פעיל אחד נלקח בזמן שארגן נסיעת דם למפגינים פצועים. אחר אמר שהוא נחטף כשעבד בבית אחרי חצות, אשתו ושלושת ילדיו ישנו בקרבת מקום. שלישי אמר שהוא הוכה ומכוסה עיניים לפני שהושלך לתא המטען של מכונית.
כולם אמרו שהם נסחפו על ידי כוחות הביטחון הממשלתיים בקניה במהלך השבועיים האחרונים לאחר שהתבטאו נגד הצעת חוק שנויה במחלוקת להעלאת מסים במדינה המזרח-אפריקנית הנטולת מזומנים.
חלקם השתתפו ב גל הפגנות נגד הממשלה שהסעירה את קניה לאחר שהצעת החוק הוגשה לראשונה. לפחות 39 בני אדם נהרגו במהלך עימותים עם המשטרה ביוני, על פי הדיווח הוועדה הלאומית של קניה לזכויות אדם.
לפחות 32 בני אדם, כולל פעילים, עובדים רפואיים ומשפיעי מדיה חברתית, נחטפו או נעצר באופן שרירותי, לפי ראיונות עם משגיחי זכויות אדם ועשרות פעילים, בהם חמישה שסיפרו שנתפסו. חלקם דיברו בעילום שם כי חששו מעונש.
הם סיפרו כיצד גברים חמושים בבלקלוואות ובכלי רכב לא מסומנים משכו אותם מהרחובות או מבתיהם באמצע הלילה, כיסו את עיניהם, הכו אותם וחקרו אותם על מעורבותם בהפגנות.
"הם היו כמו נחיל של דבורים", אמר גבריאל אוגודה, מנתח מדיניות וכותב טור, בהתייחסו לגברים חמושים עם הברדס שתפסו אותו מביתו בניירובי, הבירה, ב-2 לפנות בוקר בלילה לפני מחאה גדולה.
הוא סיפר שהם סטרו והכו אותו, ערכו חיפוש בבית, דרשו לדעת אם קיבל כסף לארגון הפגנות ואז הורו לו לפתוח את הטלפון שלו. כשהוא אמר שכמה אפליקציות בטלפון שלו דורשות את טביעת האגודל שלו כדי לפתוח, הם איימו לחתוך לו את האגודל, אמר.
כמה מהנתפסים עדיין נעדרים, אמרו עורכי דין. ההיעלמויות הטרידו את קניה, עוגן ותיק של יציבות בקרן אפריקה. פעילים טוענים כי ההיעלמויות הותירו כתם בל יימחה על ממשלתו הנשיא ויליאם רוטובעל ברית מרכזי מערבי שהיה בהנחיית הנשיא ביידן במאי כמו קניה הוגדר שותף ביטחוני אמריקאי גדול.
בשבוע שעבר כינה שופט בג"ץ את האירועים "חטיפות" והורה למשטרה ולשירות המודיעין הלאומי, סוכנות אזרחית שמנהלה ממונה על ידי הנשיא, להפסיק, תוך ציון החוקה.
במהלך דיון חי עם קנייתים באתר המדיה החברתית X ביום שישי, מר רוטו התעמת עם פעיל פוליטי שאמר שהשוטרים הכו אותו, נגנבו מביתו ולאחר מכן הובילו אותו למקום לא ידוע.
"אם זה סוג הטיפול שעברת, אני מתנצל", אמר מר רוטו. "זה לא נכון." הנשיא אמר גם כי הוא הבטיח לחקור "בעיה חדשה הנקראת חטיפה", ולהבטיח שהמשטרה תפעל לפי נהלים משפטיים בעת ביצוע מעצרים.
המשטרה לא הגיבה למספר בקשות לתגובה.
"החטיפות והרציחות מראים עד כמה מדינת קניה, במיוחד הרשות המבצעת, והמשטרה הנלווית לה הפכו לא-ליברלית", אמר נג'וקי וואמאי, עוזר פרופסור ליחסים בינלאומיים באוניברסיטה הבינלאומית של ארצות הברית-אפריקה בניירובי.
אחד הפעילים שנתפס אמר שרובה היה מכוון ליד ראשו. רוב המרואיינים אמרו שהם נותרו עם ברדס וכבולים במשך שעות, ללא מים או מזון והוחזקו בחדרי קירור במקומות לא ידועים כשהם לבושים בבגדים דקיקים.
ג'ורג' טווט דיאנו, פעיל זכויות אדם וחקלאי במחוז טרנס-נזואיה שבעמק השבר, מעוזו של הנשיא רוטו, אמר שבמשך שבועות הוא קיבל שיחות אנונימיות שקוראות לו להפסיק להפגין נגד הצעת חוק האוצר.
מחשש לחייו, החליט מר דיאנו, בן 29, לעזוב לניירובי בסוף יוני. לפני שהספיק לברוח, ארבו לו חמישה גברים שהחזיקו אקדחים, לדבריו.
