המתח בין הודו לקנדה זולג על סטודנטים, יועצות חינוך | חדשות הגירה

קולקטה, הודו – במשך השנים האחרונות, Manpreet Singh חלם לצאת לחו"ל ללימודים גבוהים.

הסיקי בן ה-22, תושב מורדאבאד שבמדינת אוטר פראדש, בחר בקנדה כיעדו שכן שם יושבים רבים מהפזורה הסיקהית.

אבל המתיחות הדיפלומטית הנוכחית בין הודו לקנדה הכתימה את התוכניות הללו והותירה אותו מאוכזב. סינג מתכנן כעת לנסוע לאירופה ולהשלים את השכלתו.

"קנדה תמיד הייתה בראש הרשימה שלי לחינוך זר מכיוון שכמה אנשים מהקהילה שלנו יושבים שם, והייתי מרגיש שם בבית. שכנעתי את ההורים שלי לשלוח אותי, אבל הם סירבו עכשיו בגלל המהומה הנוכחית בין שתי המדינות", אמר.

אביו, אינדרג'יט סינג, אמר לאל ג'זירה שבטיחות בנו היא בראש סדר העדיפויות שלו. "אנחנו גם רוצים שהילד שלנו יקבל חינוך טוב, ואני הסכמתי לתוכנית שלו בקנדה. אבל המצב הנוכחי גרם לי לחשוב מחדש, ואני מעדיף לשלוח אותו למדינה בטוחה יותר", אמר.

כמה סטודנטים מהודו, במיוחד המדינות הצפוניות פנג'אב והאריאנה, ששאפו להגיע לקנדה להשכלה גבוהה, הפסיקו את תוכניותיהם בשל המתיחות ההולכת וגוברת בין שתי המדינות. ההרג בשנה שעברה של הארדיפ סינג ניג'אר, סיקי קנדי ​​המעורב בתנועת העצמאות הסיקית, הידועה בכינויה תנועת חאליסטאן, שקוראת למדינה סיקית עצמאית.

ניג'אר נורה למוות על ידי שני חמושים רעולי פנים בסארי, קולומביה הבריטית, במערב קנדה בשנה שעברה ביוני.

מאז, אוטווה אמרה כי ניו דלהי ביימה את המתקפה על אדמת קנדה ואף האשימה את שר הפנים ההודי עמית שאה של עמידה מאחורי מסע אלימות והפחדה המכוונת לפעילים סיקים. היא גם גירשה כמה דיפלומטים הודים, כולל לאחרונה כמו באוקטובר בסבב האחרון של ההתמודדות הפוליטית הזו, וכתוצאה מכך פעולות תגמול דומות.

תלמידים מושפעים

ההשלכות הפוליטיות חוץ מזה, המתח בין שתי המדינות היה מכה קשה לכמה אלפי סטודנטים הודים ששואפים לנסוע לקנדה לקורסים לתואר ראשון ולתואר שני מדי שנה.

המצב השפיע גם על יועצי חינוך והגירה, התלויים בסטודנטים אלה לפרנסתם וגובים בין 50,000 רופי ($594) ל-500,000 רופי ($5,945) בהתאם למדינה ולבחירת האוניברסיטה, ועוזרים לסטודנטים ביישום ובתיעוד תַהֲלִיך.

מתוך יותר מ-1.3 מיליון סטודנטים הודים שלמדו בחו"ל בשנת 2024, קנדה נמצאת בראש המיקום עם 427,000 – שהם 41 אחוז מסך הסטודנטים הבינלאומיים בקנדה. בארצות הברית יש 337,000 סטודנטים, בבריטניה יש 185,000 סטודנטים, וגרמניה מארחת 42,997 סטודנטים הודים, לפי נתוני משרד החוץ.

Pratibha Jain, המייסד של Eduabroad, חברת ייעוץ שבשלושת העשורים האחרונים סייעה לסטודנטים להתקבל לכמה מהאוניברסיטאות המובילות ברחבי העולם, אמרה לאל-ג'זירה כי חלה ירידה של כ-10% בשאילתות לקנדה ולטרנד עבר למדינות אחרות במקום, כולל בריטניה, אוסטרליה, דובאי ואירופה.

הידוק כניסה

מלבד המתיחות הנוכחית, המצב הפוליטי והכלכלי הפנימי של קנדה מרתיע גם סטודנטים זרים.

