מאז שהשתלט אילון מאסק על טוויטר, ושינה את שמה ל-X, הוא אסר על עיתונאים שמבקרים אותו, והואשם בצנזורה של קולות דמוקרטיים ובו זמנית להגביר את קולות הימין הקיצוני, אפילו תוך שהוא טוען שהוא "אבסולוטיסטי של חופש הביטוי". .
בעוד BlueSky, Meta's Threads ואחרים הרוויחו ממשתמשים שאינם מרוצה מ-X, הם מחווירים בהשוואה לאחיזה של X בנוף המידע.
ההיסטוריה שלו לצנזר דעות שהוא לא מסכים איתן והתמיכה המלאה שלו בדונלד טראמפ העלתה חשש שיהיה ריק מידע לפני הבחירות לנשיאות ארצות הברית. אחרי הכל, 65 אחוז ממשתמשי הפלטפורמות הולכים על תוכן חדשותי לפי דיווח עדכני מ-Pew Research.
מאט ג'יי, שסירב למסור את שם משפחתו המלא, עובד במקצוע עריכת הדין בדרום קרוליינה. למרות שניהל את החשבון הנוטה לשמאל "Blue Resistors In Red States", הוא דחף תוכן מפרובוקטורים ימניים קיצוניים כמו לורה לומר, בעמוד "בשבילך" שלו כמעט כל יום.
"אני מקבל מידע נדחף מהשוליים של אנשי ימין שאני אפילו לא עוקב אחריהם", אומר מאט ג'יי לאל ג'זירה.
Maryanne Chisholm, משתמשת X מתקדמת, מספרת לאל ג'זירה משהו דומה. היא נדחפת ללא הרף על ידי תוכן של נבחרי ציבור מהימין הקיצוני כמו מרג'ורי טיילור גרין שהיא חסמה.
"אני ממשיך כל יום ואנשים שחסמתי צצים בחזרה כאנשים שאני עוקב אחריהם", אמר צ'ישולם לאל ג'זירה
ביום שני, אילון מאסק, שאין לו רקע בעיתונות, בילה יותר משעה לראיין את הנשיא לשעבר דונלד טראמפ על אינספור נושאים. מאסק נתן לטראמפ דרור להפיץ את המסר שלו ללא סינון וללא מנגנון בדיקת עובדות כדי להפריך את שקריו בזמן אמת.
לאורך כל הראיון, טראמפ הורשה לטעון טענות שקריות ומטעות, החל ממדיניות מס ועד הגירה. טראמפ חזר על הטענה השקרית לפיה סגן התושב מונה כ"צאר הגבול" של ביידן. בשנת 2021, ביידן הטיל על סגן הנשיא לטפל בגורמי השורש להגירה – מדוע אנשים רוצים לעזוב את מדינת המוצא שלהם מלכתחילה – ולא את אבטחת הגבולות.
מאסק אפשר לטראמפ ולבעלי בריתו להשמיע את דעותיהם ללא מעצורים. לינדה יאקרינו, מנכ"לית X, אפילו התייחסה לראיון כ"לא מסונן".
יחד עם זאת, מאסק לא נותן את אותו חופש לקולות ליברליים שמנסים להעביר את המסרים שלהם לפני הבחירות הכלליות.
בשבועות האחרונים, על רקע מועמדותה של קמאלה האריס למועמדות הדמוקרטית לנשיאות, מאסק הפכה יותר ויותר עוינת כלפיה וכלפי הקמפיין שלה. בתגובה לפוסט של הסנאטור ג'יי.די ואנס, חברו למועמדותו של טראמפ, אמר מאסק כי של סגן הנשיא היושב "פילוסופיה תגרום לשואה דה פקטו לכל האנושות!" אַחֲרוֹן יום רביעי, הוא טען את הטענה השקרית ש"קמאלה הוא ממש קומוניסט".
החרדה שלו כלפי האריס מתרגמת גם למה שהצרכנים רואים בעדכונים שלהם. ברחבי X, משתמשים לא הצליחו לעקוב אחר KamalaHQ, דף הקמפיין של האריס. הנושא היה כה נרחב עד שמשך את תשומת לבם של מנהיגי הקונגרס. ב-23 ביולי התקשר נציג ניו יורק ג'רי נדלר ועדת המשפט של בית הנבחרים לחקור למה זה קרה ואם למאסק הייתה מעורבות כלשהי. בראש ועדת המשפט של בית הנבחרים עומד ג'ים ג'ורדן שהיה מבקר קולני של הצנזורה הפוליטית של "ביג טק" על שמרנים.
נדלר וג'ורדן לא הגיבו לבקשת אל-ג'זירה להגיב.
