סופת ההוריקן "בריל" נחתה מערבה לכיוון ג'מייקה כסערה בקטגוריה 5, מוקדם בבוקר יום שלישי, שעות לאחר שחצבה שובל של הרס ברחבי דרום מזרח הקריביים והרגה לפחות שני אנשים, אמרו גורמים רשמיים.
תַרשִׁישׁ התחזק לסערה בקטגוריה 5 יום שני מאוחר, כלומר היו בו רוחות מתמשכות מקסימליות של לפחות 157 מייל לשעה. לפי מרכז ההוריקנים הלאומי של ארצות הברית, זה היה צפוי להמשיך ולקרוע את דרכו באיים הקריביים, ולהגיע לג'מייקה עם תנאי הוריקן אפשריים עד יום רביעי.
להוריקנים גדולים יש רוחות מתמשכות מקסימליות של 111 קמ"ש ומעלה בקנה מידה של חמש שכבות שפותח בשנות ה-70. אף סופה אטלנטית מעולם לא גדלה לעוצמה בקטגוריה 5 בשלב מוקדם כל כך של העונה, לפי פיליפ קלוצבאךמטאורולוג מאוניברסיטת קולורדו, המתמחה בציקלון טרופי.
בריל שאג על פני כמה איים קריביים ביום שני, ומאוחר יותר דווח על שני מקרי מוות בגרנדה ובסנט וינסנט והגרנדינים.
הסופה נחתה על קאריאקו, אי קטן מצפון לגרנדה, ביום שני בבוקר ו"שיטחה" את האי תוך חצי שעה בלבד, אמר ראש הממשלה דיקון מיטשל מגרנדה בתדרוך ששודר ברשתות החברתיות. גורמים ממשלתיים ציפו גם לנזק "קיצוני" באי השכן פטיט מרטיניק.
מוות אחד דווח בבירת גרנדה, סנט ג'ורג', לאחר שעץ נפל על בית. "זה מגיע הביתה," אמר מר מיטשל. "הנפטר הוא למעשה קרוב משפחה של אחד האנשים שבילו איתנו את 36 השעות האחרונות כאן במרכז ההפעלה הלאומי לשעת חירום".
ממש צפונית לקאריאקאו, כמה איים בסנט וינסנט ובגרנדינים סבלו גם הם מ"הרס עצום", אמר ראש הממשלה ראלף גונסאלבס בתדרוך ברשתות החברתיות. דווח על מוות אחד, ומאות בתים, בתי ספר וכנסיות ניזוקו קשות, אמר.
לפי הערכות, כ-90% מהבתים באי יוניון נפגעו קשות או נהרסו, ורמות דומות של הרס היו צפויות באיים מאירו וקאנואן, אמר מר גונסאלבס.
בריל, סופת ההוריקן האטלנטית הראשונה של העונה, הותירה שובל של הרס בדרכה כשהגיעה לקרקע: עצים נפרצו לשניים, נחשול סערה נרחב וגגות התפוצצו הרוחות הגיעו ליותר מ-150 מייל לשעה.
בגרנדה, היקף הנזק המלא בקאריאקו ובפטיט מרטיניק לא יהיה ברור עד יום שלישי בבוקר, אמר מר מיטשל, ראש הממשלה, והוסיף כי ייסע לקאריאקו ברגע שיהיה בטוח לעשות זאת. לא היה כוח על קריאקו ופטיט מרטיניק, והתקשורת הייתה קשה, אמרו גורמים רשמיים.
דיווחים מוקדמים על נזק הופיעו גם בבירה כשהסופה חלפה על האי המרכזי. גג תחנת משטרה נקרע ובית חולים נאלץ לפנות חולים למפלס נמוך יותר לאחר שגגה נגרם נזק.
בריל הייתה חריגה במה שהוא כבר עונת סופות עמוסה בצורה יוצאת דופן, שנמשכת עד סוף נובמבר. כשהיא התפתחה לסופת קטגוריה 4 ביום ראשון, זו הייתה ההוריקן הגדול השלישי אי פעם באוקיינוס האטלנטי ביוני – והפעם הראשונה שקטגוריה 4 התממשה שם בשלב מוקדם כל כך בעונה.
הסופה הייתה היסטורית גם במשך הזמן הקצר שלקח להתחזק משקע טרופי להוריקן גדול – 42 שעות – תוצאה ישירה של טמפרטורות פני הים מעל הממוצע. ההסלמה המהירה הייתה הישג שתועד רק שש פעמים אחרות בתולדות ההוריקן האטלנטי.
גורמים רשמיים בברבדוס אמרו ביום שני שהאי נחסך מהגרוע ביותר של בריל.
ראש ממשלת ברבדוס, מיה מוטלי, אמרה בשידור ארצי ממרכז המבצעים החירום של האי כי ככל הנראה טבעו עד 20 סירות דייג, כולל שתי סיירות פופולריות. ובכל זאת, היא הוסיפה, "זה יכול היה להיות הרבה יותר גרוע עבורנו".
עד כה, ידוע על כ-40 בתים שסבלו מגג או נזק מבני, אמרה גב' מוטלי, אם כי מספר זה צפוי לעלות כאשר יותר מ-400 תושבים חזרו הביתה ממקלטים.
אנשים ברחבי מזרח הקאריביים החלו להתכונן לסופה במהלך סוף השבוע, כולל אלה שעשו קניות ברגע האחרון עבור אספקה.
"הוריקנים הם לא משהו שאנחנו לוקחים בקלות ראש בבית כמשפחה", אמרה פלר מאתורין, המתגוררת בסנט לוסיה, שם חלקים מסוימים של האי חוו הפסקות חשמל. "לאחר שהמשפחה שלי, הסבתות שלי, הסבים שלי, עברו את הוריקן אלן וגילברט, זה משהו שהם תמיד מטיפים לנו".
יוליוס גיטנס תרם דיווחים מ-Christ Church, ברבדוס; לינדה סטרקר מגואיבה, גרנדה; Kenton X. Chance מקינגסטאון, סנט וינסנט; Sharefil Gaillard מ-Gros Islet, St. Lucia; מריה אבי-חביב ממקסיקו סיטי; ויאן ג'ואנג מסיאול.
