עם ארצות הברית בחירות לנשיאות בעוד פחות מארבעה שבועות, אנליסטים מזהירים כי ישראל הרחבת הקמפיינים הצבאיים ברחבי המזרח התיכון עלולים להרוס את סיכוייו של המועמד הדמוקרטי, סגן הנשיא קמאלה האריס.
מדיניות החוץ היא רק לעתים נדירות בראש סדר העדיפויות של הבוחרים בארה"ב. אבל מלחמת השנה של ישראל בעזה, כמו גם מסע ההפצצות האינטנסיבי שלה לבנוןעוררו שאלות לגבי תפקידה של ארה"ב בסכסוך.
ממשלו של הנשיא ג'ו ביידן היה בלתי מעורער בתמיכתו בישראל, פיצול את הבסיס הדמוקרטי, כאשר כמה מצביעים – במיוחד ערבים אמריקאים – פנו נגד המפלגה.
עם האריס במרוץ צמוד נגד הנשיא הרפובליקני לשעבר דונלד טראמפ, כעס כלפי ממשל ביידן עלול לגרום לכך שהבוחרים הערבים במדינות מפתח כמו מישיגן יישארו בבית בנובמבר.
"זהו אזור בחירה שעד כהונתו השנייה של ממשל אובמה זוהה כדמוקרטי בהפרש של שניים לאחד", אמר לאל-ג'זירה ג'ים זוגבי, המייסד השותף של המכון הערבי-אמריקאי. "עכשיו זיהוי המפלגה קשור כמעט ל-38% כל אחד."
חלק גדול מהירידה הזאת, לדבריו, קשור לתמיכת ממשל ביידן במלחמה בעזה, שנמחקה שכונות שלמות והרג יותר מ-42,000 איש, רבים מהם נשים וילדים.
מסע פרסום זה הופעל בכ-20 מיליארד דולר בארה"ב סיוע בנשק.
"פחות שקבוצת הבוחרים הזו הופכת לשמרנית יותר, ויותר שהם רוצים להעניש את הממשל הזה על מה שהם אפשרו לקרות", אמר זוגבי.
"יש תחושה שחיים של פלסטינים ולבנונים לא חשובים".
תמיכה שוחקת
א סקר ספטמבר על ידי המכון הערבי-אמריקאי מצא כי האריס וטראמפ היו כמעט קשורים בין המצביעים הערבים, וקיבלו תמיכה של 41% ו-42% בהתאמה.
נתון זה הוא למעשה שיפור ניכר עבור הדמוקרטים. כשביידן התמודד לבחירה מחדש, שלו תְמִיכָה בקרב המצביעים הערבים שצולמו לאחר תחילת המלחמה בעזה, ירד ל-17% בלבד באוקטובר 2023.
ביידן זכה בעבר ב-59% מהקולות הערבים במירוץ לנשיאות ב-2020.
כשביידן נשר מהמירוץ ב-2024, בעקבות הופעה בדיונים שהדגישה את החששות לגבי גילו של בן ה-81, כמה מצביעים קיוו שמחליפו, האריס, יביא גישה חדשה.
אבל האריס סירב עד כה להיפרד עם ביידן או לקרוא להפסקת העברת הנשק, אפילו כסדרה של שביתות הסלמה על ידי ישראל הביאו את המזרח התיכון לסף מלחמה אזורית רחבה יותר.
בראיון לטלוויזיה השבוע, כשנשאלה אם היא הייתה חורגת מביידן בסוגיות כלשהן, השיב האריס: "אין דבר שעולה בראש".
הקמפיין של האריס עורר ביקורת גם במהלך אוגוסט ועידה לאומית דמוקרטיתלאחר שבכירי המפלגה סירבו לאפשר לדובר פלסטיני אמריקאי על הבמה להשמיע קול לסבל בעזה.
"אנשים מחפשים את המחווה הקלה ביותר של האנושות, והקמפיין פשוט לא ייתן להם אותה", אמר זוגבי. "הם עושים טעות שתעלה להם בקולות".
מצבי סווינג
בעוד שמדיניות ארה"ב כלפי עזה עשויה שלא להיות בראש סדר העדיפויות עבור רוב המצביעים, יותר מ-80% מהערבים האמריקאים אומרים כי היא תמלא תפקיד חשוב בקביעת הצבעתם.
רבים מאותם מצביעים מרוכזים במספר קטן של מצבי תנופה הממלאים תפקיד גדול בהכרעת הבחירות לנשיאות במדינה.
מדינת הקרב של המערב התיכון של מישיגןלדוגמה, יש את האוכלוסייה הערבית השנייה בגודלה במדינה. יש בה גם את האחוז הגדול ביותר של ערבים אמריקאים מכל מדינה: כמעט 392,733 אנשים מזדהים כערבים במדינה של 10 מיליון.
ממוצעי הסקרים מראים כי האריס עם יתרון של כ-1.8 אחוז בלבד שם, הרבה בטווח הטעות.
וההובלה הדקה שלה במדינה עלולה להישחק על ידי מועמדים של צד שלישי כמו ג'יל סטיין, שחיזרה באופן פעיל אחר ההצבעה הערבית והמוסלמית האמריקאית באזור.
