מנהיגים פלסטינים בגדה המערבית הכבושה בישראל נפגשו השבוע למפגש הראשון מסוגו מזה שנים. משימתם: לאפשר לחמוד עבאס, נשיא הרשות הפלסטינית המזדקנת, למנות נאמן ותיק לתפקיד בכיר שהוטבע לאחרונה.
במוצאי שבת, מר עבאס נקרא רשמית חוסין אל-שייח ', איש סוד קרוב, כסגנו. חלק מהאנליסטים האמינו כי קידומו של מר אל-שייח 'הצביע על כך שמר עבאס, בן 89, מסמל כי מר אל-שייח' הוא היורש המועדף עליו, בעוד שאחרים ראו בכך כישוף קוסמטי כדי להציב פקידים ערבים המתוסכלים על ידי המנהיג הפלסטיני.
עבור פלסטינים רבים, התמקדות המנהיגות שלהם בפוליטיקה של הארמון ככל שהמלחמה בעזה השתוללה, ומבצע צבאי ישראלי גורף בצפון הגדה המערבית עקר עשרות אלפי אנשים, הדגיש עוד יותר את השאננות של הרשות הפלסטינית המערבית.
"הספינה שוקעת, וכולם נלחמים על מי הולך לשבת באיזה שולחן," אמר גית 'אל-אומרי, יועץ לשעבר של מר עבאס ועמית בכיר במכון וושינגטון למדיניות מזרח קרובה, קבוצת מחקר.
יותר מ 50,000 פלסטינים נהרגו בקמפיין של ישראל נגד חמאס בעזה, על פי גורמי הבריאות המקומיים, שאינם מבדילים בין אזרחים ולוחמים. המלחמה החלה ב -7 באוקטובר של חמאס, 2023, על דרום ישראל, שהרגה כ -1,200 בני אדם ולקחה בערך 250 ערובה.
המלחמה הטילה זרקור על המטרה הפלסטינית והובילה הפגנות ברחבי העולם. אולם הרשות הפלסטינית השברירית והחולקת הפנימית – הנציג המוכר בינלאומי של הפלסטינים – נאבק לרלוונטיות.
בנאום בן שעה ביום רביעי התייחס לכנס, חזר מר עבאס בעיקר נקודות שיחה מוכרות המגנה את הקמפיין של ישראל בעזה. הוא גם הוקיע את יריבי חמאס, כינה אותם "בני כלבים" ודורש שהם ישחררו את שאר בני הערובה.
הרשות הפלסטינית נוצרה במהלך שיחות שלום ישראל-פלסטינית בשנות התשעים, ומפקחת עדיין על חלקים מהגדה המערבית הכבושה בישראל. פלסטינים רבים קיוו שהגופה תשלוט יום אחד במדינה עצמאית, אך משא ומתן על אותו סוף ייסד בראשית שנות האלפיים מול אלימות גוברת.
חלק משמעותי מהקואליציה הישראלית השלטת תומכת בשליטה ישראלית בלתי מוגבלת בגדה המערבית ובעזה. ישראל גם מחרימה ומנעלת באופן קבוע נתחים גדולים מהתקציב הפלסטיני, ומלהיבה כלכלית את ממשלתו של מר עבאס.
בבית, רוב מכריע של הפלסטינים רוצה שמר עבאס יתפטר, כך עולה ממסקר הדעות. יש התומכים ביריבי חמאס שלו, וטענים כי הגישה הדיפלומטית של הרשות הפלסטינית נכשלה. בתגובה, מר עבאס איחד את השלטון ונפגע על מבקריו.
בין המלחמה בעזה, ממשל ביידן ובעלות בריתה הערביות דחקו במר עבאס לשפץ את הסמכות. גורמים רשמיים מערביים רבים ראו בכך את האלטרנטיבה האפשרית הבלעדית לחמאס וקיוו שהיא תוכל לנהל את רצועת עזה לאחר המלחמה.
אבל בכירים בארה"ב וערבים הציעו שמר עבאס יוותר לפחות על כוח כלשהו, שהוא מתעב לעשות. הפלסטינים לא ערכו בחירות לאומיות מאז 2006, אז סיעת הפתח של מר עבאס הפסידה לחמאס בקלפי.
בקשה אחת הייתה שמר עבאס למנות ראש ממשלה מוסמך לשקם את ממשל הרשות הפלסטינית ולהילחם בשחיתות. במקום זאת, הוא כינה את אחד מעוזריו הקרובים ביותר, מוחמד מוסטפא, לתפקיד, שרבים משקיפים ראו כ- יותר מאותו דברו
מנהיגים ערבים גם לחצו על מר עבאס להתמודד ברצינות רבה יותר עם השאלה מי עשוי להצליח אותו, כולל על ידי מינוי סגן שינסה להבטיח המשכיות במקרה של מותו, על פי שני פקידים פלסטינים ודיפלומט מערבי, שדיברו בתנאי אנונימיות כדי לדון בפרטים רגישים כאלה.
במהלך פגישה בקיץ 2024, יורש הכתר מוחמד בן סלמאן מסעודיה לחץ על מר עבאס למנות סגן נשיא, כך אמרו הפקידים הפלסטינים.
במוצאי שבת, הוועד המנהל של הארגון לשחרור פלסטין הסתכם בבקשתו של מר עבאס להעניק למר אל-שייח 'את תואר סגן יו"ר הוועד המנהל של ארגון השחרור הפלסטיני. מר אל-שייח 'אמר גם במדיה החברתית כי כעת הוא נשא את התואר "סגן נשיא מדינת פלסטין".
"המטרה העיקרית של עבאס היא להקל על הלחץ מצד הערבים," אמר יהד הרב, אנליסט פוליטי מבוסס רמאללה. "אבל עדיין לא ברור אם הוא באמת מוותר על כוח."
סעודיה בירכה בשבת את מינויו של מר אל-שייח 'ואמרה שהיא הייתה מוכנה "לחזק את המערכת הפוליטית הפלסטינית."
מר אל-שייח 'עבד זה מכבר מקרוב עם עמיתיו הישראלים והאמריקאים, שלעתים קרובות מתארים אותו כמתון פרגמטי. פלסטינים רבים רואים בו סמלי של כישלונות הרשות הפלסטינית וסמל של הסטטוס קוו הנעול.
אולם מה שעשוי לקרות אם מר עבאס ימות בתפקיד נותר ערמומי, מכיוון שהוא סירב למנות יורש ברור, לרדת או לאפשר בחירות דמוקרטיות. התוצאה הייתה מאבק כוח בקרב בכירים בכירים פלסטינים מתנדנדים לתפקיד לפני מותו.