זו לא הפעם הראשונה בה מאסק הואשם במניעת תוכן של משתמשים שהוא לא רואה איתם עין בעין, כולל ארגוני חדשות ופלטפורמות מתחרות של מדיה חברתית.
מאסק עומד כעת בפני תביעה של עיתונאי אחד – אושיית CNN לשעבר דון לימון על X שביטל לכאורה עסקה עמו לתוכנית בפלטפורמה שהגיעה לאחר שמגיש החדשות הוותיק חקר את מאסק על העלייה בדיבור השנאה ב-X בין נושאי כפתורים חמים אחרים. נציגי לימון סירבו להגיב בשל התביעה התלויה ועומדת.
בדצמבר 2022 אסר מאסק באופן זמני קומץ עיתונאים בעלי נטייה שמאלנית שמבקרים אותו ועשה זאת שוב בינואר האחרון.
בשנה שעברה בינואר, דיווח בלומברג כי מאסק לחץ גם על ראש האמון והבטיחות להשעות את צ'אד לודר – פעיל שמאל שהשתמש בפלטפורמה כדי לזהות את המשתתפים בהתקפות ה-6 בינואר על הקפיטול האמריקאי.
זה מהדהד בדיווחים האחרונים של Wired שציטטו כמה עובדים לשעבר שהביעו חששות שגיבוש הכוח של מאסק בתוך X אפשר לו לדחוף את עמדותיו הפוליטיות השוליות יותר ויותר ללא בלמים ואיזונים.
בשנים האחרונות פיזר מאסק את מועצת האמון והבטיחות – קבוצה של 100 ארגונים עצמאיים שייעצו לחברה בדרכים להתמודד עם נושאים כמו דברי שטנה, ופירק צוותים המוקדשים לטיפול במידע שגוי בפלטפורמה.
טווח מצערת
לאחרונה, החשבון "White Dudes for Harris" נמצא באור הזרקורים. לאחר קריאת גיוס כספים ב-29 ביולי שגייסה כ-4 מיליון דולר מכ-200,000 תומכים, החשבון הושעה מיד. תוך יום X החזיר את החשבון אבל עד מהרה היו לו עוד בעיות. ביום שלישי, הקבוצה שמאחורי החשבון אמרה לאל ג'זירה שהם גילו שהם שוב צונזרו. הפעם זה מתויג כדואר זבל.
"לא עשיתי שום דבר שהוא ספאמי. כאילו אנחנו לא עוקבים אחרי אנשים בכמויות גדולות. אנחנו לא אנשים מצייצים בכמות גדולה. אנחנו לא, אתה יודע, מטיל אימה על אנשים. אז אין שום סיבה שנסתבך בצרות", אמר לאל ג'זירה מייק נליס, שותף ליצירת White Dudes For Harris.
נליס אינו קמפיינר חסר נסיון, הוא מטורף תקשורת פוליטי שעבד על קמפיינים דיגיטליים עבור מועמדים, החל מקמאלה האריס וג'ו ביידן ועד הנציג אדם שיף ומושל מישיגן גרטשן ויטמר. מאמצי הצנזורה של מאסק, לדבריו, עוררו חששות לגבי העלאת המודעות למטרות שמאלניות לקראת הבחירות הכלליות.
"קיבלנו הרבה הודעות DM (הודעות ישירות) מאנשים שמספרים לנו שהם הצביעו לדונלד טראמפ פעמיים, הם חושבים הפעם להצביע לקמאלה האריס והם מעריכים שהחשבון שלנו קיים. אנחנו מגיעים לאנשים אמיתיים בפלטפורמה הזו. אני חושב שזה לא בסדר מצידו של אילון מאסק לשים את האגודל שלו על קנה המידה של הפוליטיקה שלו כך", אמר נליס.
זה מהדהד על ידי מאט ג'יי, שדוחף פרשנות בנושאים ליברליים. הוא אמר שהוא שם לב שפחות אנשים ראו את הפוסטים שלו.
"אני יכול לראות בדף הניתוח שלי שהפוסטים שלי לא מקבלים משיכה כמו פעם", אמר מאט ג'יי לאל ג'זירה.
מאט ג'יי, ששילם עבור Twitter Blue (כיום X Premium) – השירות בתשלום של הפלטפורמה המעניק למשתמשים יותר משאבים כולל תכונה המאפשרת למשתמשים ליצור פוסטים ארוכים יותר – אומר למרות ששילם עבור שירות זה – שנוצר על ידי מאסק לאחר ההשתלטות שלו – מה שמבטיח פוסטים יקבלו יותר חשיפה, חלקם מקבלים רק כמה מאות צפיות למרות שיש להם יותר מ-21,000 עוקבים. מדובר בירידה דרסטית מעשרות אלפי הצפיות שנהג לקבל.
