שני כבלים תת-ימיים סיבים אופטיים בים הבלטי נותקו ביום ראשון ושני, מה שהעלה חשד לגבי ספינת מטען סינית, שצי הדני מצילה כעת דרך מיצר קטגט בין דנמרק לשבדיה.
הספינה הסינית, שיצאה מנמל אוסט-לוגה ברוסיה ביום שישי בשבוע שעבר ונראה כי חלפה על פני האזור בו התרחשו התקריות, סומנה כ"מעניין" על ידי משטרת שוודיה, אשר בודקת את האירוע.
ראש ממשלת שבדיה, אולף קריסטרסון, אמר ביום רביעי כי יש לחקור את התקרית, והוסיף: "ראינו חבלה בעבר, אז אנחנו מתייחסים לזה מאוד ברצינות".
זהו רק האחרון בסדרה של תקריות הקשורות לצינורות או כבלים בים הבלטי בשנתיים האחרונות. אז מה קורה בים הבלטי, ואיזה תפקיד ממלאת החבלה התת-ימית בסכסוך בינלאומי?
אילו נזקים נוספים נגרמו לצנרת ולכבלים בים הבלטי?
המרחב העמוק, האפל והמלוח של קרקעית הים הבלטי הפך למוקד של תחבולות גיאופוליטיות מאז שניים נורד סטרים צינורות גז, שנמצאות בבעלות קונסורציום של חברות אנרגיה כולל ענקית הגז הרוסית גזפרום ואשר פועלות מרוסיה לגרמניה, היטלטלו מפיצוצים בספטמבר 2022.
יותר משנתיים לאחר מכן, למרות שפע האצבעות, איש לא לקח אחריות לפיצוצים.
הפיצוצים פרצו את צינור נורד סטרים 1, שהחל לפעול ב-2011 ורוסיה סגרה אותו שבועות ספורים לפני הפיצוצים.
הם גם פגעו בצינור נורד סטרים 2, שמעולם לא נכנס לשירות מכיוון שגרמניה ביטלה את האישור שלה לאחר הפלישה המקיפה של רוסיה לאוקראינה בפברואר 2022.
כל אחד מהצינורות מכיל שני צינורות; הפיצוצים השאירו שלושה מתוך הארבעה בלתי ניתנים להפעלה.
כמה פקידים מערביים האשימו את מוסקבה בהרס הצינורות.
באפריל 2023, חקירה משותפת של גופי השידור הציבוריים של שוודיה, דנמרק, נורבגיה ופינלנד טענה כי רוסיה פרסה צי של ספינות ריגול חשודות בים הבלטי כדי לבצע פעולות חבלה.
מוסקבה, בתורה, האשימה את ארצות הברית ובעלות בריתה, בעוד כלי תקשורת בגרמניה ובארה"ב דיווחו כי ייתכן ששחקנים פרו-אוקראינים מילאו תפקיד.
המתיחות רק עלתה מאז.
קצת יותר משנה לאחר פיצוצים בצנרת נורד סטרים באוקטובר 2023, צינור הגז Balticconnector המחבר בין פינלנד לאסטוניה – בבעלות משותפת של מפעילת מערכות החשמל והגז האסטונית Elering ומפעילת מערכת הולכת הגז הפינית Gasgrid – ניזוק בתקרית תת-ימית. כמו כן דווח כי כבלי נתונים בקרבת מקום נקרעו.
חוקרים בפינלנד ואסטוניה טענו כי ספינת מכולות סינית שגררה את העוגן שלה לאורך קרקעית הים גרם לנזק, שלקח שישה חודשים לתקן. הם לא ציינו אם הם סבורים שהנזק היה מכוון.
מדוע שהים הבלטי יהיה נקודת חבלה תת-מימית?
בקיצור, גיאוגרפיה.
לים יש אגן רדוד וצר, שלוש נקודות חנק, והוא מוקף בשמונה מדינות נאט"ו.
היא גם גובלת ברוסיה, עם סנט פטרסבורג, העיר השנייה בגודלה במדינה, השוכנת בפינה המזרחית של מפרץ פינלנד והצי הבלטי שלה הממוקם במובלעת קלינינגרד.
טורמוד הייר, פרופסור בקולג' הנורווגי להגנה, אמר לאל-ג'זירה כי המתיחות שלאחר המלחמה הקרה באזור החלה ב-2004 עם הצטרפותן של שלוש המדינות הבלטיות – אסטוניה, לטביה וליטא – לנאט"ו.
לדבריו, ניתנה מעט שיקול במערב כיצד, ללא כל אזור חיץ, הברית תוכל "להגן באופן אמין על שלוש המדינות הבלטיות הקטנות בנאט"ו.