מר דיאנו אמר שהוא הוכה, כוסות עיניים ודחפו אותו לתא המטען של מכונית. לאחר שנחקר במשך מספר שעות, הגברים הפילו אותו בעיירה במרחק של כ-80 מיילים משם, לדבריו. הם לקחו את בגדיו המגואלים בדם והשאירו אותו בתחתוני הבוקסר שלו, אמר. מאז, מר דיאנו אומר שהוא חי בפחד, עם כמה בני משפחה, חברים ושותפים עסקיים שחוששים להתרועע איתו.
"אנחנו נתפסים ומציגים אותנו כאיום על האומה", אמר מר דיאנו. "אבל התחלנו תנועה כדי לשפר את המדינה הזו, ושום הפחדה לא תגרום לנו להתרצה".
עבור קנייתים רבים, החטיפות האחרונות מזכירות את השלטון האוטוריטרי של דניאל אאפ אותישל מי 24 שנים בשלטוןמ-1978 עד 2002, ספגו שחיתות, חטיפת יריבים, עינויים והרג ללא משפט.
"נוצר תקדים מסוכן", אמרה פיית' אודהיאמבו, נשיאת האגודה המשפטית של קניה, ארגון גג של עורכי דין עובדים לשחרר מפגינים. "הנשיא רוצה לשלוט, אבל הוא רוצה לשלוט בפחד".
סגן נשיא קניה, ריגאטי גצ'אגואה, שהודח יותר ויותר על ידי הנשיא רוטו, האשים גם את שירות הביון הלאומי בביצוע החטיפות האחרונות, כמו גם בשורה של רציחות ללא משפט בשנה שעברה. אמנסטי אינטרנשיונל אמר שיש 136 הוצאות להורג ללא משפט בקניה בשנת 2023, עם קורבנות רבים שמתים במעצר המשטרה.
לא ניתן היה להשיג את תגובת מנהל סוכנות הביון.
"רוטו החזיר את קניה לימי המוי", אמרה גב' וואמאי, הפרופסור.
הצעת החוק להעלאת מסים הוגשה במאי. ההכנסות מהמיסים נועדו לעזור לשלם את החוב המדהים של קניה. אבל קנייתים רבים, כועסים על החריגה של הממשלה ובנטל על ידי יוקר המחיה, גינה את החקיקה.
לאחר שהמחוקקים העבירו את הצעת החוק ב-25 ביוני, המפגינים פרצו את הפרלמנט והצית חלק ממנו. השלטונות הגיבו בתקיפה אלימה, במהלכה נפצעו ונעצרו מאות בני אדם. מר רוטו דחה את הצעת החוק למחרת, אבל מאז המפגינים דרש את התפטרותו.
ביום שישי הורה הנשיא על ביקורת על החוב של המדינה, צמצום בצוות ובהוצאות של משרדי הממשלה ופרישה לעובדי ממשלה בני 60 ומעלה.
גורמים ממשלתיים אמרו שההפגנות מומנו על ידי מעצמות זרות, טענה שהמפגינים הכחישו, וטענו במקום זאת שהן חלק מ תנועה מונעת נוער, חסרת מנהיגים שמתעלה מעל המעמד והשבט.
"הצעירים האלה הם המתנה שקניה תמיד רצתה", אמר ג'וליוס אוווינו, מוזיקאי ומנהל תחנת רדיו ששירו "לא ניתנת ל-bwog" להפוך ל סנסציה לאומית בשנת 2002, בימיו האחרונים של מר מוי בשלטון. "הילדים מראים לנו איך לקום ולהיות חסרי פחד", אמר מר אוינו.
אבל עבור צעירים קנייתים רבים, המחיר של המחאה היה גבוה.
לפחות פעיל אחד ששוחח עם הניו יורק טיימס סיפר על הטרדה מינית והפחדה. לאחרים נאמר שהם ובני משפחותיהם ייפגעו אם ידברו בפומבי על מה שקרה. כולם נחקרו על מי המנהיג שלהם ומי מממן את ההפגנות נגד הממשלה.
פעיל אחד ששוחח עם ה"טיימס" אמר שהוא נאמר לו לשתף את השמות של פעילים אחרים. הוא אמר שהחוקר שלו אמר לו, "'אם אתה רוצה להמשיך להיות קולני לגבי הצעת החוק הזו והממשלה, כדאי שתבקש מקלט במקום אחר'", אמר.
לעת עתה, מפגינים ופעילי זכויות אדם אומרים שאקלים של פחד נותר נפוץ בקרב אלה שממשיכים להתסיס נגד הממשלה. רבים שינו את מספרי הטלפון שלהם והסתתרו. הם נאבקים לישון, לאחר ששרדו חוויה טראומטית.
מר אוגודה, מנתח המדיניות וכותב הטור, אמר כי לאחר שנצרף במכונית על ידי החמושים שדרשו את הטלפון שלו, נאמר לו לפנות כלפי מטה.
"אמרתי לעצמי שאם זה היום שבו הם היו אמורים להרוג אותי, אז זהו", אמר מר אוגודה. "לא יכולתי לעשות שום דבר בקשר לזה."
בסופו של דבר הוא נלקח לתחנת משטרה במחוז סמוך ונחקר על ידי חמישה שוטרים. מר אוגודה שוחרר אחרי יום, מעולם לא הואשם בפשע.