צ'ישולם, שיש לה יותר מ-70,000 עוקבים, אומרת שהיא ראתה לאחרונה ירידה של 78 אחוז בצפיות.
"כשהתחלתי לתמוך באופן פעיל בקמאלה באגרסיביות. הצפיות שלי ירדו מחצי מיליון לחמש מאות. זו הייתה ירידה עצומה", אמר צ'ישולם לאל-ג'זירה.
Chisholm גם משלמת עבור פרימיום ויש לה גישה לדוחות אנליטיים מעמיקים על ביצועי החשבון שלה.
צ'ישולם, מאט ג'יי ונליס מודאגים מכך שהצנזורה מערערת את יכולתם להפנות אנשים להזדמנויות לגיוס כספים.
"אם החשבון שלנו מושעה (או מוגבל) בזמן שאנחנו מגייסים מיליוני דולרים עבור קמאלה האריס והקישורים שלנו מתים (כלומר שהקישורים כבר לא מובילים לכלום), זה מגביל את גיוס התרומות שלנו. זה מגביל את הפוטנציאל שלנו", אמרה נליס.
קיים חשש ממה שיקרה אם מאסק יכוון לדף שלהם שוב.
"עשרות אלפי אנשים נוהרים לעמוד הטוויטר שלנו כדי לעקוב אחרינו כי הם אוהבים את התוכן שלנו ואם החשבון שלנו כבר לא שם, זה מגביל את היכולת שלנו להגיע אליהם", הוסיף.
מאסק היה במים חמים גם בגלל תפקידו בפוליטיקה מחוץ לפלטפורמה בשבועות האחרונים. America PAC, ועדת פעולה פוליטית המנוהלת על ידי מאסק, הואשמה בטענה כוזבת לרשום בוחרים במדינות מתנדנדות, כפי שדווח לראשונה על ידי CNBC. ה-PAC נמצא כעת בחקירה על ידי פקידי בחירות במישיגן ובצפון קרולינה.
לאחר פרסום החקירה, מזכירת המדינה של מישיגן, ג'וסלין בנסון פרסם שנבחרי ציבור, כולל היא והתובע הכללי של המדינה, איבדו באופן בלתי מוסבר את סימני הביקורת הכחולים שלהם ב-X – הסמל שמציין חשבונות רשמיים של המשרד.
תובעים כלליים אחרים של המדינה איבדו את סימן הביקורת שלהם, אבל לכאורה רק במדינות כמו אריזונה וויסקונסין – שם הרפובליקנים הואשמו בגין תפקידיהם בתוכניות בחירות הונאה, כולל השקרים של צוות טראמפ בנוגע להתערבות בבחירות בבחירות לנשיאות ב-2020.
ה-America PAC לא הגיב לבקשת אל-ג'זירה להגיב.
זה לא קולות שמאלנים אלא גם מטרות שנחשבות למטרות ליברליות – כמו זכויות טרנס – ש-X עשה מאמצים לצנזר. מאז שהשתלט מאסק על החברה, X הסיר הגנות טרנסג'נדריות במדיניות דברי השטנה שלה. בשנת 2023, Business Insider דיווח שהוא הגביל את החשיפה של ציוצים שנשלחו באמצעות DM שכללו מילים כמו "טרנס".
אבל ההחלטות של הפלטפורמה מעידות על עמדתו האישית של מאסק בנושאי טרנס, וידוע שהוא משתמש בשפה עוינת וחסרת אנושיות גלויה כדי לתאר טרנסים, כולל אחד מילדיו.
המהלכים של מאסק מגיעים למרות ההאשמות שלו כי ההנהגה הקודמת של ענקית המדיה החברתית שמה את האגודל על הסקאלה כדי לעזור למטרות ליברליות ולצנזר קולות ומטרות שמרניות. בשנת 2022, מאסק עבד עם קומץ עיתונאים הנוטים לימין כדי להציג את מה שלטענתו היה הוכחה לכך שהנהגת טוויטר קודמת אסרה בצל קולות שמרניים. ה-Twitter Files הואשם בשימוש בנתונים שנבחרו בדובדבן כדי לתמוך בעניינו של מאסק.
בינתיים, מחקרים אקדמיים על ההטיה האנטי-שמרנית בפלטפורמות המדיה החברתית מצאו שההאשמות של מאסק היו חסרות בסיס ולא היה צנזורה שיטתית של קולות שמרניים.
X לא הגיב לבקשת אל-ג'זירה להגיב.
