במהלך השבוע האחרון של יולי, רוסיה ביצעה את ההתקפות הגדולות ביותר שלה זה שמונה חודשים באזור דונייצק שבמזרח אוקראינה, ותפסה שורה של התנחלויות בניסיון לכאורה לנתק את נתיבי האספקה המרכזיים ולאלץ נסיגה המונית של אוקראינה.
במקביל, אוקראינה השיגה מספר גבוה של פגיעות בתשתית האנרגיה הרוסית וכבשה את קרים, מה שמעיד על כך שהאסטרטגיה שלה להשפיל את ההגנה האווירית הרוסית עובדת.
ההתקפות הרוסיות התמקדו במרכז ובדרום דונייצק – מאזורים ממערב לבחמוט, שנפלה במאי אשתקד, לאזורים ממערב לאבדייבקה, שאבדה בפברואר, ועד לאזורים ממערב לעיר דונייצק, שהבדלנים התומכים במוסקבה. נשלט מאז 2014 – קו באורך של כ-130 ק"מ (80 מייל).
כוחות רוסים לחצו על יתרונם באזורים אלה כדי למנוע מאוקראינה לחפור הגנות מבוקשות, והם צעדו קדימה במשך חודשים, בולעים התנחלויות במחיר מדהים לכוחותיהם.
המודיעין הצבאי הבריטי העריך כי האבדות הרוסים בחודשים מאי ויוני הגיעו לשיא יומי של כ-1,200 – כ-70,000 חיילים רק בחודשיים הללו. אל-ג'זירה לא הצליחה לאמת את הטענות.
בשבוע האחרון, קצב הזחילה של רוסיה מערבה גבר וכלל שתי תקיפות בגודל גדוד שהמכון לחקר המלחמה (ISW), צוות חשיבה מוושינגטון, אמר שרוסיה לא עלתה מאז הקרב על אבדייבקה ב. אוֹקְטוֹבֶּר.
נראה היה שהאסטרטגיה של רוסיה הייתה לנתק שני כבישים מהירים – האחד מספק לחיל המצב של אוקראינה בווהלדר שבדרום דונייצק והשני מספק לחיל המצב בחסיב יאר ובטורצק במרכז דונייצק.
"הנטל הסביר" של רוסיה
רוסיה עלתה במתקפה בגודל גדוד שבה היו מעורבים 200 חיילים מדרום-מערב לעיר דונייצק ב-24 ביולי. היא נתמכה על ידי 11 טנקים, 45 רכבי לחימה משוריינים ו-12 אופנועים. מטרתו לכאורה הייתה לתפוס את הכביש המהיר T-0524 המספק את Vuhledar. כוחות אוקראינים עצרו אותו והשמידו שישה מהטנקים, שבעה כלי רכב משוריינים וכל 12 האופנועים.
ואז ביום שני, רוסיה ניסתה שוב, והתקיפה עוד תקיפה בגודל גדוד באותו אזור, הפעם עם 10 טנקים, 47 כלי רכב משוריינים, 10 אופנועים וכרכרה. שוב אוקראינה עצרה את ההסתערות, ופגעה בשמונה טנקים, תריסר כלי רכב משוריינים ותשעה מהאופנועים בתוספת הכרכרה.
"הנכונות של הפיקוד הצבאי הרוסי לקבל אבדות יקרות של כלי רכב משוריין מבלי לבצע מבצע התקפי רב-כיווני בקנה מידה גדול או ביצוע התקדמות משמעותית מבחינה מבצעית במערב מחוז דונייצק, ככל הנראה תכביד על הצבא הרוסי בטווח הארוך", אמר ה-ISW.
תקיפות רוסיות אחרות אכן הצליחו להשתלט על שטח.
ביום שישי כבשו כוחות רוסים את הכפרים פרוהרס, יאסנוברודיבקה ולוזובצקה, כולם במרחק של 15 ק"מ (9 מייל) זה מזה, ומשתרעים בולט ממערב לאבדייבקה. זה הביא אותם למרחק של 7 ק"מ (4 מייל) מהכביש המהיר T-0504, המשתרע מפוקרובסק לחיל המצב של חסיב יאר וטורצק.
"אם הכוחות המזוינים של אוקראינה לא יצליחו לייצב את המצב, כוחות רוסים על פני שטח רחב של החזית יוכלו להגיע לכביש המהיר פוקרובסק-קוסטיאנטיניבקה – קו האספקה הראשי של (החיילים האוקראינים) בחסיב יאר ובטורצק – ב. עניין של שבועות", כתב Meduza, עיתון רוסי עצמאי שנאסר על ידי מוסקבה.
רוסיה השיגה רווחים במקומות אחרים.
