שר החוץ האמריקני בלינקן, שר החוץ הסיני וואנג מבקשים להרחיב את השפעת מדינותיהם באזור.
הדיפלומטים הבכירים מדרום מזרח אסיה מתמודדים איתם המתיחות סביב ים סין הדרומיהלחימה המתגברת במיאנמר ויריבויות אזוריות כשהן נפגשות בלאוס.
הפגישות ביום שבת מפגישות בעלות ברית של איגוד מדינות דרום מזרח אסיה (ASEAN) – כולל ארצות הברית, סין, רוסיה, יפן, הודו ואוסטרליה – כדי לחזק את היחסים ביניהן ולדון בנושאי ביטחון קריטיים.
שר החוץ האמריקני, אנטוני בלינקן, הגיע לבירה ויינטיאן ביום שבת וצפוי לפגוש את מקבילו הסיני, וואנג יי, מכיוון ששתי המדינות שואפות להרחיב את השפעתן באזור.
שעות לפני השיחות הללו, בלינקן תקף את "הפעולות ההסלמות והבלתי חוקיות של סין שננקטו נגד הפיליפינים" בים סין הדרומי כשנאם לשרי החוץ של הגוש בן 10 החברים.
הפיליפינים ננעלו בסכסוך טריטוריאלי ארוך שנים עם סין על חלקים מנתיב המים המכריע שדרכו עוברים סחר בשווי טריליוני דולרים מדי שנה.
גם לחברות ASEAN וייטנאם, מלזיה וברוניי יש סכסוכים עם סין על תביעתה לריבונות כמעט על כל ים סין הדרומי.
בין היתר, בלינקן ידון גם בשיתוף פעולה כלכלי ו המשבר ההומניטרי במיאנמרעל פי הודעת משרד החוץ האמריקאי.
לא צפויות הודעות גדולות מכיוון שחברי ASEAN מחזיקים בדעות שונות בכמה נושאים. ישנן חלוקות בתוך הקבוצה כיצד להתמודד עם התביעות הימיות של סין.
רבים חוששים שעימותים ישירים עלולים להוביל לסכסוך רחב יותר. אינדונזיה גם הביעה דאגה ממה שהיא רואה כפלישה של בייג'ינג לאזור הכלכלי הבלעדי שלה.
ממשלת הפיליפינים הייתה ביקורתית בגלל חוסר תמיכה נתפסת מצד ASEAN, אבל בעסקה נדירה, סין והפיליפינים אמרו הם הגיעו הסכם שהם מקווים שידרדר את המצב מבלי לוותר זה על הטענות הטריטוריאליות של זה.
שר החוץ של הפיליפינים, אנריקה מנלו, אמר ביום שישי לאחר פגישה עם וואנג הסינית כי הם הסכימו "לכבד את ההסכם הזמני במאמץ ברור וכנה".
ביום שבת, הפיליפינים אמרו כי הם מסוגלים לבצע משימת אספקה חוזרת לכוחותיה בלהקה שנויה במחלוקת בים סין הדרומי מבלי להתעמת עם כוחותיה של סין, וזוכה לשבחים מבלינקן.
בינתיים, שרת החוץ האוסטרלית פני וונג דחקה בשליטי הצבא של מיאנמר לסיים מלחמת אזרחים מתעצמת ולעמוד בהתחייבותם לפעול לפי תוכנית השלום הקונצנזוס של ASEAN.
"אנחנו רואים את חוסר היציבות, חוסר הביטחון, מקרי המוות, הכאב שנגרם מהסכסוך", אמר וונג לכתבים.
