שיא של 71 מיליון אנשים צפויים לנסוע בסוף השבוע הארוך הקרוב, מסלול צמיחה דומה לקדם-מגיפה.
עלויות דלק גבוהות ואיום של סופת הוריקן לא צפויים לבלום את רצונם של האמריקאים לצאת לדרך, כאשר הנופשים מתכוננים לנסיעות שיא כדי להתחיל את חגיגות חג הרביעי ביולי.
קבוצת נהגים AAA צופה שיא של כמעט 71 מיליון אנשים שיטיילו ברחבי חופשת יום העצמאות של ארצות הברית, צמיחה דומה למסלול שלפני המגפה.
כ-60 מיליון איש יסעו עם כמעט 6 מיליון שיטוסו ליעדיהם, בעוד כ-4.6 מיליון אנשים ייסעו באוטובוסים, רכבות או הפלגות במהלך תקופת החגים, על פי התחזית של AAA.
"מעולם לא ראינו מספרים כאלה", אמר דובר AAA, אנדרו גרוס, "נראה שהנסיעות של 2024 היא מה ש-2020 הייתה, לולא המגיפה."
נסיעות במהלך חודשי הקיץ בארה"ב ייבדקו מקרוב מכמה חזיתות השנה, מכיוון שהיא יכולה להציע לפקידי הבנק המרכזי ולקובעי מדיניות מדד חשוב לסנטימנט הצרכנים בשנת בחירות.
האינפלציה לא השתנתה במאי, אפילו כשההוצאות הצרכניות עלו, מה שהגביר את התקוות שהפדרל ריזרב האמריקני יוכל לשלוט באינפלציה תוך הימנעות ממיתון.
מחירי הדלק ירדו במהלך החודשים האחרונים, כאשר המחיר הממוצע הלאומי לגלון דלק עומד על 3.50 דולר (0.92 דולר לליטר) ביום שלישי, ירידה של שלושה סנט לעומת השנה שעברה. מחירי הטיסות המקומיים זולים ב-2 אחוזים מהשנה שעברה, כאשר טיסת פנים ממוצעת הלוך ושוב עולה 800 דולר, לפי נתוני ההזמנות של AAA.
'רוצה לנסוע'
למרות הירידות האחרונות, מחירי הדלק נותרו הרבה מעל הרמות ההיסטוריות. המחיר הממוצע לגלון בנזין היה 2.74 דולר (0.72 דולר לליטר) במהלך השבוע הרביעי ביולי בשנת 2019, והמחיר הממוצע השבועי מ-2015 עד 2019 היה פחות מ-2.50 דולר לליטר (0.66 לליטר), על פי מינהל המידע האמריקאי לאנרגיה נתונים.
ובכל זאת, תוכניות הטיול של הנופשים לא מושפעות במידה רבה מהמחירים הגבוהים השנה, לפי א סקר של יותר מ-1,000 אנשים מאת קבוצת קמעונאות הרכב American Trucks.
הביקוש הממוצע לדלק בארה"ב במשך ארבעה שבועות הגיע לשיא של שנה אחת של 9.2 מיליון חביות ליום (bpd) בשבוע שעבר, כאשר קמעונאים צברו מלאי לפני החג, כך הראו נתוני EIA ביום רביעי. הביקוש הממוצע לדלק סילוני במשך ארבעה שבועות עמד על 1.7 מיליון בסיס ליום, זהה לפגיעה הגבוהה של שבעה חודשים מוקדם יותר ביוני.
"מה ששמנו לב הוא שזה יותר על קצב השינוי מאשר המחיר עצמו שמשפיע על נפש הצרכנים", אמר ג'ון לפורג', ראש אסטרטגיית נכסים אמיתיים ב-Wells Fargo Investment Institute.
מאחר שמחיר הבנזין לא עלה או נמוך באופן דרמטי בששת החודשים האחרונים, נפש הצרכנים לא מושפעת ממנו במידה רבה, אמר LaForge.
לעת עתה, סביר להניח שנסיעות לחופשות בארה"ב לא יושפעו מהוריקן בריל, שהביא הרס לכמה מהאיים הקריביים מאז יום שני, אך צפוי להיחלש במידה ניכרת ככל שהיא תגיע לחצי האי יוקטן במקסיקו עד יום חמישי בלילה.
גם מלאי הדלק בארה"ב מצויד טוב יותר ממה שהיה בשנים האחרונות, מה שמספק לנהגים מאגר מזעזועים פתאומיים של מחירים למקרה שהוריקן ישבש את פעולות הזיקוק.
"אמריקאים אופטימיים ורוצים לנסוע, אי אפשר להכחיש את זה", אמר אנליסט GasBuddy, פטריק דה האן.
