כוחות הביטחון הפקיסטנים ננעלו במעמד קטלני עם חמושים חמושים במשך יותר מיום לאחר התוקפים תפס רכבת נוסעים ביום שלישי והחזיק מאות ערובה.
המשבר הוא הסלמה דרמטית של התקוממות דלנית ארוכת שנים בדרום-מערב המדינה.
צבא השחרור של בלוך, או BLA, קבוצה בדלנית אסורה, תפס את הרכבת, שנשאה יותר מ -400 איש, באזור הררי מרוחק.
הקבוצה טענה כי היא מחזיקה לפחות 214 בני אדם, כולל אנשי צבא וקציני אכיפת חוק אזרחיים. היא דרשה שהממשלה תשחרר את חבריה הכלואים תוך 48 שעות, ואיימה להוציא לפועל את בני הערובה אם לא יתקיים הדרישה.
עד יום רביעי בבוקר אמרו רשויות הביטחון כי יותר מ -150 בני ערובה חולצו, אם כי גורלם של הנוסעים הנותרים נותר לא בטוח. גורמים רשמיים דיווחו גם כי לפחות 27 מיליטנטים נהרגו במבצע המתמשך וכי בני ערובה מוחזקים בשלושה מוקדים נפרדים.
מוחמד טאלל צ'אודרי, שר המדינה לפנים, אמר ביום שלישי בערב לערוץ החדשות של Geo TV כי כמה בני ערובה נלקחו להרים הסמוכים.
אימות עצמאי של אירועים נותר קשה מכיוון שהחטיפה התרחשה באזור מרוחק והררי ללא קישוריות של תאים או אינטרנט, מה שמגביל את טווח ההגעה של עיתונאים. עד כה, המידע הגיע אך ורק מפקידי הביטחון וה- BLA הצבא הפקיסטני, אשר בעיקר מבצע את פעולת ההצלה, לא הוציא הצהרה רשמית.
הרכבת נסעה מקווטה, בירת בלוכיסטן, לפשוואר. אבל זה נעשה תקוע בתוך מנהרה כמאה מיילים מקווטה כשהיא הותקפה, והמוליך נהרג, על פי הרשויות.
לאחר לכידת הרכבת, הודיעה הרכבות בפקיסטן כי היא תשהה באופן זמני את פעולות הרכבת בקווטה וכי הן יחזרו רק לאחר שסוכנויות האבטחה בדקו ואישרו את ביטחון המערכת.
מוחמד אשרף היה בין קבוצה של 80 נוסעים ששוחררו אמש ואמר כי הוא הגיע לתחנת רכבת סמוכה לאחר שהלך שעות לאורך המסילה.
"כאשר הותקפה הרכבת, כולם השליכו את עצמם לרצפה, באמצעות מזוודות ושקים כדי להגן על עצמם מהכדורים," אמר מר אשרף בטלפון לאחר שהגיע לקווטה. "צעקות הדהדו בכל מקום."
המיליטנטים לקחו את כל הנוסעים כבני ערובה אך לאחר מכן שיחררו מסיבות שנסעו עם נשים וילדים, אמר.
בלוכיסטן, מחוז גדול ומאוכלס בדלילות הגובל באיראן ואפגניסטן, מכה זה מכבר על ידי אלימות בדלנית ופעילות מורדת. המחוז הוא גם בית פרויקטים גדולים בהובלת סיןכולל נמל אסטרטגי.
לקבוצות הבדלניות האתניות יש המומנטום חזריותר ויותר תוקפים כוחות ביטחון ואזרחים סינים המעורבים בפרויקטים תחת יוזמת החגורה והכביש, תוכנית ההשקעות התשתית של סין. הבדלנים מאשימים את ממשלת פקיסטן בכך שהיא מאפשרת לסין לחלץ את עושר האזור.
עם זאת, מומחים אומרים כי קבוצות בדלניות הפכו להיות יותר ויותר מתוחכמות בפעולותיהן, ומשלבות כיום טקטיקות כמו פיגועי התאבדות – גישה שקשורה בעבר בעיקר למיליטנטים אסלאמיסטים שפעלו בצפון -מערב פקיסטן ואפגניסטן בעשורים האחרונים.
"היכולת של ה- BLA לחטוף רכבת עם דיוק כזה מרמזת על רשת איסוף מודיעין מתקדמת ותכנון אסטרטגי," אמר דוסט מוחמד ברך, אקדמאי באוניברסיטת בלוכיסטן בקווטה.
רק בשבוע שעבר הודיעה ברית של קבוצות בדלניות, כולל ה- BLA, על תוכניות להעצים התקפות על כוחות הביטחון הפקיסטנים, התשתיות והאינטרסים הסיניים באזור.
בשנה שעברה ביצעה ה- BLA את אחד מפיגועי הטרור הקטלניים ביותר של פקיסטן, פיגוע התאבדות שהרג לפחות 25 בני אדםכולל אנשי אבטחה, בתחנת רכבת עמוסה בקווטה.
הקבוצה גם טענה אחריות למיקוד הפצצה קטלני נוסף שיירה הנושאת אזרחים סיניים בסמוך לשדה התעופה הבינלאומי של קראצ'י, בעיר הגדולה בפקיסטן.
