למעלה מ-27 מיליון חיים נפגעו מהבצורת הקשה ביותר במאה שנה, כאשר 21 מיליון ילדים סובלים מתת תזונה, אומר WFP.
מיליוני אנשים ברחבי דרום אפריקה רעבים עקב בצורת היסטורית, ומסתכנים באסון הומניטרי בקנה מידה מלא, הזהיר האו"ם.
לסוטו, מלאווי, נמיביה, זמביה וזימבבואה הכריזו כולן על מצב של אסון לאומי בחודשים האחרונים מכיוון שהבצורת הרסה יבולים ובעלי חיים. גם אנגולה ומוזמביק נפגעות קשות, כך מסרה תוכנית המזון העולמית של האו"ם (WFP) בתדרוך, שהזהירה כי המשבר צפוי להעמיק עד לקציר הבא במרץ או באפריל בשנה הבאה.
"בצורת היסטורית – משבר המזון החמור ביותר עד כה – הרסה יותר מ-27 מיליון חיים ברחבי האזור", אמר דובר ה-WFP, טומסון פירי. "כ-21 מיליון ילדים סובלים מתת תזונה.
"אוקטובר בדרום אפריקה מסמן את תחילת העונה הרזה, וכל חודש צפוי להיות גרוע יותר מהקודם עד לקצירים בשנה הבאה במרץ ואפריל. היבול נכשל, בעלי חיים נספו, ולילדים יש מזל לקבל ארוחה אחת ביום".
עשרות מיליוני אנשים באזור מסתמכים על חקלאות בקנה מידה קטן המושקה בגשם למזונם וכדי להרוויח כסף כדי לקנות ציוד.
סוכנויות סיוע הזהירו מאסון פוטנציאלי בסוף השנה שעברה, שכן תופעת מזג האוויר אל ניניו הובילה לכמות גשמים מתחת לממוצע ברחבי האזור. השפעתו הועצמה עוד יותר על ידי עליית הטמפרטורות הקשורות לשינויי אקלים.
ביולי אמר פקיד באו"ם שזו הבצורת הקשה ביותר שפגעה באזור זה מאה שנה. היא חיסלה 70 אחוז מהיבול בזמביה ו-80 אחוז בזימבבואה, אמרה מנהלת האזורית בפועל של WFP לדרום אפריקה, לולה קסטרו.
המחסור בגשם גם קיצץ את קיבולת החשמל באזור, מה שהוביל להפסקות חשמל גדולות, בעוד זימבבואה ונמיביה הכריזו על שלילת חיות בר כדי להקל על הלחץ על המשאבים.
הרשויות בנמיביה ובזימבבואה נקטו להרוג חיות בר, כולל פילים, כדי לספק בשר לאנשים רעבים.
מדענים אומרים שאפריקה שמדרום לסהרה היא אחד האזורים הפגיעים ביותר בעולם לשינויי אקלים בגלל התלות הגבוהה שלה בחקלאות המוזנת בגשם ובמשאבי טבע. מיליוני פרנסת אפריקאים תלויים באקלים, בעוד שמדינות עניות אינן מסוגלות לממן צעדי חוסן אקלים.
מומחים גם הזהירו כי בצורת הנגרמת על ידי שינויי אקלים ודפוסי גשמים לא סדירים משפיעים לרעה על היבול, הפיתוח, הטעם ותקופות הקציר של יבולים שונים.
