נראה שהפינה שארה"ב כביכול פנתה בשנת 2020 בזיהוי והתייחסות לגזענות המערכתית שלה הייתה רק עוד מבוי סתום – אשליה שסיפקה לאומה רגע של הרגשה קצרה ותו לא. למרות כל ההבטחות להתמודד עם אפליה בחינוך, תעסוקה, דיור ואכיפת חוק שניתנו בעיצומה של מגיפת ה-COVID-19, ההפגנות ההמוניות של החיים השחורים חשובים, ובחירות לנשיאות שנויות במחלוקת במיוחד בשנת 2020, מעט מאוד הושג בפועל. גישור על סדקי הגזע העמוקים בחברה האמריקאית.
נראה שכל ההבטחות שהמנהיגים האמריקאים הבטיחו לפני ארבע שנים נועדו רק להיעצר לזמן. "אנחנו יכולים לספק צדק גזעני", אמר הנשיא ג'ו ביידן לאחר בחירתו ב-2020, אך ברור שהבטחתו הייתה נבובה. ביידן קיווה שהשיחה הלאומית תשתנה, ארה"ב תחזור לעסקים כרגיל, ובעיית הגזענות האדירה שלה תיסחף בחזרה מתחת לשטיח הפתגמי.
זה לא מפתיע שכל ההבטחות השאפתניות נגד הגזענות נזנחו תוך כמה שנים קצרות, שכן אותו דבר קרה פעמים רבות בעבר בהיסטוריה האמריקאית.
חודשים ספורים לאחר העברת חוק זכויות האזרח בדצמבר 1964, למשל, מלקולם אקס אמר לקהל באוניברסיטת אוקספורד שהוא לא מצפה שהצעת החוק תביא לשינוי משמעותי.
"(ה) אותם דברים קורים לנו ב-1964 שקרו ב-1954, 1924 ו-1884… לא משנה כמה הצעות חוק יעברו, החיים (של השחורים) אינם שווים שני סנטים."
אפשר בקלות להוסיף את 2024 לתערובת של "אותו הדבר שהיה פעם" בנושא הגזענות והאפליה המתמשכת בארה"ב.
כן, 2020 ראתה מחאות חסרות תקדים והבטחות חסרות תקדים באותה מידה של מנהיגים אמריקאים לספק צדק גזעני. עם זאת, בסקר של Pew Research ביוני 2024, שלושה מתוך ארבעה אפרו-אמריקאים עדיין אמרו שהם חווים אפליה "באופן קבוע" או "מעת לעת", וכי "החוויות הללו גורמות להם להרגיש שהמערכת ערוכה לכישלון שלהם" . וושינגטון פוסט-איפסוס מִשׁאָל מאפריל, בינתיים, הראה ששליש מהאנשים השחורים מאמינים שהשילוב לא "שיפרה את איכות החינוך שקיבלו תלמידים שחורים", בעיקר בגלל שההפרדה המתמשכת במגורים ניצחה את המאמצים לביטול ההפרדה בבתי הספר. בין אם ב-1964 ובין אם ב-2024, חצי הצעדים וההבטחות הבינוניות של הממשל הפדרלי ומוסדות אמריקאים אחרים להתמודד עם גזענות מערכתית אינן ראויות לאמון.
קשה להאמין שרק לפני ארבע שנים, ארצות הברית חוותה מה שחלקם האמינו כשינוי סיסמי של צדק חברתי. הרציחות המשטרתיות של אמריקאים שחורים, כמו ברונה טיילור ובמיוחד ג'ורג' פלויד, הובילו לחודשים של הפגנות מונעות של Black Lives Matter עם קריאות לביטול המשטרה ומניעת מימון אכיפת החוק. ערים כמו מיניאפוליס ו וושינגטון די.סי בתחילה השלימו עם מה שרבים האמינו כמחויבות לביטול מימון אכיפת החוק לטובת שירותי בריאות הנפש וצורות אחרות של הסלמה לא אלימה עבור אוכלוסיות פגיעות.
