רוב המשלחת האולימפית הישראלית יצאה אחר הצהריים ביום שני לפריז, לקראת טקס הפתיחה של משחקי 2024 המתוכנן ליום שישי.
"אנחנו מרגישים כמו שליחים של מדינת ישראל", אמרה יעל ארד, נשיאת הוועד האולימפי הישראלי, במסיבת עיתונאים בנמל התעופה בן גוריון לפני ההמראה. "הספורטאים שלנו כאן כדי להגשים את החלומות שלהם, אבל יש מימד נוסף, זה של משימה לאומית".
ארד הדגיש כי המשלחת מקווה לחזור לישראל עם מדליות, "אבל הניצחון הראשון שלנו הוא להיות כאן, לא לוותר, ולהשתתף במאות תחרויות מאז ה-7 באוקטובר… מה שמנחה אותנו הוא הדגל של ישראל."
המשלחת הישראלית יוצאת עם נוכחות ביטחונית מוגברת בשל מתיחות ואיומים סביב השתתפותה של ישראל במשחקים האולימפיים 2024, במסגרת המלחמה המתמשכת נגד חמאס בעזה. צרפת אמרה שהיא תספק לספורטאים אבטחה מסביב לשעון.
מחוקק מטעם השמאל הרדיקלי, תומאס פורטס, אמר בעצרת פרו-פלסטינית בשבת כי ספורטאים ישראלים "לא רצויים" בגלל המלחמה ברצועת עזה, מה שעורר זעם.
שר החוץ הצרפתי, סטפן סז'ורנה, הצהיר כי "המשלחת הישראלית רצויה בצרפת" ותייג את דבריו של תומס פורטס כ"חסרי אחריות ומסוכנים".
ישראל שולחת 88 ספורטאים לפריז כדי להתחרות ב-15 ענפים, בתקווה לזכות בארבע או חמש מדליות. בטקס הפתיחה לאורך הסיין ביום שישי בערב ייצוג ישראל על ידי נושאי הדגל אנדי מורז (שחייה) ופיטר פלצ'יק (ג'ודו), שניהם עולים חדשים.
