הוריקן הלן הורס את דרום מזרח ארה"ב, מיליונים ללא חשמל | חדשות מזג האוויר

לפחות 63 נהרגים, ולמעלה מ-2.6 מיליון בני אדם ב-10 מדינות נעדר חשמל כאשר הלן מותירה שובל של הרס.

אנשים ברחבי חמש מדינות בדרום מזרח ארצות הברית נותרו תקועים, ללא מחסה ומחכים לחילוץ לאחר הוריקן הרסני הלן הרג לפחות 63 בני אדם וגרם להפסקות חשמל מסיביות.

יותר מ-2.6 מיליון לקוחות עדיין היו ללא חשמל ב-10 מדינות מפלורידה בדרום מזרח ועד אינדיאנה במערב התיכון נכון לשעות הקטנות של יום ראשון, לפי tracker poweroutage.us.

שירות מזג האוויר הלאומי אמר שהתנאים "ימשיכו להשתפר ביום ראשון" מכיוון שהוא הזהיר מפני "הפסקות חשמל ארוכות טווח".

הלן נחבטה בפלורידה ביום חמישי כהוריקן מקטגוריה 4 וזינקה צפונה, נחלשה בהדרגה אך השאירה שובל של הרס: עצים עקורים, קווי חשמל שנפלו ובתים שניזוקו ממפולות בוץ.

המינהל הפדרלי לניהול חירום (FEMA) אמר בשבת היא העניקה הצהרות חירום בשש מדינות – אלבמה, פלורידה, ג'ורג'יה, דרום קרוליינה, צפון קרוליינה וטנסי – "כדי לסייע למדינות אלה במאמצי הכנה ותגובה לאחר הסערה המיידית".

צוותי חיפוש והצלה השלימו לפחות 600 חילוצים, אמרה FEMA, והוסיפה כי יותר מ-3,200 מהצוות שלה נפרסו.

לפחות 24 בני אדם מתו בדרום קרוליינה, 17 בג'ורג'יה, 11 בפלורידה, 10 בצפון קרולינה ואחד בווירג'יניה, לפי הרשויות המקומיות וכלי התקשורת שסוכמו על ידי סוכנות הידיעות AFP.

כעת, המסווגים כ"ציקלון פוסט-טרופי", שרידי הסופה צפויים להמשיך ולהציף את עמק אוהיו ומרכז האפלצ'ים עד יום ראשון, על פי מרכז ההוריקנים הלאומי (NHC).

בקהילות שנפגעו ברחבי החוף המזרחי והמערב התיכון, קורבנות סערה ומתנדבים שנטלו שקיות אשפה, מגבים ופטישים ניסו לתקן את מה שהם יכולים ולנקות את השאר.

"יש רק כמה עסקים פתוחים. יש להם היצע מוגבל. אז אני פשוט מודאג ממשפחות שיש להן ילדים ודברים כאלה, שיגיעו לאן להישאר ולאכול משהו", אמר סטיבן מאורו, תושב ולדוסטה, ג'ורג'יה, לסוכנות הידיעות הצרפתית.

בהצהרה ביום שבת, הנשיא ג'ו ביידן כינה את ההרס של הלן "מכריע".

"זה שובר לי את הלב"

הלן נשבה אל חוף המפרץ הצפוני של פלורידה עם רוחות חזקות של 140 קמ"ש (225 קמ"ש). אפילו כשהיא נחלשה לציקלון פוסט-טרופי, הוא גרם להרס.

רמות שיא של שיטפונות איימו לשבור כמה סכרים, אך גורמי חירום בטנסי אמרו ביום שבת שסכר נוליצ'קי – שהיה קרוב לפרוץ – כבר לא בסכנת כניעה ואנשים במורד הנהר יכולים לחזור הביתה.

דווח על שיטפונות עצומים באשוויל, במערב צפון קרוליינה. המושל ריי קופר כינה זאת "אחת הסערות הקשות בהיסטוריה המודרנית" שפגעו במדינה.

היו דיווחים על עיירות נידחות בהרי קרולינה ללא חשמל או שירות סלולרי, הדרכים שלהן נשטפו או קבורות במפולות בוץ.

בסידר קי, עיר אי המונה 700 איש מול חוף המפרץ של פלורידה, נהרסו כמה בתי עץ בצבעי פסטל על ידי נחשולי סערה שיא ורוחות אכזריות.

"גרתי כאן כל חיי, וזה שובר לי את הלב לראות את זה. לא באמת הצלחנו לתפוס הפסקה", אמר גייב דוטי, פקיד סידר קי, בהתייחסו לשני סופות הוריקן נוספות בשנה האחרונה.

בדרום קרוליינה, ההרוגים כללו שני כבאים, אמרו גורמים רשמיים.

17 מקרי המוות של ג'ורג'יה כללו מגיב חירום, לפי גורמים רשמיים במדינה.

בעיירה ארווין בטנסי, יותר מ-50 חולים וצוות שנלכדו על גג בית חולים על ידי מי שיטפונות גואים נאלצו להיחלץ על ידי מסוקים.