השינויים המהירים בסוריה, מאלצים את המדינה להתמודד עם אתגר נוסף – מתן מענה לתיירים שהחלו לשטוף את המדינה בחודשים האחרונים. זה החל בימים שאחרי הפלת משטרו של נשיא סוריה לשעבר, בשאר אל-אסד, ונמשך עם ההודעה האמריקנית על הסרת הסנקציות. סוריה מתכוננת לעונת התיירות, כאשר כבר עכשיו המלונות הקיימים מלאים עד אפס מקום, בין היתר במשקיעים שונים הרואים בסוריה הזדמנות כלכלית והגיעו כדי לעשות עסקים, אך לא רק. מגיעים אליה סורים, ערבים וזרים.
יא אללה 11.06
(צילום: מיקי שמידט)
נכון לעכשיו, סוריה לא מוכנה לקבל כמות כזאת של מבקרים. בעיתון "א-שרק אל-אווסט" הסעודי נטען בשבוע שעבר כי קיים מחסור בחדרי מלון מאובזרים וכי בדמשק יש רק 65 מלונות המאובזרים במלואם. רובם רעועים וזקוקים לשיפוץ. נכתב כי חברות תיירות ומלונות מצאו עצמם מתמודדים עם עומס חסר תקדים של מבקרים אחרי נפילת המשטר וכי שיעור התפוסה ברוב המלונות הגיע ל-100 אחוז, כאשר במקביל יש כאוס במחירים וירידה באיכות השירות.
עוד נטען בעיתון, ממקורות ממשלתיים, כי הממשל הסורי מקדיש תשומת לב רבה להפעלת מגזר התיירות באזור החוף הסורי וישנם 32 מתקנים באזור החוף, עם קיבולת כוללת של 7,000 מיטות. העיתון הזכיר כי מגזר התיירות היה אחד המגזרים שנפגעו בצורה הקשה ביותר בשנות המלחמה וכי ההפסדים מוערכים בכ-2.3 טריליון דולר משנת 2011. הפסדים הללו כוללים הפסדים ישירים, כמו הרס בתי מלון, אתרים היסטוריים ודתיים והפסדים עקיפים כמו סגירת עסקים ואובדן מקומות עבודה.
זה לא רק המלונות ואתרי התיירות ברחבי סוריה שנפגעו לאורך שנות המלחמה. כדי לשקם את הפגיעה במגזר התיירות, על סוריה למצוא פתרון לתחומים נוספים שנפגעו במדינה ומשפיעים על התיירות, כמו המצב הביטחוני והתחבורתי. במטרה לנסות ולהתמודד לפחות עם ההיבט הביטחוני, משרדי התיירות והפנים בסוריה ריכזו מאמצים לאחרונה והכשירו גורמי משטרה מיוחדים.
משרד התיירות הסורי הודיע בשבוע שעבר כי המחזור הראשון של "משטרת התיירות" סיים את הכשרתו במכללה לשוטרים בדמשק. שר התיירות, מאזן א-סאלחאני, נאם בטקס הסיום ואמר כי משרדו, "ממשיך במאמציו לפתח ולהחיות את ענף התיירות בסוריה". הוא הוסיף כי מטרת הקמת מנהלת משטרת התיירות, בשיתוף פעולה עם משרד הפנים, היא לשפר את אבטחת המבקרים ולספק את רמות השירות הגבוהות ביותר. "יחד נוכל להפוך את סוריה ליעד תיירותי מוביל", אמר.
במסגרת קידום התיירות, לפני כשבועיים נחנך מלון חמישה כוכבים בשם "ארט האוס" בשכונת אל-מזה בדמשק, בנוכחות שר התיירות. מדובר באותה השכונה שהייתה לפני נפילת אסד אחד מיעדי התקיפות המרכזיים של צה"ל בסוריה, מהסיבה שאיראן, חיזבאללה והמיליציות הפרו איראניות השתקעו בה והפכו אותה למעוזם. תושבים ניסו אז להיפטר מדירותיהם בשכונה, אך אחרי נפילת אסד הדברים, כאמור, השתנו.
בפרסום על פתיחת המלון בתקשורת הסורית, דווח כי הצעד "משקף את חזרת הפעילות התיירותית לעיר ומדגיש את הממד התרבותי והאמנותי של מגזר התיירות". המלון המפואר כולל ארבע קומות בהן עשרה חדרים, כאשר כל אחד מהחדרים נקרא על שם אמן אחר ומכיל פריטים ברוחו. המלון סיפק גם 45 מקומות עבודה חדשים. מנהל המלון, פייר בשיר אל-חורי, רואה בו "חלון ראווה תרבותי התורם לשיפור תדמית התיירות של סוריה". במלון יש, בין היתר, אולם ייחודי לתערוכות וקונצרטים, בריכות ואולם יוגה. גם למבנה עצמו של המלון יש היסטוריה של 400 שנה.
