מאות מהגרים חצו היום (חמישי) את מנהרת תעלת למאנש המקשרת בין בריטניה לצרפת, בעוד שיחות על הנושא התקיימו בין הנשיא הצרפתי עמנואל מקרון וראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר. בטלגרף דווח כי המשטרה הצרפתית נכשלה בניסיונות לעצור את מבקשי המקלט מלעבור בתעלה, וצוין כי אחת הסירות התהפכה ובוצע חילוץ. שני המנהיגים יקיימו מסיבת עיתונאים משותפת בנושא, לאחר שדנו בדאונינג 10 למשא ומתן של הרגע האחרון.
השניים שוחחו על הסכם "אחד נכנס, אחד יוצא" – הסכם דו-צדדי בין צרפת לבריטניה שיאפשר לבריטניה להעביר חלק מהמגרים שמעמדם טרם הוסדר לצרפת, ובתמורה בריטניה תעביר לצרפת מספר מהגרים דומה שיוכלו להצטרף לבני משפחותיהם.
בטלגרף דיילי דווח כי מבקשי המקלט נופפו לכתבים לשלום במהלך הבוקר, כשהם שטים על סירה מתנפחת שחורה שנעה לאורך חוף גרבלין, דרום-מזרחית לקאלה, זמן קצר לאחר עלות השחר. החצייה שלהם הבוקר הקטינה את מספר המהגרים שניתן יהיה להחזיר לצרפת תחת ההסכם החדש בין המדינות שנקרא "אחד נכנס, אחד יוצא".
בטלגרף דיווחו כי השטים בתעלה היו בעיקר גברים צעירים ממוצא מזרח אפריקאי. עוד צוין כי שלושה שוטרים צרפתים צפו על הסירה המתנפחת, שהסיעה כ-50 נוסעים. גם מקרון וגם סטארמר הודו כי נדרש "אמצעי מרתיע חדש" כדי לעצור את הסירות קטנות לחצות את תעלת למאנש בין המדינות.
מוקדם יותר היום, 74 גברים, אישה אחת ושלושה ילדים נמסרו על ידי חיל הים הצרפתי לספינת משמר הגבול הבריטי. הצרפתים ביקשו שיוחזרו 40 חגורות ההצלה שהשאילו למהגרים במהלך החילוף. בטלגרף צוין כי מדובר בניסיון החצייה הראשון של התעלה מאז יום שישי האחרון, אז שוטרים צרפתים נצפו הולכים בחוף כשהמים מגיעים עד לקרסוליהם, ומנקבים סירה מתנפחת בסכינים.
סוכנות הגבולות של האיחוד האירופי דיווחה היום שהניסיונות של המהגרים לחצות את התעלה עלו בין החודשים ינואר-יוני בכמעט רבע – כשמדובר על 33,200 מהגרים. בנתיים, סטארמר חטף ביקורת כיוון שההסכם אומר כי רק 50 מהגרים יוחזרו לצרפת בכל שבוע – מה ש"יהיה שווה" ל-1 מתוך 17 המהגרים שחצו את התעלה בשנה האחרונה. כלומר – נכנסו לבריטניה מצרפת יותר מהגרים מאשר מה שזו תכננה להחזיר לצרפת עד כה.
נזכיר כי איטליה, ספרד, יוון, מלטה וקפריסין התנגדו רשמית לטיוטת הסכם ההגירה בין צרפת לבריטניה, תוך אזהרה שהוא עלול לאלץ אותן לקבל בחזרה מבקשי מקלט שהוחזרו מבריטניה. במכתב משותף לוועדה האירופית שהושג על ידי הפיננשל טיימס, חמש המדינות הביעו דאגה: "אם הדבר יאושר, יוזמה כזו מעוררת חששות רציניים עבורנו, הן מבחינה פרוצדורלית והן מבחינת השלכות פוטנציאליות על מדינות חברות אחרות, במיוחד אלה שהן נקודת כניסה ראשונה".
סטארמר אמר טרם הפגישות כי מדובר בשינוי מהותי ביחסים בין בריטניה לצרפת, ואמר: "כעת, משימתנו היא להביט קדימה, ליישם את כוחנו הקולקטיבי ואת מנהיגותנו באתגרים העומדים בפנינו היום, למען האנשים שאנו משרתים. פסגה זו תסמן שינוי מהותי בשותפות שלנו כדי לספק שגשוג וביטחון גדולים יותר לאנשים עובדים, בהתבסס על ההסכם החדש שלנו עם האיחוד האירופי… בתקופות של אי ודאות אנו משיגים יותר על ידי חיזוק הקשר שלנו עם בעלות בריתנו".
לאחר הפסגה, שני המנהיגים יארחו שיחה עם קואליציית השותפים המעוניינים בכך, על מנת לדון במשימת שמירת השלום המוצעת להרתיע את רוסיה מלתקוף את אוקראינה בעתיד.