בינואר הודיעה ממשלת קנדה על מגבלת קבלה של בקשות להיתר סטודנטים בינלאומיות לשנתיים הקרובות, תוך ציון לחץ על דיור, שירותי בריאות ושירותים אחרים. המגבלה צפויה להפחית ב-35 אחוזים את כמות הסטודנטים ב-2024 בהשוואה ל-2023, ואחריה תחול הפחתה נוספת של 10 אחוזים ב-2025.

Gurtej Singh Sandhu, יועץ חינוכי שבסיסו בצ'אנדיגאר, מעריך שיש יותר מ-150,000 חברות ייעוץ חינוכיות והגירה במדינות הצפוניות של פנג'אב, הריאנה ודלהי המייצרות מחזור שנתי של כ-12 מיליארד רופי (142.42 מיליון דולר) ורבים מסתמכים על שליחה. סטודנטים לקנדה עבור נתח עצום מההכנסות שלהם.

"העסק של ייעוץ חינוך מקנדה ירד ל-20-25 אחוז בלבד וכמה חברות ייעוץ נאלצו לסגור את פעילותן", אמר סנהו.

למען ההגינות, ויזת הסטודנטים הייתה עד כה גם מסלול של סטודנטים בינלאומיים רבים להשתקע בקנדה שכן בוגרי אוניברסיטאות קנדיות יכלו להגיש בקשה למה שמכונה אישור עבודה פתוח, המאפשר להם לעבוד במגזרים שונים, כולל בעבודות לא היה קשר ללימודים. כל אחד מבני הזוג יכול גם לקבל ויזה המאפשרת להם לעבוד. התוכנית הפתוחה הזו סייעה להוליד כמה מוסדות חינוך, כולל מכללות פרטיות לקריירה המציעות קורסים בשיתוף עם מכללות במגזר הציבורי, בקליבר משתנה מאוד.

כעת, ממשלת ג'סטין טרודו אסרה על מכללות פרטיות וציבוריות-פרטיות להנפיק אישורי עבודה פתוחים ואיפשרה רק לסטודנטים לתארים מתקדמים הלומדים במכללות ציבוריות ובאוניברסיטאות לקבל את ההיתרים הללו. אישורי בני הזוג המאפשרים להם לעבוד נמשכים. שינויים אלה "מרתיעים עוד יותר את ההודים מלעבור לקנדה", אמר סנהו.

הוצאות גבוהות

עמלת תעודת ההשקעה המובטחת (GIC), השקעה נזילה חובה בבנקים בקנדה לסטודנטים בינלאומיים, הוכפלה גם היא ל-20,635 דולר מאז ינואר, והרתיעה עוד יותר את הסטודנטים ההודים.

Maninder Singh Arora, מייסד Apexvisas, חברת ייעוץ להגירה וויזה שבסיסה בפונה, אמר לאל-ג'זירה כי מצוקת הדיור בקנדה ויוקר המחיה אילצו גם את הסטודנטים לחשוב מחדש על תוכניותיהם. "הביקוש לקנדה לא נגמר, אבל ברור שהוא ירד במידה רבה", אמר ארורה.

"שלחנו כ-55 סטודנטים לקנדה השנה בהשוואה ל-80 בשנה שעברה. ההוצאות הגבוהות והשליליות על המדינה מבחינת הדיור והנושאים הפוליטיים תרמו לנפילה", הסביר.

מנאן גופטה, יועץ הגירה קנדי ​​מוסדר (RCIC) בברמפטון, פרבר טורונטו הפופולרי בקרב הודים, אמר לאל-ג'זירה כי בעוד שסטודנטים בינלאומיים תרמו כ-37.3 מיליארד דולר לתוצר המקומי הגולמי (תמ"ג) של המדינה ב-2022, היה צורך לצמצם את שלהם. מספרים "כיוון שהתשתית בקנדה עדיין לא תואמת את הזרם הגבוה של אנשים שמגיעים מבחוץ ומשתמשים בחינוך כדלת אחורית כדי לעבוד ולהתיישב כאן", אמר. "רוב ההורים גם ירתיעו לשלוח את ילדיהם למדינה שבה אין דיפלומטים שיטפלו בכל מצב לא נעים", הוסיף.

עתיד ההגירה בקנדה, הוא אמר, יהיה תלוי בתוצאות הסקרים שכן הבחירות אמורות להתקיים עד אוקטובר.