאליים של צבאו בתוך רוסיה לצורך חילופי קרקעות ושבויים, וכדי ליצור אזור חיץ בין השכנים הלוחמים. נכון לעכשיו, שר החוץ הרוסי, סרגיי לברוב, אמר שאין אפשרות לשיחות עם קייב.
על רקע ההסלמות הצבאיות הללו, רבים בקהילה הדיפלומטית בניו דלהי אינם משוכנעים לגבי היתרונות של תוכניתו של מודי לבקר בקייב. "זה לא בטוח עבורו לאחר הסלמה של המלחמה בין שתי המדינות", אמר שגריר ממדינת האיחוד האירופי לאל-ג'זירה.
מה שבטוח, הקשרים ההיסטוריים החזקים של ניו דלהי עם מוסקבה גורמים לכך שכל תוקפנות מרוסיה במהלך ביקורו של מודי לא צפויה לכוון את ראש ממשלת הודו. אחרי הכל, מודי והודו עמדו לצד חברם המסורתי בתקופה שבה ארה"ב ובעלות בריתה המערביות הטילו סנקציות קלסטרופוביות.
הודו העבירה את קווי האספקה שלה והעלתה באופן דרמטי את רכישות הנפט המסובסד מרוסיה כאשר האספקה הרגילה שלה הגיעה בעבר מהמזרח התיכון. תוך שנתיים, 40 אחוז מדרישות הנפט הגולמי של הודו נפגשים מאזור אוראל הרוסי. לפני 24 בפברואר 2022, הודו נהגה לקנות רק אחוז אחד מהצרכים שלה ממוסקבה. כעת, רוסיה היא ספקית הנפט המובילה בהודו. רכישות מרוסיה עזרו להודו לחסוך 10.5 מיליארד דולר.
אבל אנליסטים אומרים להודו אין לא את האישורים ולא את האינטרס, מעבר לרטוריקה, לדחוף את שני הצדדים במלחמה חזק מדי.
האם להודו יש אמינות כשוכנת שלום?
דרק גרוסמן, אנליסט ביטחוני בכיר ב-Rand Corporation, אמר: "לא סביר מאוד שיתווך להחלטה בדרכי שלום בשל המורכבות שלה וגם בשל תפקידה של הודו כשחקן פריפריאלי, אבל אולי הכי חשוב כי להודו אין שום כוח תמריצים לעשות זאת".
הוא ציין כי "היחסים האסטרטגיים ארוכי השנים של הודו עם רוסיה והקשרים המתפתחים עם המערב" מחייבים פעולת איזון זהירה מצד ניו דלהי. "כל חריגה במשא ומתן כלפי צד זה או אחר עלולה לערער את השותפויות הללו".
ובכל זאת, ללא קשר למה שמודי יכול להשיג בטיול שלו, העיתוי של ביקורו באוקראינה הוא משמעותי, אמרו אנליסטים.
נסיעתו למוסקבה בתחילת יולי – שבמהלכה חיבק את פוטין בחיבוק דוב – גררה גינויים מאוקראינה ובעלות בריתה, במיוחד משום שהתרחשה במקביל לשביתה קטלנית בבית חולים לילדים בקייב. לְפָחוֹת 38 אנשיםבפיגוע זה נהרגו, כולל ילדים.
"זו אכזבה עצומה ומכה הרסנית למאמצי השלום לראות את מנהיג הדמוקרטיה הגדולה בעולם מחבק את הפושע העקוב מדם בעולם במוסקבה ביום כזה", אמר זלנסקי אז ב-X.
גם ארה"ב הייתה קריטית. היועץ לביטחון לאומי, ג'ייק סאליבן, הזהיר כי קשרים חזקים עם רוסיה הם "הימור רע" עבור הודו. דובר מחלקת המדינה מתיו מילר אמר כי ארה"ב מודאגת מיחסי הודו עם רוסיה. ואריק גרסי, שגריר ארה"ב בהודו, הזהיר כי ניו דלהי לא יכולה לקחת את ידידותה עם וושינגטון "כמובנת מאליה".
בעבר, פקידים אוקראינים ואירופים גם מתחו ביקורת שוב ושוב על הודו על הגדלת יבוא הנפט מרוסיה, והאשימו את ניו דלהי בכך שלמעשה שמה יותר כסף בידיה של מוסקבה כדי להמשיך במלחמה. זאת, למרות שאירופה וארה"ב קנו נפט הודי מזוקק שמשתמש גם בגלם רוסי.