ביום שישי, כוחות רוסים כבשו את רובוטינה, עיירה באזור הדרומי של זפוריז'יה שאוקראינה נלחמה קשה כדי להשיב אותה במתקפת הנגד שלה ב-2023.
ביום שבת נכנסו כוחות רוסים לקרסנוהוריבקה, ממערב לעיר דונייצק, וביום שלישי טענו כי כבשו שני כפרים נוספים, פיוודנה ווסלה, ממערב לאבדייבקה.
אבל הדיווחים המשמעותיים ביותר היו טענות רוסיות כי התקדמו לחסיב יאר, גובה אסטרטגי שיעניק להם גישה לשטחים מישוריים המובילים לערים סלובאנסק וקרמטורסק, המהוות את עמוד השדרה של ההגנה של אוקראינה בדונייצק.
כוחות אוקראינים הצליחו עד כה להחזיק את הכוחות הרוסיים בצד המזרחי של תעלת סיברסקי-דונייצק, העוברת בחסיב יאר, אך ביום שני אמרו כתבים רוסים שחיילים פרצו דרך בנקודה צפונית לחסיב-יאר בה עוברת התעלה מתחת לאדמה. . דיווחים אלה נותרו לא מאומתים.
גם לכוחות האוקראינים היו הצלחות בשטח.
בשישי ובשבת הם דחפו את הכוחות הרוסיים בחזרה וובצ'נסק באזור הצפוני של חרקוב ואולי פינה אותם מהצד הדרומי של נהר Vovcha, העובר דרך העיירה. חיילים רוסים פתחו במתקפה חדשה בחרקוב ב-11 במאי, אך לא הצליחו להתקדם.
מכה מאחורי קווי האויב
ההצלחות הגדולות ביותר של אוקראינה, מלבד החזקת קו החזית, היו התקיפות העמוקות שלה בתוך השטח הרוסי והכבוש.
ביום שישי, טילים טקטיים של הצבא האוקראיני (ATACMS) פגעו בשדה התעופה הרוסי של סאקי בקרים, והרסו מחסן תחמושת ותחנת מכ"ם. ביום שני אוקראינה פגעה שוב בסאקי והעריכה את הנזק.
אוקראינה פגעה לראשונה בסאקי בספטמבר 2022, ואילצה את רוסיה להעביר את מטוסי הקרב של סוחוי שהוצבו שם בתוך רוסיה. מאז שימש סאקי לשיגור תקיפות טילים ומזל"טים נגד אוקראינה, אך אוקראינה פגעה בה שוב ושוב והשפילה את יכולותיה.
ביום שבת תקפו מל"טים אוקראינים שלושה שדות תעופה צבאיים רוסיים – אנגלס באזור סרטוב, שדה התעופה דיאגילב בריאזאן ושדה התעופה אולניה במורמנסק, 1,800 ק"מ (1,120 מייל) מהגבול האוקראיני.
מקורות ממשלת אוקראינה אמרו שהתקיפות גרמו נזק למספר מפציצים אסטרטגיים Tupolev-95 ו- Tupolev-22. אלה כללו שני מפציצים מדגם Tu-22M3, המסוגלים לשאת 24 טונות של אמצעי לחימה, שרוסיה השתמשה בהם שוב ושוב כדי להטיל טילים בליסטיים של קינזהל על אוקראינה. אוקראינה טענה גם כי פגעה במטוסי נוסעים מסוג טופולב-134 ובמכלית איליושין-78.
ביום ראשון, כשנשיא רוסיה ולדימיר פוטין נאם במצעד ימי בסנט פטרסבורג, מל"טים אוקראינים פגעו במחסן הנפט פולוויה בקורסק, והשמידו שלושה מתוך 11 הטנקים שלו. שלשום השמידו מל"טים אוקראינים שלושה טנקים נוספים במחסן הנפט ווזי בקורסק.
ביום שני אמר המטה הכללי האוקראיני שכוחותיו תקפו ארבע תחנות כוח מתיחה במחוזות קורסק, פונירובסקי וסולנצבסקי שהניעו קווי רכבת ששימשו להובלת חומרי מלחמה. מל"טים פגעו גם בתחנות כוח באזורי אוריול ובלגרוד.
אוקראינה זכתה להצלחה בפגיעה בתשתית האנרגיה והתשתית הצבאית הרוסית לאורך כל המלחמה ולא יותר מאשר בים השחור.
דובר הצי האוקראיני, דמיטרו פלנצ'וק, אמר ביום ראשון כי מטוסים הוצאו לחלוטין משניים מתוך חמשת שדות התעופה המשמשים את התעופה הימית הרוסי.
נסיגת צי הים השחור לנובורוסייסק הדגישה גם את הצלחת המל"טים הימיים והאוויריים של אוקראינה בבלימת הצי הרוסי.
