האפיפיור פרנסיס מתח ביקורת קשה על מדיניותו של הנשיא טראמפ בגירוש המוני והפציר בקתולים לדחות סיפורים נגד מהגרים בהתקפה ישירה באופן יוצא דופן על הממשל האמריקני.
במכתב פתוח לבישופים אמריקאים אמר פרנסיס כי גורש אנשים שמגיעים לעתים קרובות ממצבים קשים מפרה את "כבודם של גברים ונשים רבים, ומשפחות שלמות."
האפיפיור כתב כי "עקב מקרוב אחר המשבר העיקרי שמתרחש בארצות הברית עם התחלת תוכנית של גירושים המוניים," והוסיף כי כל מדיניות שנבנתה על כוח "מתחילה רע ותסתיים רע."
פרנסיס כבר מזמן תומך במהגרים, והפך את הוקעת מצוקתם כעמוד תווך של אפיונו. הוא כינה את הנושא כ"ספינה של ציוויליזציה "ודיבר שוב ושוב כנגד מה שהוא מחשיב מדיניות הגירה לא מתקרבת ובלתי -כריסטית ברחבי העולם.
האפיפיור פרנסיס מתח ביקורת על תכניות ההגירה של מר טראמפ כשהיה מועמד לנשיאות, אך המכתב היה אחת הביקורות הציבוריות והמפורשות הראשונות שהורה לנשיא ארצות הברית מאז הבחירות. מומחים אמרו כי הדבר הסתכם בהסלמה תלולה במזג הקשר בין הוותיקן לממשל האמריקני.
"זה מעלה את חום הסכסוך," אמר מאסימו פגיולי, פרופסור לתיאולוגיה באוניברסיטת וילאנובה.
מומחים אמרו כי על ידי כתיבת מכתב פתוח, האפיפיור פנה גם בעקיפין לחברי הממשל האמריקני החדש, שרבים מהם קתולים, ובאופן ספציפי, סגן הנשיא JD Vanceו
נראה כי פרנסיס נותן ריפוסט למר ואנס, שדיבר לאחרונה על "אורדו אמוריס" – מושג תיאולוגי קתולי מימי הביניים שקבע היררכיה של חובות שתעדפו חובות מיידיות למשפחתו או לקהילה על פני צרכים רחוקים.
האפיפיור כתב כי "אהבה נוצרית אינה התרחבות קונצנטרית של אינטרסים שמעט לאט לאט לאט על אנשים וקבוצות אחרות." "האורדו האמוריס האמיתי שצריך לקדם", הוא כתב, הוא "אהבה שבונה אחווה הפתוחה לכולם, ללא יוצא מן הכלל."
מכתב האפיפיור, אמרו מומחים, הופנה גם לכמה בישופים וקתולים שאימצו עמדה מיטיבה כלפי הנשיא טראמפ.
"הוא רוצה להימנע מכך שהכנסייה מחולקת לכנסיית האפיפיור וכנסיית טראמפ," אמר אלברטו מלוני, היסטוריון הכנסייה ומנהל קרן ג'ון XXIII למדעי הדת בבולוניה.
האפיפיור פרנסיס דיבר בעבר נגד מדיניותו של מר טראמפ נגד ההגירה.
בשנת 2016 הוא הציע שמר טראמפאז מועמד לנשיאות, "אינו נוצרי" בגלל הקמפיין שלו מבטיח לגרש יותר מהגרים ולבנות חומה לאורך גבול מקסיקו.
בשנה שעברה, האפיפיור פרנסיס אמר את זה שני המועמדים לנשיאות היו "נגד החיים" – קמלה האריס על תמיכתה בזכויות הפלות, והנשיא טראמפ על סגירת הדלת לעולים. הוא דחק בבוחרים לבחור את "פחות משני הרעות".
אולם במהלך כהונתו הראשונה של הנשיא טראמפ, פרנסיס כיוון ביקורת כללית על בניית החומות, אך בדרך כלל נמנע מהתקפות ישירות על הממשל.
הפעם, פרנסיס לא היה ביישן לבקר באופן ישיר יותר את המדיניות של הנשיא טראמפ. בתוכנית טלוויזיה איטלקית ערב החנוכה, הוא אמר שתוכניות הגירוש של מר טראמפ, "אם נכון, יהיו ביזיון."
במהלך כהונתו הראשונה של הנשיא טראמפ, "הוותיקן חשב שטראמפ הוא טעות היסטורית שתוקנה," אמר מר פגגיולי. "עכשיו הם יודעים שזה עידן חדש."
מהבית הלבן לא הייתה תגובה מיידית.
במכתב, שלא הודיע, פרנסיס דחק בקתולים לשקול ערכים אנושיים, ולא חוקים או תקנות, כמצפן העיקרי המניע את מעשיהם.
"קחו בחשבון את הלגיטימיות של נורמות ומדיניות ציבורית לאור כבודו של האדם וזכויותיו הבסיסיות," כתב. "לא להפך."
הוא הזכיר לקתולים כי ישוע ומשפחתו היו מהגרים למצרים, והכריע את "כל המאמינים של הכנסייה הקתולית", לא "להיכנע לסיפורים שמפלים את הגורם לגורם ומיותרים לסבל מיותר עבור אחינו ואחיותינו הפליטים."
מנהיגים נוצרים אחרים מתחו ביקורת גם על הנשיא טראמפ.
במהלך שירות התפילה הפתיחה בקתדרלה הלאומית בוושינגטון בחודש שעבר, הבישוף מריאן אדגר בודה, מנהיג הדיוסוס האפיסקופלי בוושינגטון, ביקש מהנשיא טראמפ לרחם מהגרים לא מתועדים, ילדי להט"בים ואחריםו
למחרת, מר טראמפ דרש התנצלות מ"בישוף מה שנקרא "ו"רדיקלים השמאלית השמאלית של טראמפ שונא" על פלטפורמת המדיה החברתית שלו אמת חברתית.
