ההקצאה הלאומית לדמוקרטיה, עמותה שזכתה לתמיכה דו -מפלגתית במשך עשרות שנים על עבודתה לקידום הדמוקרטיה בחו"ל, תובעת את ממשלת ארה"ב ופקידי הממשלה בגין מניעת 239 מיליון דולר בהקצבות הקונגרס.
חברי מועצת המנהלים של הקבוצה, הכוללת את המחוקקים הרפובליקנים והדמוקרטים לשעבר, אמרו כי הארגון הגיש את התביעה ביום רביעי אחר הצהריים כמפלט אחרון מכיוון שהוא לא הצליח לגרום למשרד החוץ להפעיל מחדש את שטף הכסף.
הקבוצה מבקשת גם מבית משפט למנוע מהממשלה למקם את כל הכספים העתידיים שהוקצה על ידי הקונגרס.
הקבוצה נאלצה לשים כ -75 אחוז מהצוות שלה לחופשה שלא שולמה, וכ -1,200 מקבלי מענק לא קיבלו כסף לפרויקטים מאז סוף ינואר, לאחר שהנשיא טראמפ חתם על צו ביצוע הקפאת כל סיוע חוץ.
בתביעה שהוגשה לבית המשפט המחוזי הפדרלי למחוז קולומביה, הקבוצה טוענת שכספו מהקונגרס אינו סיוע חוץ ואינו נופל תחת תחום משרד החוץ, המנהל העברת כספים, או כל סוכנות רשות מבצעת אחרת. חברי הדירקטוריון אומרים כי מניעת המימון, איננה חוקית.
פיטר רוסקאם, חבר הקונגרס הרפובליקני לשעבר מאילינוי, כיו"ר העמותה, אמר כי הדירקטוריון הצביע ביום שלישי ללכת לבית המשפט.
"נשמח ללמוד שזה רק פיקוח ומישהו פשוט שכח ללחוץ על כפתור השליחה," אמר בראיון ביום רביעי, דקות לפני הגשת התביעה. "אבל ברור שזה לא מה שקורה."
מצוקת ההקצאה היא סמלית מהשינוי הקולוסאלי במדיניות החוץ שמתרחשת בממשל השני של טראמפ, שכן הנשיא מנסה להרחיק את הממשלה מהעבודה שמטרתה לחזק בריתות מבוססות ערכים, דמוקרטיה וזכויות אדם לקראת גישה עסקית ולאומנית יותר.
מר טראמפ ניסה לבטל את תוצאות הבחירות של 2020 כי הפסיד לג'וזף ר. ביידן ג'וניור, ובית הנבחרים הצביע להדגיש אותו בפעם השנייה בגלל הסתה מהפרעה בקפיטול נגד מחוקקים המאשר את זכייתו של מר ביידן.
לחלק מהפקידים הבכירים יש שפה מאומצתכולל ביטויים שהיו נפוצים בעבר בקרב מבקרי מתקדמים של ממשלת ארה"ב, על החיסרון של פרויקטים אמריקאים המבקשים להרחיב את ההשפעה על פני חברות בחו"ל, לכנות תוכניות כאלה "בניית מדינה" וניסיונות "שינוי משטר".
נציגי הבית הלבן, מחלקת המדינה ומחלקת המשפטים לא נענו לבקשות לתגובה.
אלון מאסק, יועץ המיליארדר למר טראמפ, פרסם ביקורת נוקבת מההקצאה הלאומית לדמוקרטיה ברשת בחודש שעבר, ואמרה מבלי לספק עדות לכך שהיא "הייתה בשחיתות !!" "הארגון הרשע צריך להתפרק", כתב, תוך שימוש באותה שפה קונספירטיבית שהוא השתמש כדי לתאר את הסוכנות האמריקאית לפיתוח בינלאומי, שמר מאסק סייע לפרק.
הנציגה אליז סטפניק, רפובליקנית בניו יורק, שהיא הבחירה של מר טראמפ לשגריר באו"ם, הייתה במועצה הלאומית להנפקה לדמוקרטיה עד שנאלצה להתפטר כדי להתכונן לאישור הסנאט לתפקידה החדש. הסנטור טוד יאנג, הרפובליקני של אינדיאנה, נמצא כעת בדירקטוריון.
המדיניות "אמריקה הראשונה" של מר טראמפ הובאה גם היא להקלה חדה בשבועות האחרונים על ידי ביקורתו על אוקראינה הדמוקרטית במאבק ההגנתי שלה נגד רוסיה; הטלתו בתעריפים גבוהים על שתי בעלות ברית, קנדה ומקסיקו; התעקשותו לקחת את גרינלנד העשירה במינרלים מדנמרק, בעל ברית נוסף; וההחלטה שלו לנתק כמעט את כל הסיוע הזר של ארה"ב, שאסטרטגים ראו כמרכיב חשוב בכוח הרך האמריקני.
