הסנאט של מדינת פנסילבניה אישר ביום חמישי חקיקה שתחסום את סיוע המדינה מללכת לכל אוניברסיטה חרם או ביטול מישראל, בעקבות הפגנות פרו-פלסטיניות בקמפוסים של מכללות ברחבי הארץ שכללו דרישות למכירה.
הצעד, שהתקבל בהצבעה של 41 מול 7, ימנע גם מגזבר המדינה וממערכות הפנסיה הציבוריות להחרים או לבטל פעילות פיננסית של ממשלת ישראל או מסחרית באותה מדינה.
הצעת החוק זכתה לתמיכה של כולם פרט לרפובליקנים ורוב הדמוקרטים. עכשיו זה הולך לבית.
תומכי החקיקה אמרו כי היא מונעת מרצון לתמוך בעם בעל ברית בה מלחמה עם חמאסלהילחם בגל הגואה של אנטישמיות בארצות הברית ולהזהיר את האוניברסיטאות המסובסדות על ידי המדינה כי עליהן להגן על סטודנטים יהודים מפני איומים ובריונות מצד מפגינים אנטי-ישראלים.
להצעת החוק התנגדו כמה מחברי הסנאט הליברליים יותר, כולל הדמוקרט ארט הייווד, שאמר שהוא מודאג מכך שהיא תגביל את חופש הביטוי.
עמית הסנאטור הדמוקרטי סטיב סנטרסיירו, שהיה נותן חסות, חלק על כך שהצעת החוק פוגעת בחופש הביטוי ואמר שסטודנטים וסגל עדיין יוכלו להפגין בדרכי שלום.
הצעת החוק אינה מענישה אוניברסיטאות שמקבלות החלטות השקעה כדי למלא את אחריותן האמונית כדי למקסם את התשואות, ואין לה השפעה על חשבונות השקעה אישיים של מכללות או הלוואות סטודנטים, אמר סנטארסיירו.
תומכת אחרת, הסנאטורית הדמוקרטית ג'ודי שוואנק, אמרה שהיא מקווה שזה ישלח מסר למנהלי המכללות ולמועצות הנאמנים האחראים על בטיחות הקמפוס.
"פגיעה גופנית, איומי מוות, חורגים מרגשות פגועים בלבד והם בהחלט מותחים את גבולות חופש הביטוי", אמר שוואנק.
פנסילבניה שולחת יותר מ-2 מיליארד דולר מדי שנה למוסדות להשכלה גבוהה באמצעות הקצאה ישירה ומענקי סטודנטים. חלק גדול ממנו הולך למערכת של 10 אוניברסיטאות בבעלות המדינה, יחד עם פן סטייט, אוניברסיטת טמפל, אוניברסיטת לינקולן, אוניברסיטת פיטסבורג ואוניברסיטת פנסילבניה.
מפגינים בקמפוסים ברחבי הארץ יש חסכון על מלחמת ישראל-חמאס השנה.
לסיים מאהלים מבלי להשתמש בכוח משטרה, יש בתי ספר ניהל משא ומתן עם המפגינים על דרישות המכירה שלהם: רוטגרס, בניו ג'רזי, הסכימה לדון בניתוק הקשרים העסקיים עם ישראל, בעוד נורת'ווסטרן של אילינוי הקימה לתחייה ועדה בנושא "אחריות השקעות".
אף בית ספר בפנסילבניה שמקבל סיוע ממשלתי לא דיווח שהם הסכימו לדרישות המפגינים להתנער מישראל.
מאהלים באוניברסיטת פנסילבניה וב אוניברסיטת דרקסל בפילדלפיה הסתיימה לאחר שבתי הספר הזעיקו משטרה.
ליז מגיל, נשיאת פן, התפטרה בדצמבר על רקע לחץ של תורמים וביקורת על עדות בדיון בקונגרס שבו היא לא הצליחה לומר בתשאול חוזר וקריאות לקמפוס לרצח עם של יהודים יפרו את מדיניות ההתנהגות של בית הספר.