ככל שרוסיה הפכה "לאסרטיבית יותר ואתגרה את הסדר העולמי המערבי הליברלי", אזור הים הבלטי הפך ל"עקב אכילס" של הברית, אמר הייר.
הפלישה המלאה של רוסיה לאוקראינה ב-2022 והצטרפות שוודיה ופינלנד לנאט"ו ב-2024 הגבירו עוד יותר את המתיחות.
פינלנד חולקת גבול של 1,340 ק"מ (832 מייל) עם רוסיה, ועם כניסתה, הכפילה את הגבול של נאט"ו עם רוסיה וסחטה את הגישה החופית שלה לסנט פטרסבורג.
האם התקריות התת-ימיות הללו בהחלט חבלה?
אי אפשר לדעת בוודאות, אבל מומחים אומרים שזה סביר.
חבלה תת-ימית היא שיטה של מה שמכונה "לוחמה היברידית" – אסטרטגיה צבאית העושה שימוש באמצעים קונבנציונליים ובלתי קונבנציונליים כאחד כדי לגרום לאי יציבות באזורים או מדינות מבלי לתת מראה של מלחמה כוללת.
לוחמה היברידית אינה חדשה באזור – מ-GPS שתקוע מעל המדינות הבלטיות ועד למטוסי ריגול רוסיים שסטים למרחב האווירי השוודי מעל הים הבלטי.
הייאר אומר שהיתרון של לוחמה היברידית הוא שקשה לייחס ישירות לשחקן אחד.
המשמעות היא שהמים העכורים של הים הבלטי מספקים את "האזור האפור" המושלם שבו האופי העקיף והמעורפל של אירוע חבלה בצנרת או בכבלים עדיין ייחשב מתחת ל"סף" למלחמה מוחלטת.
העובדות סביב התקרית השבוע נותרו "עכורים" וזה פשוט "מוקדם מדי להכריע או לשלול חבלה", אמרה צ'רלי סלוניוס-פסטרנק, עמיתת מחקר בכירה במכון הפיני לעניינים בינלאומיים, לאל-ג'זירה.
הוא אמר שמגוון תאונות עלול לגרום לאירועים תת-מימיים, והוסיף: "יש לך ספינות עמוסות נפט שאין להן מושג כמה רדוד ומורכב הים הבלטי לפעול בו".
יותר מ-2,000 ספינות חוצות את הים הבלטי מדי יום, ומספר הספינות הגדולות יותר, כולל מיכליות, גדל במהלך העשורים האחרונים עם פריחת הסחר הבינלאומי באזור.
כמו כן, חלה עלייה בפעילות "ספינה אפלה" מאז שמדינות המערב הטילו סנקציות על רוסיה לאחר פלישתה לאוקראינה ב-2022.
"ספינה אפלה" היא כלי שיט שמכבה את מערכת האותות שמשדרת את קואורדינטות המיקום שלה, לרוב על מנת לעקוף סנקציות.
הייר אמר שכדי לקבוע את הסבירות לחבלה, חשוב לשקול האם לשחקן יש "כוונה סבירה" לחתוך כבל והאם מתקריות אלו עולה דפוס.
מנהיגים מערביים רבים מאמינים שמתגבש דפוס, כולל שר החוץ של ליטא גבריאליוס לנדסברגיס, שהתבכיין ביום רביעי ב-X: "אם היה לי ניקל על כל פעם שספינה סינית גוררת את העוגן שלה על קרקעית הים הבלטי בחוף הים הבלטי. בקרבת כבלים חשובים, יהיו לי שני ניקלים, וזה לא הרבה, אבל מוזר שזה קרה פעמיים”.
סלוניוס-פסטרנק אמרה כי קביעה אם תקרית כמו ניתוק הכבלים ביום שני היא תאונה תדרוש זמן ומומחיות.
פרופסור אשוק סוויין, העומד בראש המחלקה לחקר שלום וסכסוכים באוניברסיטת אופסלה בשבדיה, אמר לאל-ג'זירה כי זה צריך להתבצע גם על ידי גוף ניטרלי.
לדבריו, מדינות בודדות לקחו אחריות על חקירת תקריות עד כה, מה שמעלה שאלות של הטיה ומאפשר לגורמים שונים להאשים זה את זה.
שבדיה, דנמרק וגרמניה פתחו ב-2022 שלוש חקירות נפרדות על פיצוצים בצנרת נורד סטרים.
זו של גרמניה נמשכת, אך שתי המדינות הנורדיות סגרו את התיקים שלהן ללא מי שזוהה כאחראי.
אז אם מדובר בחבלה מתחת למים, מי יכול לבצע אותה?
האופי של צורה זו של לוחמה היברידית אומר שלכל מדינה יש גרסה משלה לסיפור, אמר סווין.
