צנעא, תימן – מנצור סאלח, בוגר היסטוריה בן 25 בצנעא, היה דבוק להתפתחויות הפוליטיות והצבאיות בסוריה.
"מהמם", "מסתורי" ו"לא צפוי", הן בין כמה מהמילים בהן השתמש כדי לתאר את מה שקרה במדינה החודש.
ה נפילתו של מנהיג סוריה בשאר אל-אסד מוקדם יותר בדצמבר גרם למיליוני תימנים לחשוב מה צפוי למדינה שלהם.
יש האומרים שנפילתם של החות'ים בעלי ברית איראן בתימן – השולטים בצנעא ובחלק גדול מצפון ומערב תימן – עשויה להיות "ההפתעה הבאה" באזור.
"לחברים שלי יש דעות שונות. חלקם התקשרו אלי, שמחים על הליקוי של המשטר הסורי, ואחרים היו עצובים על תרחיש כזה. אנחנו חברה מאוד מפולגת", אמר סאלח.
בוכה על נפילת דמשק
התבוסה של אל-אסד מרגישה אישית לתומכי החות'ים שרואים את עצמם כחלק מ"ציר התנגדות" רחב יותר, בראשות איראן, לישראל ולארצות הברית.
בתקופת אל-אסד, סוריה נחשבה לחלק מרכזי בציר ולתוואי להעברת נשק בין איראן, עיראק ולבנון.
עבדולרחמן עלי, צעיר בן 40 בצנעא, אומר שפטירתו של המשטר הסורי לשעבר הוא "אובדן מסיבי".
"כשצפיתי בחדשות על נפילת דמשק לידי קבוצות מיליטנטיות סוריות הנתמכות על ידי טורקיה, בכיתי. לי אישית לא אכפת מבשאר. מה שחשוב הוא המשך החוזק של ציר ההתנגדות", אמר עלי לאל-ג'זירה.
החות'ים, מי ערך השתלטות מזוינת על צנעא בספטמבר 2014 ולאחר מכן, ב-2015, כפו על הממשלה המוכרת בינלאומית, הם חלק מ'ציר ההתנגדות' של איראן, הכולל את ההתנגדות האסלאמית בעיראק, כוחות הגיוס העממי בעיראק וחיזבאללה של לבנון. גם ממשלת סוריה לשעבר נחשבה לחלק מהציר.
ההשתלטות של החות'ים עוררה מלחמה כאשר הממשלה המודחת ובעלות בריתה האזוריות – בראשות סעודיה ואיחוד האמירויות הערביות – ניסו להחזיר את השליטה בתימן.
באפריל 2022, הפסקת אש בחסות האו"ם עצרה את הלחימה, אך השליטה נותרה מחולקת בין קבוצות שונות, כולל החות'ים, וממשלת תימן ומועצת המעבר הדרומית בדרום ובמזרח.
כיום, תימנים פרו-חות'ים כמו עלי אומרים שהמלחמה עשויה להתחיל שוב בתימן.
"התרחיש הנוכחי בסוריה עשוי לפתות קבוצות אנטי-אנסאר אללה לפתוח במלחמה", אמר, תוך שימוש בשם הרשמי של החות'ים. "זה יזרוק אותנו למעגל חדש של אלימות".
ההנהגה החות'ית לא מפחדת מחידוש הלחימה, אמר מוחמד עלי אל-חות'י, חבר בכיר במועצה הפוליטית העליונה של החות'ים בצנעא, בראיון בטלוויזיה ב-12 בדצמבר.
הוא הוסיף כי החות'ים היו מוכנים אם "התוקפנות" בתימן תתחדש, תוך שימוש במונח שהחות'ים משתמשים בהתקפות של הכוחות שהתמודדו נגדם.
"לעם התימני לא אכפת מאיומים", הוסיף אל-חות'י. "כל טיפשות שביצע האויב הישראלי נגד תימן תגרום לפעולות (הצבאיות) של הכוחות המזוינים של תימן".
