ג'מייקה ספגה על ידי גל מים, רוחות מזיקות ומשקעים מציפים ביום רביעי, כאשר הוריקן "בריל" הביא מכה מבריקה כשחלפה מדרום לחוף, וגבה חיים אחד לפחות באי. השפעות הסופה, מקטגוריה 4, פקדו את ג'מייקה ימים ספורים לאחר ששטפה את מזרח האיים הקריביים, והרגה לפחות שבעה בני אדם נוספים.
כמעט כל בניין באיים קריאקו ופטיט מרטיניק בגרנדה שכב הריסות לאחר שהסופה הגיעה למקום מוקדם יותר השבוע, והותירה בתי חולים ומרינות נהרסו, גגות נקרעו וגזעי עצים נתקעו כמו גפרורים על פני האדמה הספוגה.
"אנחנו צריכים לבנות מחדש מהיסוד", אמר דיקון מיטשל, ראש ממשלת גרנדה.
לקראת ההוריקן סגרה ג'מייקה את שדות התעופה שלה והוציאה צו פינוי לאזורים נמוכים ומועדים לשיטפונות. הסופה הייתה החזקה ביותר שהתקרבה לאי מזה למעלה מעשור. הפעם האחרונה שבה סופת הוריקן גדולה חלפה בטווח של 70 מייל מג'מייקה הייתה ב-2007, ועבר עוד יותר מאז נפילה אחת.
המוות המאושר הראשון בג'מייקה בגלל הסופה הגיע כאשר אישה נהרגה כשעץ נפל על ביתה בקהילה המערבית של הנובר, אמר ראש סוכנות האסונות במדינה, ריצ'רד תומפסון.
צוות חילוץ חיפש גם אחר גבר בן 20 שנסחף בתעלת בקינגסטון לאחר שניסה לחלץ כדור שהוא וחברים בו שיחקו איתו, לדברי קצין משטרה בכיר, מייקל פיפס.
בגרנדה אמרו גורמים רשמיים שכ-98 אחוז מהבניינים בקאריאקו ובפטיט מרטיניק, שבהם חיים בסך הכל 9,000 עד 10,000 בני אדם, ניזוקו או נהרסו, כולל מתקן הבריאות הראשי של קאריאקו, בית החולים הנסיכה המלכותי. היבול הושחת, ועצים שנפלו ועמודי שירות זרעו את הרחובות.
גם הסביבה הטבעית ספגה מכות.
"ממש לא נותרה צמחייה בשום מקום באי קאריאקו", אמר מר מיטשל לאחר ביקור באיים. "המנגרובים נהרסים לחלוטין."
מניין ההרוגים עשוי לעלות ככל שימשיכו מאמצי ההתאוששות והסיוע. גורמים רשמיים דיווחו על שלושה הרוגים מהסופה בגרנדה, שניים מהם בקאריאקאו. עוד דווח במדינה הקריבית סנט וינסנט והגרנדינים. נשיא ונצואלה, ניקולס מדורו, אמר ביום שלישי כי דווח על שלושה מקרי מוות בצפון המדינה.
בג'מייקה, צוותי חירום החלו לפנות את הכבישים שנחסמו על ידי עצים שנפלו, פסולת ועמודי שירות בכמה קהילות שנפגעו בשיטפונות בזמן שהוריקן בריל התרחק מהאי. כ-80 כבישים נפגעו, אמרו גורמים רשמיים. בתים ועסקים רבים איבדו את גגותיהם. מאמצי ההתאוששות הושפעו מגשמים עדיין סוערים ורוחות סוערות.
החשמל הוחזר לאזורים מסוימים, והג'מייקנים ניסו לחשב את ההפסדים שלהם. הקהילה הדרומית המרכזית של סנט אליזבת, המכונה "סל הלחם" של ג'מייקה בשל תפקידה באספקת יבולים מרכזיים, נפגעה קשות מהסערה.
"נגרם לנו נזק גדול", אמר לנוורת' פולטון, שעומד בראש קבוצת החקלאות הגדולה ביותר בג'מייקה. "גידולים כמו בטטה, קוקוס, קפה, גזר נפגעו קשות."