לאחר הפיצוץ ב-Nord Stream, כמה גורמים רשמיים בארה"ב ואירופה רמזו תחילה שמוסקבה פוצצה את הצינורות.
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, לעומת זאת, האשים את ארה"ב ובעלות בריתה בפיצוץ אותם. משרד ההגנה הרוסי הטיל בשלב מסוים את האשמה דווקא על אנשי הצי הבריטי.
בתקרית האחרונה, משטרת שוודיה אמרה כי כלי שיט סינית בשם Yi Peng 3 "מעניין" ופתחה בחקירה.
לגבי הספינה הסינית Yi Peng 3:
ההגנה הדנית יכולה לאשר שאנו נמצאים באזור ליד הספינה הסינית Yi Peng 3. להגנה הדנית אין כרגע הערות נוספות. https://t.co/11s3yeR4PB– הגנה (@forsvaretdk) 20 בנובמבר 2024
כבל תקשורת אחד שניתק עבר מהאי השבדי גוטלנד לליטא, ואילו השני עבר בין פינלנד לגרמניה.
על פי נתונים ימיים, נראה היה שהספינה הסינית חלפה מעל שני הכבלים כשהם נותקו. המניעים האפשריים אינם ברורים.
כיצד מתבצעת חבלה תת-מימית?
זה תלוי באירוע.
סיסמולוגים בדנמרק ובשוודיה מציעים כי פיצוצים בצנרת נורד סטרים יצרו פיצוצים גדולים השווים לאלה שעלולים להיווצר מ-100 קילוגרם של דינמיט.
החקירה השוודית אכן מצאה עקבות של חומר נפץ על כמה חפצים שהתגלו מאתר הפיצוץ.
הוול סטריט ג'ורנל פרסם דיווח ב-2024 שהציע שצוות חבלה אוקראיני בן שישה חברים, כולל צוללנים אזרחיים מאומנים, יכול היה להיות אחראי לפיצוצים.
בדיווח נטען כי נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אישר תחילה את התוכנית עד שסוכנות הביון של ארה"ב גילתה על כך וביקשה ממנו להפסיק. עם זאת, המפקד העליון שלו דאז, ולרי זלוז'ניי, עדיין הורה לו להתקדם. קייב הכחישה כל מעורבות.
התקשורת הגרמנית דיווחה מאז כי ברלין ביקשה מהרשויות הפולניות לעצור מדריך צלילה אוקראיני שלכאורה היה חלק מצוות שפוצץ את הצינורות.
למרות שירידה של כ-80 מטר (260 רגל) מתחת למים אינה בלתי אפשרית, הדבר ידרוש מומחיות צלילה משמעותית, העיר סלוניוס-פסטרנק, שצלל בעבר בים בעצמו.
הוא הסביר שקרקעית הים יכולה להיות מאוד לא סלחנית וקרה, עם ראות לקויה. "זה לא בהכרח מקום שבו אתה יכול פתאום לקפוץ מאיזו סירה קטנה ולצלול ולהצליח עם חומרי נפץ."
גרירת עוגנים, בין אם מכוונת ובין אם לאו, הונחה גם כתיאוריה לנזק של 2023 לכבלים בין פינלנד לאסטוניה, כמו גם לכבלי התקשורת שניתקו ביום ראשון ושני.
כמה סכנה מהווים התקריות התת מימיות הללו?
מעט מאוד.
Heier אמר כי לכל המדינות המושפעות יש רמה גבוהה של יתירות – מערכות נוספות או גיבוי זמינות במקרה של נזק לכבלים או לצינור. כתוצאה מכך, היו מעט מאוד הפרעות בתקשורת או באספקת האנרגיה.
הייר אמר שבמקרה של קרעי הכבלים האחרונים, המדינות הנורדיות יכולות "לנתב בקלות מחדש את התעבורה הדיגיטלית שלהן לאורך כבלי סיבים אחרים, ללא כל פגיעה בשירותים".
סלוניוס-פסטרנק אמרה כי התקרית האחרונה שימשה רק תזכורת נוספת למדינות נאט"ו סביב הים הבלטי כי "יתירות היא גורם מפתח בחוסן".
אם הוא מהווה סיכון מועט, מה היתרון של לוחמה היברידית מתחת למים?
לעורר חרדה ולהפיץ פחד.
הייר אמר שאם שחקנים מרושעים מכוונים למדינות נאט"ו, המטרה שלהם היא לשבש את הלכידות הפוליטית והחברתית.
לדבריו, חבלה תת-מימית, שבה אפילו קואליציה רבת עוצמה כמו נאט"ו נאבקת ב"מודעות למצב", יכולה לספק כלי "בסיכון נמוך ונגיש" כדי להרוס את הלכידות החברתית בין המדינות החברות.