"לסיים את הנוכחות האיראנית"
בצד השני של הפער התימני נמצאים מיליונים המתנגדים לחות'ים שרואים בנפילתו של אל-אסד ניצחון לחופש ותבוסה לעריצות.
"סוף סוף, לעם הסורי יש צדק", אמר פייסל מוחמד, מורה בן 39 בטאיז, עיר המוחזקת בעיקר על ידי כוחות אנטי-חות'ים שסבלו במשך שנים כתוצאה ממצור שהוטל על ידי קבוצת המורדים. "נפילתו של אסד נותנת לנו תקווה שהעולם הערבי יוכל להתעלות מעל הדיכוי".
פייסל מוחמד רואה באירועים בסוריה מסר לחות'ים.
"השלטון השושלתי של אסד התפורר לאחר 54 שנים… לא משנה כמה זמן ימשיכו החות'ים, הם יפגשו את אותו גורל."
עם התמיכה האיראנית בעשור האחרון, כולל כלי נשק ומומחים, החות'ים נלחמו בקרבות רבים נגד כוחות פרו-ממשלתיים בתימן והידקו את אחיזתם בשטחים נרחבים בתימן.
הקבוצה נראתה בטוחה, צבאית ופוליטית, וסעודיה חיפשה במשך שנים דרך לצאת ממעורבותה בתימן, ולעתים נראית קרובה לעסקה עם החות'ים. המחנה האנטי-חותים, לעומת זאת, נראה לא פעם חלש ומפולג, כאשר תימנים רבים נגד החות'ים מאוכזבים מכישלונותיהם של נציגיהם.
למעשה, נראה היה שממשלת תימן תצטרך להסכים לצורה כלשהי של עסקה עם החות'ים או להקפיא על ידי ערב הסעודית.
עם זאת, אירועים באזור הרחב, כולל החולשה הכללית של איראן ובעלות בריתה כתוצאה מהסכסוך שלהם עם ישראל, נתנו לרבים במחנה האנטי-החות'ים תקווה שדברים השתנו.
"חיזבאללה סבל הפסדים עצומים בידי ישראל, ומשטרו של אסד מחוסל. איראן לא יכלה לעשות דבר", אמר פייסל מוחמד. "לכן, החות'ים כנראה יעמדו בגורל דומה, וזה אומר שהנוכחות האיראנית בתימן תיעקר מהשורש".
מוחמד עבדו, עיתונאי תימני מתאיס עם התמקדות בפוליטיקה ומלחמה, אמר לאל-ג'זירה כי המאבק לעקירת החות'ים יהיה "מאתגר".
"הכוח והיכולת הצבאית של החות'ים הם עצומים. יש להם אלפי לוחמים ומאגרי נשק", אמר.
"עם זאת, מאמץ קולקטיבי של ממשלת תימן ובעלות בריתה האזוריות והבינלאומיות יכול להאיץ את קריסת החות'ים".
סיפור אזהרה
אולם עבור חלק מהתימנים, נפילתו של אל-אסד משמשת אזהרה יותר מכל דבר אחר.
"סוריה מראה לנו שסילוק דיקטטור זה לא סוף הסיפור", אמר יונס סאלח, בעל חנות בצנעא. "מה שחשוב זה מה שיבוא אחר כך. אם סוריה לא תמצא שלום, נעמוד מול אותו מעגל אלימות אינסופי".
תימנים עייפים ממלחמה מהדהדים את התחושה הזו, ללא קשר לשיוך הפוליטי שלהם. עבורם, נפילתו של אל-אסד היא תזכורת לצורך בפתרון כולל למשבר בן העשור של תימן.
המלחמה בין ממשלת תימן הנתמכת על ידי ערב הסעודית לבין החות'ים המזוהים עם איראן גרמה לאסון הומניטרי.