אבל בארבע השנים שחלפו מאז, כל עיר גדולה שבה "להסיר את המשטרה" עשתה פריצה מסוימת, הגדילה את תקציב אכיפת החוק שלה. ממשל ביידן התחייב מיליארדי דולרים כדי "לממן את המשטרה" אפילו יותר. בקושי שנה לאחר ההפגנות ההמוניות, פוליטיקאים במיניאפוליס, בפורטלנד, אורגון ובקונגרס נטשו את ההתחייבויות הראשוניות הללו, תוך ציטוט של עלייה בפשיעה בשנת 2021. למרות כל השיחות סביב צדק משקם, מנהיגים ברחבי ארה"ב בחרו באותו גזען. , שיטור קלאסי ויכולת שהוביל להריגתו של ג'ורג' פלויד בשנת 2020. כל זאת תוך התעלמות כיצד הירידה בשיעורי הפשיעה באה למעשה לצד ירידה בתעסוקה של רשויות החוק – באמצעות פרישות והתפטרות – בערים שהיא נצפתה.
בשנת 2020, אמריקאים גם היו עדים לרבים כל כך מתחייבים לבצע עבודת "אנטי גזענות". תאגידים וקרנות פרטיות השקיעו מיליוני דולרים שלהם בתכנות סביב גיוון, הון והכללה (DEI). הם הזמינו חוקרים בולטים נגד גזענות כמו איברם X קנדי ורובין דיאנג'לו לנאום בעשרות סדנאות והדרכות, ושפכו כסף למרכזי אנטי גזענות ו-DEI השוכנים בארגונים לא ממשלתיים ובאוניברסיטאות במטרה "לפרק את הגזענות לתמיד".
ארבע שנים מאוחר יותר, כאשר השלטים של Black Lives Matter על המדשאות הקדמיות של אמריקאים ליברליים החלו לדעוך, כך גם המאמצים לפרק גזענות אנדמית ומערכתית באמצעות הדרכות DEI וסדנאות נגד גזענות. המרכז לחקר אנטי גזענות של אוניברסיטת בוסטון של קנדי, למשל, "הפך מגיוס של 40 מיליון דולר ב-2020 לשבריר מזה – 420,000 דולר -" ב-2021.
כמה מבקרים בכל הקשת הפוליטית האשימו את קנדי, דיאנג'לו ואחרים המעורבים בעבודות אנטי גזעניות שהם אופורטוניסטים, אפילו כועסים. אמריקאים רבי עוצמה בימין הקיצוני, בינתיים, השתמשו באי הנוחות העמוקה שלהם על עבודה אנטי גזענית ותוכניות DEI כדי לתקוף ולאסור מאמצים כאלה.
מאז 2021, יותר מ-12 מדינות העבירו חקיקה שמצמצמת או מפסיקה תוכניות הקשורות ל-DEI בחינוך K-12, במכללות ציבוריות ובאוניברסיטאות, כמו גם בעסקים וארגונים לא ממשלתיים שהתכוונו להשתמש בכספים ממלכתיים או פדרליים למטרות כאלה. גם המחויבות ל-DEI במגזר הפרטי דעכה. על פי נתונים שנאספו על ידי Revelio Labs, "משרות ה-DEI הגיעו לשיא בתחילת 2023 לפני ירידה של חמישה אחוזים באותה שנה", וירדו ב-8 אחוזים נוספים בחודשיים הראשונים של 2024. אנשים מרקעים פוליטיים שונים גם יצאו למתקפה נגד כל תוכניות מבוססות גזע שאינן כוללות אנשים לבנים. בית משפט מחוזי פדרלי קבע לאחרונה שאינה חוקתית קרן הון סיכון שנוצרה כדי לעזור לנשים שחורות להפוך ליזמות, דבר שהתובעים ראו כ"גזעני".
