איי ג'יי אנטוני, מועמדו של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, להוביל את הלשכה לסטטיסטיקה של עבודה, הסוכנות המייצרת את משרות המדינה ונתוני האינפלציה של המדינה, הסתבכה בביקורת מצד כלכלנים.
אנטוני היה הכלכלן הראשי בקרן המורשת הקונסרבטיבית וסופר של פרויקט 2025, רשימת המשאלות הימניות הקיצוניות, טנק החשיבה שנוצר למועמד דאז טראמפ-או הנשיא הרפובליקני הבא.
הבחירה שלו מאיימת להביא רמה חדשה של פוליטיזציה ליצרנית המדידות של בריאותה הכלכלית של המדינה שנחשבה במשך עשרות שנים סוכנות לא מפלגתית ואמינה.
אלכס ג'קז, חבר במועצה הכלכלית של הבית הלבן, אמר כי "טראמפ מינה סיקופנט שיגיד לו בדיוק מה הוא רוצה לשמוע. אל תטעו: הבחירה הזו היא תקיפה ברורה על ניתוח עצמאי, אשר יהיו בעלות השלכות מרחיקות לכת על אמינות הנתונים הכלכליים של ארה"ב," אמר אלכס ג'קז, חבר המועצה הכלכלית הלאומית של הבית הלבן תחת הנשיא לשעבר ג'ו ביידן.
רבים מהפקידים לשעבר של מחלקת העבודה אומרים כי למרות שלא סביר שאנטוני יוכל לעוות או לשנות את הנתונים, במיוחד בטווח הקצר, הוא יכול לשנות את הדרך היבשה-לאבק כיום שהיא מוצגת.
אנטוני היה מועמד על ידי טראמפ לאחר שהלשכה לסטטיסטיקה של העבודה (BLS) פרסמה דו"ח משרות ב -1 באוגוסט שהראה כי הגיוס נחלש ביולי והיה נמוך בהרבה במאי ויוני ממה שהסוכנות דיווחה בעבר. טראמפ, ללא עדות, טען כי הנתונים "היו קשורים" מסיבות פוליטיות ופיטר את יו"ר ה- BLS דאז, אריקה מקנטרפר, למורת רוחם של רבים בסוכנות והגינוי הרחב של מומחים.
"ירי גורמים רשמיים על כך שדיווחו על נתונים מדויקים שלא מחמיאים למשטר הוא ישר מתוך ספר המשחק הסמכותי. זהו ניסיון להטעות את העם האמריקני, להימנע מלהיות בחשבון על כישלונותיהם, ולכתוב את ההיסטוריה," אמר ונסה וויליאמסון, עמית בכיר במרכז מדיניות המסים של אורבן-ברוקינגס, בהצהרה שסופקה לאל ג'זירה.
המינוי של אנטוני בא טראמפ ממשיך לסובב בדים בכל הנתונים הכלכליים בארה"ב, כולל תביעת מחירי הגז נמוכים מכפי שהם ומחירי הביציות ירדו ב -400 אחוזים – נתון בלתי אפשרי מתמטי.
מבקר נתונים ממשלתי
אנטוני היה מבקר ווקאלי על נתוני המשרות של הממשלה בהופעות תכופות בפודקאסטים וטלוויזיה בכבלים. הפרשנות הפרטיזנית שלו אינה שגרתית עבור מישהו שעשוי בסופו של דבר להוביל את ה- BLS.
ב- 4 באוגוסט, שבוע לפני שהיה מועמד, אמר אנטוני בראיון לפוקס ניוז דיגיטל כי על מחלקת העבודה להפסיק לפרסם את דוחות המשרות החודשיות עד שתשתפר תהליכי איסוף הנתונים שלה, ולהסתמך על נתונים רבעוניים המבוססים על הגשת תעסוקה בפועל עם משרדי האבטלה הממלכתית.
דוחות התעסוקה החודשיים הם ככל הנראה הנתונים הכלכליים הצפויים ביותר בוול סטריט, ויכולים לעתים קרובות לגרום לנדנדות במחירי המניות.
כשנשאל בתדרוך הבית הלבן ביום שלישי האם דו"ח המשרות ימשיך להשתחרר, אמר שר העיתונאים קרולינה לאוויט כי הממשל מקווה שיהיה.
"אני מאמין שזו התוכנית וזו התקווה," אמרה לאוויט.
לאוויט גם הגן על המועמדות של אנטוני, כינה אותו "מומחה כלכלי" שהעיד בפני הקונגרס והוסיף כי "הנשיא סומך עליו להוביל את המחלקה החשובה הזו."
עם זאת, הופעות הטלוויזיה והפודקאסט של אנטוני יצרו יותר דיוקן של אידיאולוג שמרני, במקום כלכלן זהיר השוקל פיצרות ומחיר לתקן את המתמטיקה.
