המלך צ'רלס השלישי ההפך היום (שני) למלך הבריטי הראשון שביקר במחנה ההשמדה אושוויץ-בירקנאו, במסגרת אירועי ציון 80 שנה לשחרור המחנה, על רקע עלייה חדה במקרי אנטישמיות באירופה מאז אוקטובר שעבר.
באירוע המרכזי שנערך בחנה ההשמדה אושוויץ-בירקנאו, הוצב קרון רכבת משא בחזית השער הראשי של המחנה, כאות זיכרון ל-420,000 יהודי הונגריה שגורשו למחנה. המלך האנגלי, שנפגש אמש עם ניצולי שואה במרכז הקהילה היהודית בקרקוב, ציין כי "בצל הצטמצמות מספר ניצולי השואה עם חלוף הזמן, אחריות הזיכרון מוטלת על כתפינו".
סימנים מדאיגים בגרמניה
על פי סקר של הסוכנות האירופית לזכויות יסוד (FRA), נרשמה עלייה של למעלה מ-400% במקרי אנטישמיות באירופה. 76% מהיהודים האירופאים מסתירים את זהותם היהודית בתדירות כזו או אחרת, ו-34% נמנעים מלהגיע לאירועים או אתרים יהודיים בשל תחושת חוסר ביטחון ופחד.
סקר נוסף מדאיג הוא זה שערכה לאחרונה ועידת התביעות (Claims Conference), ארגון המייצג קורבנות יהודים של הרדיפות הנאציות, שחשף כי 12% מהצעירים אינם כלל מודעים לשואה, ו-18% מהנשאלים הגרמנים לא ידעו לנקוב אפילו בשם של מחנה ריכוז, מחנה השמדה או גטו אחד. בתגובה לכך, ניצולת השואה מלה טריביץ', בת 94, הדגישה בראיון לתוכנית "היום" של ה-BBC את חשיבות החינוך לדור הצעיר: "כולנו מקווים לעולם טוב יותר, אבל אנחנו צריכים לתרום לכך".
קנצלר גרמניה, אולף שולץ, התייחס לאירועי היום במסר מיוחד: "בנים, בנות, אימהות, אבות, חברים, שכנים, סבים וסבתות – יותר ממיליון בני אדם עם חלומות ותקוות נרצחו באושוויץ בידי גרמנים. אנחנו מתאבלים על מותם ומביעים את תנחומינו העמוקים ביותר. לעולם לא נשכח אותם, לא היום, ולא מחר".
אנגליה במפגן רב לזכר השואה
על פי גורמים בארמון המלוכה הבריטי שדיברו עם ה-BBC, ביקורו של צ'ארלס הוא משמעותי במיוחד עבור המלך, שאף הוגדר כסוג של "עלייה לרגל, אישית ועמוקה". צ'רלס מחזיק בקשר אישי לשואה: סבתו, הנסיכה אליס מיוון, הצילה משפחה יהודית בזמן השואה כשהסתירה אותם בביתה באתונה הכבושה בידי הנאצים.
במקביל לביקור המלך, הנסיכה קתרין ובעלה הנסיך וויליאם השתתפו בטקס יום השואה הבינלאומי בלונדון, יחד עם ראש הממשלה קיר סטארמר וניצולי שואה. סטארמר הדגיש כי "השואה התרחשה, והיא יכולה לקרות שוב: זו האזהרה של השואה לכולנו", והתחייב להפוך את לימודי השואה למאמץ לאומי בבתי הספר.
בעיתון "הגרדיאן" הבריטי פורסם סדרת תמונות מיוחדת מאירועי יום השואה הבינלאומי ברחבי העולם. בין היתר תיעד העיתון את נשיא התאחדות הקהילות היהודיות ברומניה, סילביו וקסלר, מניח זר בטקס בבית הכנסת קורל בבוקרשט, על רקע החלטת רומניה מאוקטובר האחרון להפוך את לימודי השואה לחובה בבתי הספר הממלכתיים.
נשיא צרפת, עמנואל מקרון, נצפה חותם בספר הזיכרון לאחר הנחת זר פרחים בטקס במוזיאון השואה בפריז, ונשיא פולין אנדז'יי דודה נשא דברים במחנה ההשמדה לשעבר אושוויץ-בירקנאו. שגרירת ישראל ברוסיה, סימונה הלפרין, הניחה פרחים באנדרטה לזכר גיבורי ההתנגדות במחנות הריכוז במוזיאון היהודי ומרכז הסובלנות במוסקבה, ובקייב נערך טקס זיכרון לקורבנות היהודים בטבח באבי יאר, בהשתתפות הנשיא ולודימיר זלנסקי.