ארגון הבריאות העולמי (WHO) אמר במרץ השנה, כאשר הסכסוך בתימן נכנס לשנתו העשירית, יותר ממחצית מאוכלוסיית המדינה זקוקה נואשות לסיוע.
לפי הערכות, 17.8 מיליון אנשים זקוקים לסיוע בריאותי, 50% מהם ילדים; 4.5 מיליון בני אדם עקורים; ויותר מ-3,700 בתי ספר ניזוקו או נועדו מחדש, אמר האו"ם.
"בשלום או בכוח"
עבדולסלאם מוחמד, ראש מרכז המחקר והמחקר התימני בעבאד, אמר לאל-ג'זירה כי פעולות החות'ים בנתיבי המים סביב תימן, שם הארגון תקף ספינות לכאורה בסולידריות עם פלסטינים בעזה שהותקפו על ידי ישראל, הובילו להתקפה בינלאומית. בידוד, ומסע התקפות אוויר בהנהגת ארצות הברית ובריטניה.
החות'ים ביצעו גם התקפות טילים ומזל"טים על ישראל, מה שהוביל להתקפות ישראליות על תימן.
לאחר שהוסרה על ידי ארה"ב מרשימת ייעוד הטרור שלה ב-2021, החות'ים היו נוסף אליו מחדש בינואר האחרון.
"יש החלטה לאומית, אזורית ובינלאומית לסיים את שלטון החות'ים בתימן, בין אם בשלום ובין אם בכוח", אמר עבדולסלאם מוחמד. "הזמן יגיד איך זה יתממש".
עבדולסלאם מוחמד גם מאמין שהפנייה הזו מהחות'ים משתרעת עד למפרץ.
"המל"טים והטילים החות'ים איימו כל הזמן על מדינות המפרץ המייצרות נפט", אמר עבדולסלאם מוחמד. "לכן, כאשר תגיע ההזדמנות להחליש את החות'ים, המפרץ ינצל זאת. באופן דומה, המתנגדים החות'ים בתימן יתנו עדיפות לפתרון צבאי ככל שתתאפשר נפילת הקבוצה".
תבוסת "ציר ההתנגדות" בסוריה ואבידותיו בלבנון עשויות גם לסלול את הדרך לנפילת החות'ים בתימן, לדברי עבדולסלאם מוחמד.
"החות'ים חיפשו בעלות ברית חדשות, כמו רוסיה", אמר. "עם זאת, זה לא מונע את התרחיש של קריסת חיזבאללה או נפילת שלטונו של אל-אסד לחזור על עצמו בתימן".
"זו הזדמנות פז עבור ממשלת תימן להחזיר לעצמה את השליטה במחוזות שאיבדה לחות'ים במהלך שנות המלחמה האחרונות".
אבל זה אולי קל יותר לומר מאשר לעשות. היו מעט אינדיקציות לכך שכוחות אנטי-חות'ים נערכים למתקפה גדולה.
החות'ים שולטים בכמה מהחלקים המאוכלסים ביותר בתימן, אבל השטח הוא גם הררי ברובו וקל יותר להגנה מהשטח המישורי יותר של התקדמות האופוזיציה הסורית לשעבר לעבר דמשק לפני שנפלה. החות'ים עדיין זוכים לתמיכתם של רבים מהשבטים המשפיעים בתימן, בפרט, השבטים המקיפים את צנעא, שהם חיוניים לכל סיכוי להשתלט בחזרה על הבירה.
סאלח, בוגר ההיסטוריה בצנעא, תיאר את האווירה בתימן רגועה לעת עתה, אך הוסיף כי היא עלולה "להתפוצץ בכל רגע".
"החות'ים מחכים לקרב על חיים ומוות, ויריביהם עדיין מהססים להתחיל במלחמה", אמר סאלח. "זה עשוי להתחיל בכל עת, אבל סופו יהיה בלתי מוגבל."