המענקים שההתנהלות הלאומית לדמוקרטיה מוציאה מתמקדים בקידום דמוקרטיה, דיבור חופשי וחירויות דת בלמעלה ממאה מדינות וטריטוריות, כולל כאלה שממשל טראמפ הראשון וממשל ביידן שקלו יריבים או יריבים – סין, רוסיה, בלארוס, איראן, צפון קוריאה, ונזואלה וקובה.
המענקים קרנים פרויקטים כמו פיתוח תוכנה המאפשרת לאזרחים להציג אתרים ומאמצים אסורים לתמוך בעיתונות עצמאית.
מקבל אחד, שעון העבודה בסיןקבוצה מבוססת ניו יורק עם משרדים מעבר לים, עוקבת אחר העבודה והסחר בכפייה של עובדים סיניים. המייסד שלה, לי קיאנג, אמר בראיון כי הוא לא קיבל 150,000 דולר מההקצאה הלאומית לכספי דמוקרטיה שהוא ציפה השנה, וכי מרבית המימון ישירות ממחלקת המדינה עדיין היה קפוא. הוא נאלץ לפטר עובדים או לשים אותם לחופשה שלא שולמה.
מל מרטינז, סנאטור רפובליקני לשעבר המייצג את פלורידה, אמר כי חוסר הרצון של ממשל טראמפ לשחרר מימון לארגונים התומכים במתנגדי חו"ל היה פגיעה בגולים מקובה, ניקרגואה וונצואלה. "כל קבוצת האנשים פעילים פוליטית," אמר. "רבים היו תומכים חזקים של הנשיא."
בוונצואלה, המענקים הלאומיים למענקי דמוקרטיה תומכים בקבוצות עצמאיות המפקחות על בחירות ומסייעות במתן הגנה משפטית למתנגדים המכוונים על ידי הממשלה האוטוקרטית.
לממשלות סמכותיות, כולל אלה של סין ורוסיה, יש הוקע עבודת ההקצאה במשך שנים רבות.
בתביעה צוין כי ההפסקה הפתאומית במימון עוד יותר מסכנים מעניקים למקבלי המועמדים המתגוררים תחת ממשלה עוינת: "הקפאת כספי ההקצאה מהווה סיכון מיוחד לשותפים הפועלים בהקשרים סמכותיים ביותר, שכן ההפרעה הפתאומית בתמיכה עשויה לחשוף את פעילותם וכצוות המוענקים למוענקים."
הקבוצה מתחקה אחר מקורותיה נאום על ידי הנשיא רונלד רייגן לפרלמנט הבריטי בשנת 1982. הוא נשבע כי "צעדת החופש והדמוקרטיה" תשאיר את המרקסיזם-לניניזם על ערימת ההיסטוריה. " קוֹנגרֶס העביר חוק הקמת ההקצאה הלאומית לדמוקרטיה בשנה שלאחר מכן.
ההקצאה מעניקה מימון למספר עמותות אחיות, בעיקר המכון הרפובליקני הבינלאומי והמכון הלאומי הדמוקרטי. קבוצות אלה מסתיימות גם תוכניות בגלל הקפאת המימון. כמה בעלי ברית של סנאט של מר טראמפ, כולל טום קוטון מארקנסו ודן סאליבן מאלסקה, יושבים במועצת המכון הרפובליקני הבינלאומי.
מזכיר המדינה מרקו רוביו, נאשם בתביעה, הוא חבר דירקטוריון לשעבר.
הקבוצה הרפובליקנית אֲתַר אִינטֶרנֶט אומר שהיא נאלצה להשבית את פעילותה כדי לחסוך בהוצאות, אך דף נועד להזכיר לאנשים את העבודה שהיא עושה: "דיקטטורים חוששים מעם שלהם. עזרה לאזרחים לקבל קול בארצם היא בלב מה ש- IRI עושה. "
בנובמבר האחרון, פוסט בחשבון ה- X המדיה החברתית של הקבוצה, אשר כעת מנותק, בירך את מר רוביו על כך שהוא נבחר להיות מזכיר המדינה של מר טראמפ וכינה אותו "אלוף חופש מוביל".
דייוויד סופר, פרופסור הלומד למשפט מנהלי באוניברסיטת ג'ורג'טאון, אמר כי למקרה ההקצאה הלאומית למצב הדמוקרטיה הייתה כמה קווי דמיון לתביעה שהוגשה על ידי חברות קבלנות עבור USAID ממשל טראמפ גם הקפיא את כספי הסוכנות. בשני המקרים, אמר מר סופר, הקונגרס העביר "חוקי אישור והקצבות ברורים." עיכוב כסף מההקצאה, הוא אמר, "מפרה בבירור את שני החוקים."