"המצב בעזה סיבך את הסיכויים הדמוקרטיים במישיגן", אמר מייקל טראוגוט, פרופסור מחקר במרכז למחקרים פוליטיים באוניברסיטת מישיגן.
"מכיוון שאנו מצפים שהדברים יהיו קרובים, זה יפגע בהריס אם חלק גדול מהקהילה הערבית במדינה יישאר בבית ביום הבחירות", הוסיף.
אבל האוכלוסיה הערבית-אמריקאית של מישיגן אינה מונולית, והיו חילוקי דעות מרים בתוך הקהילה כיצד להשתמש בצורה הטובה ביותר במינוף האלקטורלי שלה.
יש הסבורים שהפסד של האריס במישיגן ישלח אזהרה למועמדים עתידיים על חוסר הערכת השפעתם של הבוחרים הערבים.
אחרים רואים קדנציה שנייה לטראמפ, א נץ פרו-ישראליכסיכון בלתי מתקבל על הדעת: הרפובליקני אמר בעבר שישראל צריכה "לסיים את העבודה" בעזה ונשבע לגרש אזרחים זרים המעורבים בהפגנות סטודנטים פרו-פלסטיניות.
קבוצה אחת שמנסה ללכת על חבל דק בין נקודות המבט הללו היא תנועה לאומית לא מחויבתארגון שנולד מתנועת מחאה נגד ביידן.
במהלך פריימריז, התנועה קראה לדמוקרטים להצביע "לא מחויבים", במקום להשליך את תמיכתם מאחורי הנשיא הדמוקרטי.
כעת, כשהבחירות הכלליות מתקרבות ב-5 בנובמבר, התנועה אומרת שהיא לא יכולה לתמוך בהאריס – אבל היא גם מתנגדת לנשיאות שנייה של טראמפ.
"בתור פלסטיני אמריקאי, הטיפול של הממשל הנוכחי ברצח העם הזה היה מעבר למקומם ומדכא", אמר דובר בסרטון שפורסם השבוע.
"אבל המציאות היא שזה יכול להחמיר. אף אחד לא רוצה נשיאות טראמפ יותר מאשר (ראש ממשלת ישראל בנימין) נתניהו, כי זה הכרטיס שלו למחיקת פלסטין מהמפה".
לחימה מתרחבת
השבועות האחרונים של המירוץ לנשיאות עלו בקנה אחד עם האיום הממשמש ובא של הסלמה נוספת במזרח התיכון, והוסיפו אלמנט של אי ודאות לשבועות האחרונים של המירוץ האמריקאי.
בתחילת אוקטובר, למשל, איראן השיקה א מתקפת טילים בליסטיים נגד ישראל, בתגובה לחיסולי מנהיג חמאס איסמעיל הנייה בטהרן וראש חיזבאללה חסן נסראללה בביירות, בין היתר.
באותו יום פתחה ישראל במבצע קרקעי בדרום לבנון, בנוסף למסע הפצצות האוויר הקטלניות שלה באזור. ישראל צפויה לנקוט בצעדים נוספים גם נגד איראן.
אנליסטים חוששים כי תגמול ישראלי מסיבי עלולה לגרום למלחמה הרסנית בין ישראל לאיראן, חרדה המשותפת לרבים בארה"ב.
א סקר ספטמבר על ידי מרכז המחקר Pew מצא כי 44 אחוז מהאמריקאים מודאגים מאוד או מאוד מהתפשטות הקרבות למדינות אחרות במזרח התיכון. 40% הרגישו אותו הדבר לגבי האפשרות שכוחות ארה"ב יהיו מעורבים יותר באופן ישיר.
גם מגיבים שהזדהו עם המפלגה הדמוקרטית נטו יותר להאמין שמלחמתה של ישראל בעזה הלכה רחוק מדי ושארה"ב צריכה לעשות יותר כדי להביא אותה לסיומה.
לורה סילבר, מנהלת שותפה למחקר עולמי ב-Pew, אמרה לאל-ג'זירה כי התוצאות הללו משקפות דעות שונות בין הדמוקרטים לרפובליקנים בנוגע למדיניות החוץ.
"אמריקאים המזוהים עם רפובליקנים נוטים הרבה יותר לרצות שארה"ב תספק נשק לישראל, ויש להם פחות סיכוי לרצות שארה"ב תמלא תפקיד דיפלומטי", אמר סילבר.
היא ציינה שגם לאנשים צעירים ומבוגרים יש גישות שונות למלחמה בעזה – ולסכסוך ישראל-פלסטין באופן כללי יותר.
סקר שנערך בפברואר מצא כי 36 אחוז מהאנשים בין הגילאים 18 עד 29 אמרו שממשל ביידן העדיף את ישראל יותר מדי במלחמה הנוכחית, בהשוואה ל-16 אחוז בלבד מהאנשים בגילאי 50 עד 64.
אבל זוגבי אמר שהדמוקרטים עדיין לא הכירו בשינויים המתרחשים בין אזורי בחירה חשובים, כגון צעירים וקהילות צבע, בשאלת פלסטין.
"התנועה הפרו-פלסטינית הפכה לחלק מהתמקדות גדולה יותר בצדק חברתי", אמר. "המפלגה הדמוקרטית לא שינתה את זה, אבל האנשים שמצביעים עבורם כן. הם לא מקשיבים, והם ישלמו מחיר על זה".
