בניסוי יוצא דופן של בינה מלאכותית פוגש פילים, חוקרים הדגימו בהצלחה כיצד היונקים הענקיים קוראים זה לזה באמצעות שמות בודדים.
לפי חדש לימוד פורסם ב-Nature Ecology and Evolution, פילי סוואנה אפריקאים בקניה נצפו והאזינו, באמצעות תוכנת למידת מכונה בשם Elephant Voices שניתחה שיחות המתבצעות בין שני עדרי פילים.
המחקר התקיים בשמורה הלאומית Samburu ובפארק הלאומי Amboseli במשך ארבע שנים כולל 14 חודשים של עבודת שדה, שבהן עקבו אחר פילים ונצפו וה"קריאות" שלהם תועדו. כ-469 קריאות או "רעשים" ייחודיים נלכדו מהפילים האפריקאים בניסוי.
מה מגלה המחקר על הדרך שבה פילים מתקשרים?
זה זמן רב ידוע שפילים הם בעלי חיים חברתיים מאוד.
"הרשת החברתית של פילים עשירה להפליא, בעלת ניואנסים להפליא ומורכבת להפליא עם המבנה ההיררכי הזה של סוגים שונים של יחסים והעדפות ואינטראקציות", ג'ורג' ויטמייר, אקולוג התנהגותי באוניברסיטת קולורדו סטייט, אחד מהמכונים המעורבים במחקר קניה , אמר לאל ג'זירה.
נראה כי תצפיות ראשוניות של חוקרים שערכו את המחקר בקניה הראו כי פילים השתמשו במערכת קריאה ותגובה של תקשורת. הבחינו שמטריארכים, המנהיגות הנשיות של עדרי הפילים, היו משמיעות קריאה, שנשמעה כמו רעם, מתוך קבוצת הפילים וכל העדר יגיבו.
עם זאת, זמן קצר לאחר מכן אותו אטריארך היה נותן רעם נוסף, דומה ורק פיל אחד רחוק מהקבוצה היה נותן תגובה תוך שהוא חוזר בחיפזון לקבוצה.
"ולכן, במקרים האלה, זה פשוט כל כך ברור למתבונן, לנו בשטח, שקרה שם משהו שכולם בקבוצה ידעו", אמר ויטמייר. "השיחה הופנתה לאדם אחר זה. אותו אדם קיבל וקלט את זה גם, הגיב והגיע לקבוצה. אז אתה תוהה 'האם הם משתמשים בשמות?'".
התצפיות העלו שאולי יש מזהה ייחודי המוטבע ברעש הפיל שכל פיל יכול לזהות. מאמינים שהצלילים הייחודיים האלה דומים לאופן שבו בני אדם מזהים זה את זה.
ויטמייר ציין: "אולי אנחנו מברכים זה את זה בשמות שלנו, אבל זה לא שאנחנו כל הזמן משתמשים בשמות אחד עם השני ברגע שיש לנו תשומת לב אחד של השני, ברגע שאנחנו שקועים בשיחה. ונראה שזה כנראה המקרה גם עם פילים”.
כיצד הוקלטו קולות הפיל?
בעוד שבני אדם מכירים את צליל החצוצרה החזק שפילים משמיעים, חלק מצלילי הפילים הם אינפרא-קוליים, כלומר הם משתמשים בתדר נמוך מכדי להישמע על ידי בני אדם. לכן, נעשה שימוש בציוד מיוחד כדי להקליט ולנתח את הרעשים. "הם משתמשים במיתרי קול והם מפיקים את הצלילים האלה, אבל המבנה של הצלילים האלה כל כך שונה משלנו", הסביר ויטמייר.
תוכנת לימוד AI מומחית שימשה לזיהוי שמות ספציפיים וייחודיים המשמשים בהתייחסות לפילים מסוימים, המתרחשים בתוך הרעשים. באמצעות תוכנה זו, החוקרים הצליחו לקבוע כי נעשה שימוש בשמות ברעשים בין פילים בכמעט שליש (27.5 אחוז) מה"שיחות".
זיהוי והבנה של חלקים אחרים של הרעשים ידרשו מחקר נוסף.
במהלך הבדיקה, החוקרים השמיעו צליל מרמקול שלדעתם הוא "שמו" של פיל, והפיל היה מגיב בהרמת ראשו למעלה, מנפנף באוזניו, תוך שהוא רועם לאחור בזמן שהוא הולך לכיוון הרמקול.
במקרים אחרים, כאשר הקריאה מהדובר לא הייתה "שמו", גילו החוקרים, הפיל עשוי להרים את ראשו, אך התגובה הייתה פחות פעילה במובן ההתנהגותי.
האם חיות אחרות משתמשות בסימני קריאה דומים?
לא בדיוק. בעוד דולפינים ותוכים מחקים את קולותיהם של אחרים במינם כדי לפנות זה לזה, פילים הם החיות הלא-אנושיות הראשונות שידוע שהן משתמשות בשמות ייחודיים מבלי להסתמך על חיקוי.
בדו"ח אחר שפורסם בחודש שעבר על ידי כתב העת Nature Communications, חוקרים ניתחו אלפי שיחות מוקלטות שנעשו על ידי לווייתני זרע, וחשפו "אלפבית פונטי" בתוך רצפי צלילי ה"קליק" שלהם. גילוי זה מצביע על כך שלוויתני זרע משתמשים במערכות תקשורת מורכבות הרבה יותר, הידועות בשם "קודאס", ממה שסברו בעבר.
בניגוד ללווייתני גבן ש"שרים", לווייתני זרע משמיעים קולות נקישה, תוך שימוש בתהליך המכונה אקו-מיקום שבו גלי קול מקפצים על עצמים במרחק, וחוזרים ללווייתן כדי שיוכל לקבוע היכן החפץ נמצא. לווייתנים משתמשים בהד כדי לצוד ולנווט באוקיינוס העמוק.