מה שבטוח, ארה"ב התעקשה שהשותפות האסטרטגית שלה עם הודו – שבמרכזה דאגות משותפות לגבי סין – תישאר איתנה. ומצדו, מודי אמר בפומבי לפוטין ש"זה לא עידן למלחמה", בעוד הודו טענה שהיא תומכת בשלום באוקראינה.
Trigunayat ציין כי אוקראינה – למרות כל הביקורת שלה על פעולות הודו – ביקשה פעמים רבות מניו דלהי לנסות לתווך שלום.
עם זאת, בסופו של דבר, אמר טריגונאיאט, התוצאה של כל מאמצים "תהיה תלויה בשני הצדדים (רוסיה ואוקראינה), המיטיבים שלהם, ובאיזו מידה הם מוכנים לנהל משא ומתן ולפתור את הסכסוך", בהתייחסו לסין (שיש לה במידה רבה עמד לצד רוסיה במהלך המלחמה) והמערב (התומכת הצבאית והכלכלית של אוקראינה).
גולשן סחדבה, פרופסור ללימודי אירופה באוניברסיטת ג'ווהרל נהרו בניו דלהי, הסכים והוסיף כי הוא אינו מצפה להרבה מהמסע של מודי וכי רוסיה והמערב מסוגלים לדבר ביניהן ישירות.
אחת הדרכים של הודו לבנות את אמינותה עם אוקראינה כשחקן עצמאי באמת יכולה להיות השקעה בשיקום המדינה, שחלקים גדולים ממנה נהרסו במלחמה.
"הביקור עשוי לספק הזדמנות טובה להודו להשיק יוזמות הומניטריות ושיקום חדשות באוקראינה", כתב סחדבה באחרונה נְיָר. הסיוע ההומניטרי של הודו לאוקראינה במהלך המלחמה הוגבל ל-16 מכולות בשווי 2.5 מיליון דולר.
מודי עשוי להציע עזרה נוספת במהלך הטיול שלו. אבל, הודה סחדבה, כל השקעה הודית באוקראינה תצטרך כנראה שהמלחמה תסתיים קודם.
מהי תוכנית המשחק של הודו?
אז מה המשמעות של ביקורו של מודי באוקראינה על יחסי הודו עם רוסיה ומה יוצא לו מהנסיעה לקייב?
פוטין לא יתלהב מביקורו של מודי בקייב. ובכל זאת, הודו הבהירה שוב ושוב שבניגוד למערב, היא לא תומכת ב"תבוסה האסטרטגית" של רוסיה, לפי סחדבה. שר החוץ ההודי, S Jaishankar, הדגיש כי ניו דלהי רואה ביציבות יחסיה עם רוסיה נדבך חשוב במדיניות החוץ שלה.
כריסטופר קליירי, עמית שאינו תושב במרכז סטימסון בוושינגטון הבירה, אמר כי הוא מאמין ש"התוצאה העיקרית של הביקור היא הביקור עצמו".
"הסמליות מראה את הכרתו בסבלה של אוקראינה במלחמה האכזרית הזו. גם אם הודו לא מוכנה לגנות את תפקידה של רוסיה בפתיחת המלחמה, מודי שיעיד עליה ישמש לבודד את הודו מביקורת כלשהי", אמר. "הודו יכולה גם להשתמש בטיול הזה כדי להדגיש את החזון שלה לגבי אוטונומיה אסטרטגית."
חריש חאר, אנליסט פוליטי הודי ויועצו לשעבר של מנמוהאן סינג, קודמו של מודי, היה בוטה יותר. לדבריו, הנסיעה לקייב מכוונת לרצות את וושינגטון.
"אין לצפות לתוצאות מהותיות מהביקור", אמר. "הוא הולך לשם כדי לפייס את חבריו המערביים".
ואכן, החשיפה ההודית לנשק רוסי ירדה בשנים האחרונות כאשר ניו דלהי ניסתה להיגמל מהתלות הצבאית המסורתית שלה במוסקבה. על פי הנתונים האחרונים של מכון המחקר לשלום בשטוקהולם (SIPRI), הודו קונה כעת 36% מנשקיה מרוסיה משיא של 76% בין 2009 ל-2013.
איך מודי עושה את זה לאט בלי להרחיק את פוטין יוכיח את האתגר לטווח ארוך של הודו, אמרו אנליסטים. הליכה על חבל דק מחכה למודי בקייב ביום שישי.
