עיר עזה, פלסטין – עבור כמאל אנטון בן ה -72, האפיפיור פרנסיס היה מקור לנוחות ותמיכה.
כמאל נאלץ למקלט מאז תחילת המלחמה באותה מידה מתחם הכנסייה הקתולית בעיר עזה – הכנסייה המשפחתית הקדושה – זה שלו אשה ובת נורו ונהרגו על ידי צלף ישראלי פנימה.
זה היה בדצמבר 2023, חודשיים לאחר תחילת מלחמת ישראל. אנטון ולמעלה משני מיליון הפלסטינים בעזה חשו לעתים קרובות נטושים ב -18 החודשים של הסכסוך, בהם נהרגו יותר מ 50,000 פלסטינים, בתקווה לסיים את המלחמה עדיין מרגישים מרוחקים.
אבל האפיפיור המנוח, מי נפטר בן 88 בעיר הוותיקן ביום שני לאחר קרב במחלה, היה בקשר מתמיד עם הקהילה הנוצרית הקטנה של עזה. לפני מחלתו הוא מילא שיחות בכל ערב עם המחסה בכנסייה, והמשיך להושיט יד, על בסיס פחות קבוע, גם לאחר שחלה.
כמאל זכר את קריאתו האחרונה בשבת, רק יומיים לפני מותו. האפיפיור פרנסיס בירך את חברי הכנסייה לחג הפסחא.
"במהלך קריאתו הוא התפלל לשלום וחוסן עבורנו בעזה," אמר כמאל. "הוא מעולם לא שכח את המילה 'שלום' באף אחת משיחותיו איתנו לאורך כל המלחמה. תמיכתו כללה את כולנו – נוצרים ומוסלמים כאחד. הוא התפלל מדי יום לביטחוננו."
המגן הפלסטיני
תחושה עמוקה של צער וצער מחלחלת לכנסייה המשפחתית הקדושה, בה ממשיכים כ -550 נוצרים פלסטינים עקורים לחפש מחסה.
ישראל תקפה את הכנסייה ואת בית הספר השכן שלה מספר פעמים במהלך המלחמה, כולל פיגוע ביולי 2024 בו נהרגו ארבעה בני אדם. כנסייה אחרת, הכנסייה הסנט פורפירוס, הכנסייה האורתודוכסית היוונית, הופצצה אף היא.
אבל הכנסייה המשפחתית הקדושה היא עדיין מקלט. אנשים מתכנסים בתוך הכנסייה כל יום, מוזיקת פסנתר מלווה מזמורים במהלך התפילה, ואנשים מברכים את האב גבריאל רומנלי. הוא כומר הקהילה, ארגנטינאי שהגיע לעזה כדי להוביל את הכנסייה לפני 15 שנה.
לאחר מות האפיפיור, אלה בכנסייה לבשו ברובו בשחור, צבע האבל.
אובדן מנהיג הכנסייה שלהם היה אירוע מספיק חגיגי, אך נוצרים פלסטינים יודעים שהם גם איבדו את אחד המגנים הגדולים ביותר שלהם – מנהיג עולמי שכבר מזמן גיבה את המטרה הפלסטינית, וזכה לכעס של ישראל במספר הזדמנויות להגנתו על פלסטינים.
בנאומו הציבורי הסופי שנשא מטעמו על חג הפסחא, פרנסיס קרא לשלום בעזה והפציר בצדדים הלוחמים "להסכים להפסקת אש, לשחרר את בני הערובה ולספק סיוע לאנשים רעבים שעסקו לעתיד שליו".
האב רומנלי אמר לאל ג'זירה כי אובדן האפיפיור פרנסיס הוא טרגדיה לנוצרים ברחבי העולם, ובמיוחד בעזה.
הוא נזכר בשיחת טלפון בשבת עם האפיפיור.
"הוא אמר שהוא מתפלל בשבילנו, תומך בנו והודה לנו על תפילותינו," אמר רומנלי. "אנשים בכנסייה חיכו לשיחתו מדי יום. הוא היה מדבר עם הילדים ומרגיע אותם. הוא היה אנושי עמוק ותומך להפליא, במיוחד במהלך המלחמה."
קָטַסטרוֹפָה
כמאל ציין כי תמיכה של האפיפיור פרנסיס הייתה גם חומרית, בצורה של סיוע שהגיע לעזה עד שישראל חסמה את כל כניסת הסחורות לעזה במארס, רגע לפני שהיא שברה באופן חד צדדי הפסקת אש.
"כולם בעזה יודעים כמה הוותיקן תומך בנו," אמר כמאל. "תמיד חלקנו את הסיוע הזה גם עם שכנינו המוסלמים."
גם חבריו הנוצרי הפלסטיני של כמאל, מאהר טרזי בן ה -74, נמצא באבל.
מאהר, שנעקר מאז השבוע הראשון של המלחמה, ישב בדיוק באולם האבלים כשדיבר עם אל ג'זירה.
"הוא נתן לנו כוח," אמר מאהר. "הוא אמר לנו לא לפחד, שהוא איתנו ולעולם לא ינטוש אותנו, לא משנה מה."
"הוא עודד אותנו להיאחז בארצנו והבטיח לעזור לנו לבנות מחדש את בתיהם ההרוסים", הוסיף מאהר. "מותו הוא קטסטרופה וזעזוע עבורנו בתקופה כה קשה."