בריאן אלברכט, הכלכלן הראשי במרכז לחוק וכלכלה, אמר לסוכנות הידיעות אי, "אין שום דבר בכתיבתו או קורות החיים שלו שמציעים שהוא מוסמך לתפקיד, חוץ מזה שהוא תמיד מתמרן את הנתונים כדי להעדיף את טראמפ בדרך כלשהי".
אנטוני טען שלא בצדק בשנה האחרונה לנשיאותו של ביידן כי הכלכלה הייתה במיתון מאז 2022; הוא קרא לפוטר של מועצת הפדרל ריזרב כולה על כך שלא הרוויח רווח באחזקות ניירות הערך של האוצר; ופרסם תרשים במדיה החברתית שקיבלו קווי זמן כדי להציע אינפלציה הועבר ל -15 אחוזים.
הטענה שלו לפיה ארה"ב הייתה במיתון נשען על מדד מוגזם בהרבה של אינפלציה של דיור, המבוסס על מחירי בתים שנרכשו לאחרונה, כדי לגרום למלאכותית של התוצר המקומי הגולמי של המדינה להיראות קטן יותר ממה שהיה.
"זה למעשה אולי התוכן הגרוע ביותר של אנטוני שראיתי עד כה", אמר אלן קול מקרן המס המרכזית-ימין במדיה החברתית, בהתייחס לתביעת המיתון שלו.
בפודקאסט של 2024, אנטוני רצה לשקיע תשלומי ביטוח לאומי עבור עובדים שמשלמים במערכת, ואמר כי "תזדקק לדור של אנשים שמשלמים מיסים לביטוח לאומי אך לעולם לא תקבל אף אחד מהטבות אלה." כראש ה- BLS, אנטוני היה מפקח על שחרור מדד המחירים לצרכן שבאמצעותו תשלומי ביטוח לאומי מותאמים לאינפלציה.
נתונים פגומים
כלכלנים רבים חולקים, במידה מסוימת, את החששות של אנטוני כי לנתוני המשרות של הממשלה יש פגמים ומאוימים על ידי מגמות כמו ירידה בשיעורי התגובה לסקרים שלה. הירידה הפכה את דמויות המשרות הפכפכות יותר, אם כי לא בהכרח פחות מדויקות עם הזמן.
"שוק המניות נע בבירור על סמך מספרי העבודה האלה, ולכן אנשים עם עור במשחק חושבים שזה אומר להם משהו על עתיד ההשקעות שלהם," אמר אלברכט. "האם ניתן לשפר אותו? בהחלט."
קתרין אברהם, כלכלנית מאוניברסיטת מרילנד שהייתה נציבת BLS תחת הנשיא ביל קלינטון, אמרה כי עדכון שיטות דו"ח המשרות ידרוש לפחות השקעה ראשונית.
הממשלה יכולה להשתמש במקורות נתונים מודרניים יותר, אמרה, כמו נתונים של חברות עיבוד שכר, ולמלא פערים בסקרים.
"יש חוסר עקביות בין לומר שאתה רוצה שיעורי תגובה גבוהים יותר ואתה רוצה לבזבז פחות כסף", אמרה בהתייחסו להצעות הממשל לקצץ במימון BLS.
ובכל זאת, אברהם ומפקדי BLS לשעבר אחרים אינם חושבים שאנטוני, אם יאושר, יוכל לשנות את הנתונים. הוא יכול לדחוף לשינויים בהודעה לעיתונות החודשית ולבקש להציג את המספרים באור חיובי יותר.
ויליאם ביץ ', שמונה למפכ"ל BLS על ידי טראמפ בקדנציה הראשונה שלו ושירת גם תחת ביידן, אמר שהוא בטוח כי נהלי BLS חזקים מספיק כדי למנוע התערבות פוליטית. הוא אמר שהוא לא ראה את הנתונים עד יומיים לפני הפרסום כאשר שימש כמפכ"ל.
"הממונה לא משפיע על המספרים, " אמר ביץ '," הם לא אוספים את הנתונים. הם לא מעסים את הנתונים. הם לא מארגנים את זה. "
לגבי הסיכויים לחיבור המספרים, אמר ביץ ', "לא הייתי שם את זה באפס שלם, אבל הייתי מניח את זה די קרוב לאפס.' '
זה לקח כחצי שנה לאחר שמנטרפר היה מועמד ביולי 2023 עד שתאושר לה. אנטוני ככל הנראה יתמודד עם התנגדות נוקשה מצד הדמוקרטים, אך יתכן שזה לא יספיק בכדי לפנות את מינויו.
הסנטור פטי מוריי, דמוקרט בכיר מוושינגטון, הטיח היום (שלישי) את אנטוני כ"קיצוני ימין בלתי מוסמך "ודרש כי יו"ר ה- GOP של ועדת הבריאות, החינוך, העבודה והפנסיות של הסנאט, הסנטור ביל קאסידי מלואיזיאנה, לקיים עבורו דיון אישור.
