זה קצת אחרי 6 בבוקר במסגד בפרברי ג'ורג'יה, ונושא הדיון בארוחת הבוקר הוא קמאלה האריס. "בוא נראה מה יקרה, נכון. הקהילה בדרום אסיה יודעת שיש להם תפקיד מרכזי באמת וששיעור ההצבעה שלהם, המעורבות שלהם יכולים לשנות את הבחירות בדרך זו או אחרת. אמריקאים אסייתים הם גוש ההצבעות הצומח ביותר בג'ורג'יה, ודרום אסיה מהווים את האחוז הגדול ביותר בקבוצה זו, ומסתכם בסביבות 86,000 בעלי זכות בחירה. ג'ו ביידן זכה במדינה בקצת יותר מ-11,000 קולות בשנת 2020. "הדרך לבית הלבן עוברת ממש דרך המדינה הזו". קמאלה האריס נחשבת למועמדת הדמוקרטית לנשיאות הראשונה של מורשת דרום אסיה. "יש כל כך הרבה תקווה שאני מרגיש עכשיו." כאן במחוז פולטון מצאנו התלהבות חדשה, אבל גם כמה מחכים לראות איפה האריס יעמוד בנושאים. "אני בהחלט מאורס מחדש. אני מחשיב את עצמי כעצמאי. אני לא בטוח אם אני הולך להצביע לפני שקמאלה האריס נכנסת כי כל כך לא התלהבתי משני המועמדים”. "אבל אני לא יודע אם מישהו באמת ציפה כמה מרגש זה ירגיש. בתור דרום אסייתית, אתה יודע, אני מרגישה חיבור אליה. הפעם, הייתי רוצה להיות יותר מעורב ולעשות משהו חוץ מלהצביע". Parul Kapur מארחת כעת מפגשים עם חברים בזמן שהיא מתכוננת לארגן גיוס כספים בפעם הראשונה. מתי שמעת ומה הייתה תגובתך כששמעת את זה?" "היא הייתה סנטורית אמריקאית. עכשיו, היא סגנית נשיא כבר ארבע שנים. זה רזומה די מרשים. אבל עמוק בפנים, הייתי כמו מישהו שנראה כמוני הולך להיות הנשיא הבא של ארצות הברית". "זה מאוד נכון." "הרבה אנשים, אני חושב, היו, אתה יודע, כמו ללכת להצביע למישהו כמו ביידן בלי קשר כי הם פחדו. ואתה יודע, זה הרגיש מאוד כאילו הם הולכים לנשוך את הכדור. ואילו עכשיו אנשים מרגישים אנרגיה ואתה רוצה להצביע". ובעוד שזהות משותפת מהדהדת עבור הקבוצה, השיחה עוברת בסופו של דבר חזרה למדיניות. "ואיכשהו אנחנו שוכחים שיש מעמד ביניים עבור הרבה מאיתנו. מיסוי, אינפלציה, כל אלה הם נושאים חשובים עבורנו". "הכלכלה, בעצם, וזה מה שאני חושב שבסופו של דבר הבחירות האלה יסתכמו בכל מקרה". בחזרה למסגד, השיחה מתגלגלת לנושא אחד ספציפי: המלחמה בעזה. "הקהילה האמריקנית האסיאתית לא תמיד מתאימה לקופסה יפה לאורך הקשת הפוליטית. כולנו נושאים זהויות שונות. אני אמריקאי מוסלמי. ואיך שאני רואה את הבחירות זה סוג של שילוב של הגורמים השונים האלה. עזה היא עדיין הנושא העיקרי שאני מחפש לראות איפה קמאלה האריס תבדל את עצמה מביידן". מצביעים אסיאתיים אמריקאים כאן בחרו בנחישות בביידן ב-2020, אבל בארבע השנים שחלפו מאז, תמיכתם בו ירדה. מצביעים אלה עשויים להיות חיוניים עבור האריס לנצח או להפסיד את המדינה. "יש לה פוטנציאל לשנות את המשוואה של איך הדברים נעשים לטובה. כל החברה משתנה. ראיתי את זה כי כשהגעתי זה הזמן שבו התחיל השינוי, נכון – 69' עד היום. זה היה מה שהם מכנים 'השחמה של אמריקה', אסייתים, הודים." "זו שיחה פתוחה. אז אני חושב שהצביעו של אמריקה האסיאתית, הם יכולים להשתכנע להחליף נאמנות למועמדים ולמפלגות. אני די בטוח שאצביע עכשיו, אבל אני הולך להשאיר קצת מקום להתנועע כי כל כך הרבה יכול לקרות".