באפריל האחרון דווח על פתיחה מחודשת גם של מלון Royal Semiramis בדמשק, גם הוא מלון חמישה כוכבים. הוא כולל 108 חדרים, 10 סוויטות יוקרה וארבע מסעדות. בפרסומים בסוריה על פתיחתו, הוזכר כי המלון מספק גם כ-200 הזדמנויות תעסוקה בתחום האירוח והתיירות וכי "פתיחתו מגיעה כחלק ממאמצי משרד התיירות להחיות את ענף המלונאות ולשפר את מוכנותו לקבלת מבקרים ותיירים, ובכך להשפיע לטובה על הכלכלה המקומית ולחזק את מעמד דמשק כיעד תיירותי מכובד".
וכדי להשלים את אווירת החופשה, בשבועות האחרונים דיווחו על חזרת הפירות הטרופיים לסוריה, אחרי שנים רבות שבהן נאסר לייבא או למכור אותם. עם נפילת המשטר החלה פתיחות כלכלית המאפשרת ייבוא סחורות ומוצרים שנאסרו בעבר. כמובן שהסרת הסנקציות האמריקניות מהווה גם היא צעד חשוב ומשמעותי עבור הכלכלה הסורית. סוכנות הידיעות הצרפתית שוחחה עם מוכר בשם מרוואן אבו האילה, שסיפר על חזרת הפירות הטרופיים לשווקים: "היום אנחנו מציגים אותם בגלוי, ימי הפחד מאננסים נגמרו". לדבריו, סוחרים נאלצו בעבר להבריח אננסים, קיווי ומנגו, בין היתר בתוך מנועי רכבים.
סוכנות הידיעות הצרפתית הדגישה את הפער בין המוצרים החדשים בשווקים והפתיחות, לכך שכ-90 אחוזים מהסורים עדיין חיים מתחת לקו העוני ומתמודדים עם תנאי מחייה קשים. הסוכנות שוחחה עם סורית שסיפרה כי אמנם חלונות הראווה צבעוניים יותר, אך היא עדיין לא יכולה להרשות לעצמה לקנות פירות ומונעת מילדיה לעבור לידם.
חברות תעופה שונות חידשו טיסות לאחרונה לסוריה. בשבוע שעבר נרשמה התרגשות עם הגעתה לשדה התעופה בדמשק של טיסת הנוסעים הראשונה של חברת "פליינאס" הסעודית, אחרי 12 שנה. שדה התעופה התמלא בנוסעים גם לקראת חג הקורבן שנחגג בימים האחרונים.
"במקומות ציבוריים עדיף ללבוש בגדים רחבים, לכסות את הכתפיים והברכיים, ולהימנע מבגדים שקופים מאוד או צמודים, כאשר באתרי נופש ובתי מלון המסווגים כבינלאומיים (4 כוכבים), חופים, בריכות שחייה ומועדונים פרטיים, מותרת בדרך כלל לבישת בגדי ים רגילים"
לפי ההנחיות, "במקומות ציבוריים עדיף ללבוש בגדים רחבים, לכסות את הכתפיים והברכיים, ולהימנע מבגדים שקופים מאוד או צמודים, כאשר באתרי נופש ובתי מלון המסווגים כבינלאומיים (4 כוכבים), חופים, בריכות שחייה ומועדונים פרטיים, מותרת בדרך כלל לבישת בגדי ים רגילים, בתנאי שהם לפי כללי הנימוס הציבוריים".
ברשתות החברתיות היו שהביעו חוסר שביעות רצון מסדר העדיפויות של הממשל החדש וקראו לו "לתת לאנשים לנשום" ו"להפסיק להתערב בטעמם האישי של אנשים", כאשר ההנחיות נתפסו כפגיעה בחירויות הפרט. מנגד, היו ששיבחו את ההנחיות של משרד התיירות וראו בהן התחשבות בתרבות החברה הסורית.
הצעדים הננקטים בסוריה מראים על נכונות רבה לקדם את מגזר התיירות, אך למדינה יש עוד דרך ארוכה לעבור כדי להפוך ליעד החם הבא.