השינוי המתמשך היחיד משנת 2020, כך נראה כעת, הוא שבארה"ב יש את החג הנוסף של יוני-עשרה, ההתנצלות של הממשלה הפדרלית ללא התנצלות על 90 שנים נוספות של שיעבוד אפריקאי. זה, וקטע בן שני בלוקים של רחוב 16 בצפון מערב וושינגטון, שהעיר שינתה את שמו של Black Lives Matter Plaza.
ב-20 ביוני אירח ריקווד פילד בבירמינגהם, אלבמה את משחק הבייסבול הראשון שלה (MLB), לכבוד ליגות הכושים הוותיקות וכוכביהן. מחווה זו עלתה בקנה אחד עם ההחלטה של MLB לשלב סוף סוף את כל השיאים של ליגת הכושים עם כל שיאי ה-MLB, מהלך שהיה צריך להתרחש עשרות שנים קודם לכן, שכן אחוז הליגות הגדולות בשחור צנח מ-18% ב-1991 ל-5.7% כיום. במהלך שידור המשחק המקדים ב-Fox Sports, היכל התהילה ורג'י ג'קסון הגדול בכל הזמנים דיברו על הזיכרונות שלו ממשחק בייסבול בליגת המשנה בברמינגהם בשנת 1967. "לחזור לכאן זה לא קל. הגזענות כששיחקתי כאן…לא הייתי מאחל את זה לאף אחד…הייתי הולך למלון והם היו אומרים 'ש(אין מילה) זה לא יכול להישאר כאן", אמר ג'קסון בן ה-78.
ההפרדה הכפויה והאפליה הגזעית איתם התמודד רג'י ג'קסון בן 21 ב-1967 עדיין מתרחשת לאנשים שחורים אמידים ומפורסמים כמו הביולוג המולקולרי ד"ר רייבן בקסטר והשחקן ונדל פירס ב-2024. במאי, ד"ר בקסטר פרסם ב-X"הברוקר של סוכן הנדל"ן שלי התקשר אלי בשעה 21:00 ביום שישי כדי לומר לי שהמוכר לא רוצה למכור לי בית כי אני שחור", זאת לאחר הסכם חוזה ותשלום מקדמה עבור בית בווירג'יניה ביץ', וירג'יניה. כמה שבועות לאחר מכן, פירס מהחוט, טרים, חליפות וג'ק ריאן דיווחו על חוויה דומה. "אפילו עם הוכחת העסקה שלי, דפי בנק והחזקות נדל"ן, בעל דירה לבנה דחה את הבקשה שלי להשכיר את הדירה… בהארלם, מכל המקומות", פירס פירס ב-X בתחילת יוני. חוק זכויות האזרח משנת 1964 ייארור, יחד עם חוק זכויות האזרח הנוסף משנת 1968 (PDF), האוסר באופן ספציפי על אפליה בדיור, והפגנות 2020 של Black Lives Matter. לפחות בכל הנוגע למבוך הסורגים של אמריקה של גזענות מערכתית.
מלקולם אקס צדק. הממשל הפדרלי, תאגידים פרטיים ומכללות ואוניברסיטאות לעולם לא יעשו את העבודה הקשה של פירוק מערכות ומבנים המאפשרים לגזענות לפרוח. כל המאמצים האנטי גזעניים שהם מתחייבים אליהם הם חצי לב, בעיקר סמליים וקצרי מועד. עבור האיש השחור הזה בגיל העמידה, בעל עושר זעום עם ננו-שניה של תהילה, זה אומר שהסיכויים שלי ושל בני בן ה-21 לראות את ארה"ב הופכת את הפינה הפתגמית לגבי גזע עשויה להיות 300 מיליון לאחד זריקה של זכייה בקופה של פאוורבול.
הדעות המובעות במאמר זה הן של המחבר ואינן משקפות בהכרח את עמדת העריכה של אל-ג'זירה.