מוקדם יותר ביום רביעי אמר ראש הממשלה אנדרו הולנס מג'מייקה שכמעט 500 בני אדם מצאו מקלט במקלטים ברחבי האי.
וההוריקן קרע חלק מגג נמל התעופה הראשי של ג'מייקה, נמל התעופה הבינלאומי נורמן מנלי בקינגסטון, שנסגר ביום שלישי בלילה.
שר התחבורה של ג'מייקה, דריל ואז, אמר כי מתכוננת לתכנן כיצד שדה התעופה יפעל בזמן תיקון גג גשר הסילון לעלייה למטוס ולהגעה. הסופה הייתה צפויה להתקרב לאיי קיימן במהלך הלילה של יום רביעי עד יום חמישי בבוקר, עם תנאי הוריקן ושני מטרים עד ארבעה מטרים של נחשול סערה.
בקיימן, רוב העסקים החלו לסגור את דלתותיהם כאשר התושבים עמדו בתור לרכישות של הרגע האחרון, וסבלו נסיעות איטיות עד כאב בתנועה צפופה.
כל המלונות באי הפעילו גם את תוכניות החירום שלהם, וטיסות כבר פינו יותר מ-1,000 אנשים.
ראש הממשלה ג'וליאנה אוקונור-קונולי מהקיימן אמרה שההזמנה למקלט במקום יתחיל ביום רביעי בערב.
"תנו לנו להישאר רגועים, להישאר מוכנים, לשמור אחד על השני כשאנחנו מתמודדים יחד עם האתגר הזה", אמרה בתדרוך לחדשות. "אנחנו יכולים למזער את ההשפעה של הוריקן בריל ולהגן על הקהילה שלנו אם נעשה את זה ביחד."
אבל פעולות הממשלה לא הרגיעו את פוספה רומבה-מרקום, בן 40.
"למרות מה שהמנהיגים אומרים, אני ממש מפחדת", אמרה גב' רומבה-מרקום, מעצבת שיער במקור מנפאל. "אני לא בטוח אם קיימן מוכן היטב לזה."
חזאים עקבו מקרוב כדי לראות אם ההוריקן משנה את עוצמתה כשהיא ניגשה לעבר חצי האי יוקטן. היה חשש שהסופה עלולה להתחזק מחדש אם היא תעבור מעל מפרץ מקסיקו בסוף השבוע. הוא צפוי להגיע לנפילה נוספת אי שם לאורך מפרץ מקסיקו המערבי ביום ראשון או שני, אך עדיין לא ברור עד כמה הוא חזק ומהי הדרך המדויקת.
ממשלת מקסיקו פרסמה אזהרת הוריקן לחצי האי יוקטן, המשתרעת מפוארטו קוסטה מאיה ועד קנקון לאורך החוף המזרחי.
הסופה כבר קבעה שיאים כהוריקן בקטגוריה 4 הראשונה – ולאחר מכן הסערה הראשונה בקטגוריה 5 – שנוצרה באוקיינוס האטלנטי בשלב מוקדם כל כך של העונה. א מחקר אחרון נמצא שעם עליית הטמפרטורות באוקיינוס, ההוריקנים באוקיינוס האטלנטי הפכו לסבירות יותר לגדול לסערה גדולה תוך 24 שעות בלבד.
מר מיטשל, ראש ממשלת גרנדה, אמר שהסופה החזקה היא תוצאה ישירה של התחממות כדור הארץ, ושגרנדה ומדינות כמוה נמצאות בחזית משבר האקלים.
"אנחנו כבר לא מוכנים לקבל את זה שזה בסדר לנו לסבול כל הזמן אובדן ונזקים משמעותיים שהוכחו בבירור הנובעים מאירועי אקלים וצפויים להיבנות מחדש שנה אחר שנה בזמן שהמדינות האחראיות ליצירת המצב הזה – ולהחמיר את המצב הזה – שב בחיבוק ידיים," הוא אמר.
ג'ובן ג'ונסון תרם דיווח מקינגסטון, ג'מייקה; דפנה יואינג-צ'או מג'ורג' טאון, איי קיימן; ולינדה סטרקר מ-Gouyave, גרנדה.
