קייב, אוקראינה – חבטות כבדות הדומות למכות היפ הופ מהירות ממלאות את אוויר הלילה כאשר MIM-104 פטריוטים, מערכות הגנה אוויריות שנעשו בארצות הברית, מתחילות לעבוד.
כל משגר קרקע-אוויר של פטריוט יכול לירות עד 32 טילים תוך שניות-ולהכות טילים בליסטיים רוסים שסגרו את היעדים שלהם.
הטילים עפים במהירויות סופר-קוליות, וההתנגשות מפעילה פיצוץ בהיר ושנייה ואחריו גל הלם סוער.
"זה סוג הפיצוץ שגורם לי להרגיש בטוח," אמר איל ליסנקו, ילד בן 17 בבירה קייב, אמר לאל ג'זירה. הוא מאמין ש"הטכנולוגיה די אמינה ".
הפטריוטים פותחו בשנות השבעים לטילים סובייטים. קייב קיבלה אותם לראשונה באפריל 2023 מוושינגטון וכמה מבעלות בריתה המערביות באירופה.
תוך שבועות הם ייררו טילים בליסטיים בין יבשתיים של רוסיה (פגיון), המושקים ממטוסי קרב בגובה של יותר מ 12 ק"מ (7.5 מיילים) מעל האדמה.
הקינז'לים טסים בעיקר בסטרטוספרה של כדור הארץ כדי לשמור על מהירותם, שלדברי נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, מהירה פי 10 ממהירות הצליל, שלדבריו הופכת כל מערכת הגנה על אווירית מערבית "חסרת תועלת".
אולם בשנתיים האחרונות, כעשר מערכות פטריוט באוקראינה – המספר המדויק הוא סוד ממלכתי – המוצב בקיב והנמל הדרומי של אודסה הורידו עשרות קינז'לים נוספים – יחד עם טילים אחרים של שייט ובליסטיים, כולל אלה הצפון קוריאנים; מטוסי קרב; מסוקים; ותקוף מל"טים.
האחרון דומה לפטיש מסמר עם מיקרוסקופ אלקטרוני – טיל פטריוט מתומחר בכמה מיליוני דולרים ואילו מל"טים רוסים עולים פי 100 פחות.
עם זאת, הפטריוטים אינם יעילים במאה אחוז.
במהלך הפיגוע בסוף אפריל על קייב, טיל רוסי נמרץ בניין דירות בן שתי קומות, שהרג 12 אנשים ופצע 87, חילץ חלונות ופוגע בגגות בעשרות מבנים בסמוך.
ביום ראשון הודיע נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כי יספק לקייב עם יותר פטריוטים – על ידי מכירתם לבעלות ברית נאט"ו בוושינגטון שיעברו אותם לאוקראינה.
"אנו נשלח להם פטריוטים, שהם זקוקים להם נואשות", אמר טראמפ לכתבים. "פוטין ממש הפתיע הרבה אנשים. הוא מדבר נחמד ואז הוא מפציץ את כולם בערב."
ביום שני ציין טראמפ את מספר המערכות-17-במהלך פגישה עם מזכ"ל נאט"ו, מארק רוטה.
"זה הכל. זה פטריוטים. זה כולם. זה השלמה מלאה עם הסוללות," אמר טראמפ.
הוא התייחס לאומה מערבית ללא שם, ש" 17 הפטריוטים מוכנים להישלח ".
ימים קודם לכן, קנצלר הגרמניה פרידריך מרז אמר כי ברלין מוכנה לרכוש מערכות פטריוט נוספות.
'אנחנו צריכים מאות מיירטים'
הפטריוטים החדשים שיפרסו לערים אוקראיניות גדולות בהחלט יפחיתו את הקטלניות של פשיטות אוויר רוסיות, אך לא יחצו שום "קווים אדומים" עבור פוטין, אמר אנליסט מבוסס KYIV.
"רוסיה בכתה מדי פעם על קווים אדומים בכל מה שקשור לנשק לטווח הארוך לשביתות ברוסיה," אמר וולודימיר פסנקו, ראש טנק החשיבה של פנטה, לאל ג'זירה. "אין קווים אדומים עם פטריוטים."
עם זאת, הפטריוטים החדשים לא יפתרו את הבעיות של אוקראינה בפשיטות אוויריות רוסיות.
"הבעיה לא נוגעת רק לפטריוטים," אמר פסנקו. "אנחנו לא רק צריכים את הפטריוטים כדי להילחם בטילים בליסטיים. עכשיו נשק השביתה העיקרי של רוסיה הוא מל"טים. הם גורמים לרוב הנזק."
מרבית הנזק והמוות נגרמים כתוצאה ממל"טים מתקפים העפים בנחילים של מאות בגבהים של עד 5 ק"מ (3 מיילים) ולא יכולים להיפגע ממערכות ההגנה האוויריות של אוקראינה או צוותי ההגנה האווירית הניידת חמושים במכונות.
אוקראינה זקוקה לעוד של עד 25 מערכות פטריוט נוספות בכדי לכסות את אזורי העיר המפתח שלה, לדברי סגן אלוף איהור רומננקו, לשעבר סגן ראש המטה הכללי של הצבא האוקראיני.
בעוד שהפרטים על הגעתם של הפטריוטים החדשים אינם ידועים, חלק מהמשקיפים אמרו כי מטרת המשכון של טראמפ ברורה.
"הוא עושה זאת כדי לתמוך בתדמיתו שהוכתמה מבית ובינלאומי", אמר רומננקו לאל ג'זירה.
ומה שאוקראינה זקוקה ביותר היא מיירטני מזל"ט שיכולים לעוף עד 500 קמ"ש לשעה (310 מיילים לשעה) כמו מציידים במוסקבה דורות חדשים מכלי רכביה הבלתי מאוישים עם מנועי סילון, אמר.
"הכמות היא מה שחשוב. אם הם משיקים יותר מ- 700 (מל"טים לכל התקפה), אם הם מסוגלים להעלות אותו ל -1,000, אנו זקוקים למאות מיירטים," אמר רומננקו.
מוסקבה מנתחת בקפידה את נתיבי נחילי המל"ט שלה ומשנה אותם לעתים קרובות כדי למנוע יירוט, ולכן קייב זקוק למטוסים קלים עם פקקים אלקטרוניים, מסוקים ומערכות הגנה אוויריות שיכולות להפיל יעדים אווירודינמיים, אמר.
ביום שבת אמר חיל האוויר האוקראיני את מערכת ההגנה האווירית של סקינקס, שסופקה לאחרונה, הפילה שישה מל"טים מתוצרת רוסיה.
ל- Skynex יש תותח אוטומטי של 35 מ"מ שיורה עד 1,000 סיבובים לדקה ומשתמש בתחמושת הניתנת לתכנות המתפוצצת בקרבת יעדיה, ומשחררת ענן טילים.
עם זאת, יש רק שתי מערכות Skynex באוקראינה, ואין פרטים על אספקה נוספת.
משרד ההגנה של אוקראינה איטי לפתח עד כה מיירטים של מזלט, אמר מומחה.
"הכל ברמה חובבנית," אמר אנדריי פרונין, אחד מחלוצי לוחמת המל"ט האוקראינית המנהל בית ספר לטייסי מזלט בקיב, אמר לאל ג'זירה.
הוא אמר שהוא חלק מצוות שפיתח מזל"ט מיירט המסוגל להדביק תחמושת רוסית רוסית.
אך למרות שהמיירט נבדק בקרב, משרד הביטחון של אוקראינה לא הראה שום עניין, אמר.
"המשרד הוא חור כזה. הדברים בכלל לא התרגשו," אמר.
