הנגיף שמתפשט עכשיו גם במטוסים: המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן פרסם אזהרה חמורה בעקבות עלייה מדאיגה במספר מקרי החצבת – בעיקר במהלך טיסות, באולמות המתנה בשדות תעופה, וברכבות. מאז תחילת השנה נרשמו בארה"ב 1,088 מקרי חצבת, כשמתוכם 96 אחוז מהנדבקים לא היו מחוסנים כלל. מדובר בשיא התחלואה הגבוה ביותר מאז שנת 2000, אז הוכרז בארצות הברית על מיגור המחלה לאחר הכנסת חיסון נגד הנגיף לשגרה.
לפי הודעת המרכז שפורסמה השבוע, לפחות 62 מהנדבקים השנה שהו בטיסות, חלקם בטיסות בינלאומיות וחלקם בטיסות פנים בארה"ב. בחלק מהמקרים אובחנה הדבקה ודאית בין נוסעים שישבו זה לצד זה. המרכז לבקרת מחלות, ה־CDC מזהיר שאנשים לא מחוסנים מהווים מקור הדבקה משמעותי גם אם לא הציגו תסמינים בזמן הטיסה.
הממצאים שנאספו עד כה מעידים על עלייה חדה במספר ההתפרצויות, 14 מתחילת 2025 בלבד, כמעט כמו כל שנת 2024 שבה תועדו 16 התפרצויות. התפרצות מוגדרת כשלושה מקרים או יותר הקשורים זה בזה. טקסס מובילה את רשימת המדינות המודבקות עם 225 מקרים, ואליה מצטרפות איווה ונברסקה שדיווחו השבוע לראשונה על מקרי חצבת.
עוד עולה מהנתונים כי 30 אחוז מהחולים הם ילדים מתחת לגיל 5, 37 אחוז בגילאי 5 עד 19, ו־32 אחוז בגילאי 20 ומעלה. שלושה בני אדם מתו מהמחלה עד כה.
ה־CDC הדגיש שהדבקה איננה מתרחשת רק מחוץ לגבולות ארה"ב, אלא מתפשטת בשיעור של 90 אחוז בתוך המדינה, בעיקר בקרב אזרחים לא מחוסנים שמדביקים אחרים בעת נסיעה. "מטיילים עלולים להידבק בחצבת במגוון סיטואציות – בנמלי תעופה, בתחנות רכבת, באטרקציות תיירותיות ובאירועים צפופים", נאמר בהודעת המרכז.
במסגרת העדכון האחרון, ביטל המרכז את רשימת המדינות המוגדרות "בעלות סיכון גבוה" לחצבת, והבהיר שהנגיף מהווה סיכון עולמי מתמשך. המשמעות היא שהנגיף לא רק מופץ ממדינות אחרות אלא גם מתפשט במהירות בתוך ארצות הברית – תופעה שמדאיגה את רשויות הבריאות הציבורית.
בהודעה קורא ה־CDC למטיילים ברחבי העולם להתחסן מראש נגד חצבת באמצעות חיסון ה־MMR (חצבת, חזרת, אדמת). ההמלצה תקפה גם לתינוקות בגילאי 6 עד 11 חודשים, שאמורים לקבל מנות חיסון מוקדמות לפני נסיעה, וכן לאנשים מגיל שנה ומעלה ללא עדות לחיסון קודם, עם מרווח של 28 ימים בין המנות.
לפי ארגון הבריאות העולמי, לפני כניסת החיסון לשגרה בשנת 1963, כמעט כל ילד חלה בחצבת עד גיל 15. מאז חל צמצום ניכר בתחלואה, עד ההכרזה על מיגור המחלה בשנת 2000. עם זאת, מגמות החיסון הנמוך והפצת מידע כוזב על החיסון תרמו בשנים האחרונות לעלייה מחודשת בהדבקה. בשנת 2019, לדוגמה, נרשמו 1,274 מקרי חצבת בארה"ב, יותר מכל שנה אחרת מאז תחילת המאה.
חשוב להתחסן
ה־CDC מציין כי אחת ההשלכות המדאיגות ביותר של התפרצות המחלה היא הסכנה המוגברת לתינוקות שלא יכולים להתחסן, לילדים קטנים, ולמבוגרים מדוכאי חיסון. חצבת נחשבת לאחד הנגיפים המדבקים ביותר – כ־90 אחוז מהאנשים שאינם מחוסנים ויבואו במגע עם חולה, יידבקו.
נכון לעכשיו דווחו מקרי חצבת בכל מדינות ארצות הברית למעט 18, כשהמדינות ניו יורק ועיר ניו יורק נספרות בנפרד. החשש הגדול הוא מהמשך התפשטות הנגיף לקראת חודשי הקיץ והחופשות, בהם צפויה תנועה מוגברת בשדות התעופה ובאתרי תיירות עמוסים.
ה־CDC הדגיש: "רק חיסון מלא לפחות שבועיים לפני הנסיעה, או הדבקה קודמת מאומתת בעבר, מספקים הגנה אמיתית נגד הנגיף". המרכז ממליץ להורים לוודא שילדיהם מחוסנים בהתאם להנחיות, במיוחד לפני חופשות ונסיעות לחו"ל.
בינתיים בישראל המגפה ממשיכה להתפשט ומשרד הבריאות קרא אף הוא לציבור להתחסן. מי שאינו מחוסן כלל, וגילו מעל חצי שנה – נדרש לקבל חיסון. מי שקיבל מנת חיסון אחת בלבד, וחלפו לפחות שלושה חודשים מאז חוסן, יש להשלים מנת חיסון נוספת. מי שנולד לפני 1957 ונחשף לנגיף בילדותו, או מי שמחוסן בשתי מנות – אינו צריך להתחסן. ילדים עד גיל 6 צרכים להשלים את חיסונם במרפאות טיפות חלב. ילדים מעל גיל 7 ומבוגרים יתחסנו באמצעות קופות החולים.
משרד הבריאות ממליץ לנשים הרות שאינן מחוסנות בשתי מנות, לאנשים הסובלים מדיכוי חיסוני, ולתינוקות שהיו באחד מהמקומות שפורטו – לפנות ללשכה המחוזית לשקול מתן חיסון סביל נגד חצבת. המשרד קורא לאנשים שלא חשים בטוב או סובלים מתסמינים אופייניים למחלה, לא להגיע לאירועים המוניים ולסכן את משפחתם ואת סביבתם הקרובה.
החצבת היא מחלה נגיפית חריפה ומדבקת מאוד, שמועברת דרך האוויר על ידי טיפות זעירות מנוזלי גוף, למשל בעת עיטוש או שיעול. שיעור ההדבקה הוא מהגבוהים ביותר במחלות זיהומיות, כ־90 אחוזים מהאנשים שאינם מחוסנים וייחשפו לחולה צפויים להידבק. תסמיני המחלה מופיעים לרוב בין שבוע לשבועיים לאחר ההדבקה, וכוללים חום גבוה, נזלת, דלקת עיניים, שיעול יבש, ועור המכוסה בפריחה אופיינית.
במרבית המקרים, החולים מחלימים בתוך כמה ימים, אך ישנם מקרים בהם החצבת מסתבכת לדלקת ריאות, דלקת אוזניים, ואף פגיעה בכבד. סיבוך נדיר אך חמור במיוחד הוא דלקת מוחית בשם אנצפליטיס, או פגיעה עצבית כרונית מאוחרת יותר בשם SSPE תסמונת ניוונית קשה שהסיכוי לחלות בה גבוה משמעותית אצל תינוקות שנדבקו טרם קבלת חיסון.
