העסקה מאפשרת שיתוף מידע מסווג שעשוי להועיל להגנתו של בעל ברית בארה"ב ולייעל את המכירה של טכנולוגיות מסווגות מסוימות.
הפיליפינים וארצות הברית חתמו על הסכם שיתוף מודיעין צבאי, בהעמקה נוספת של הקשרים הביטחוניים בין שני בעלי ברית להסכם הגנה כשהם מבקשים להתמודד עם סין המתחדשת.
שר ההגנה ג'ילברטו תאודורו ועמיתו הביקור האמריקאי לויד אוסטין חתמו על ההסכם ביום שני במהלך טקס במשרד ההגנה הלאומית (DND) בבירת הפיליפינים, מנילה.
העסקה, הנקראת הסכם הביטחון הכללי של מידע צבאי, מאפשרת שיתוף מידע מסווג שעשוי להועיל להגנה הלאומית של בעל ברית בארה"ב, ומייעלת את מכירת טכנולוגיות מסווגות מסוימות, אמרו גורמים רשמיים.
ביקורו של אוסטין הוא הרביעי שלו במדינה בדרום מזרח אסיה וככל הנראה האחרון שלו לפני שהוא מוותר על תפקידו בינואר כאשר הנשיא לשעבר דונלד טראמפ חוזר לבית הלבן.
בהצהרה קצרה שפורסמה ב-X, אמר אוסטין כי ארה"ב והפיליפינים "מחויבות להעמקת הברית שלנו, חיזוק הביטחון האזורי ושמירה על הערכים המשותפים שלנו בהודו-פסיפיק".
תאודורו לא אמר שום דבר בטקס החתימה, אך ה-DND אמר כי העסקה היא "צעד קריטי לשיפור שיתוף המידע והעמקת יכולת הפעולה ההדדית בין הפיליפינים לארה"ב".
התקשרויות ביטחוניות בין מנילה לוושינגטון העמיקו תחת נשיא ארה"ב ג'ו ביידן ומקבילו הפיליפיני, פרדיננד מרקוס הבן, כששני המנהיגים להוטים להתמודד עם מה שהם רואים כמדיניות האגרסיבית של סין בים סין הדרומי וליד טייוואן.
לשתי המדינות יש אמנת הגנה הדדית משנת 1951, שניתן להפעיל אותה אם כל צד יתקפה, כולל בים סין הדרומי. בחודש ספטמבר הביעו גם הפיליפינים עניין ברכישת מערכת טילי טווח בינוני טייפון, שארה"ב הביאה לארץ לתרגילים משותפים בתחילת השנה.
ביולי הודיעה ארה"ב שתספק 500 מיליון דולר במימון צבאי לפיליפינים. בשנת 2023, אוסטין ביקר גם בפיליפינים כאשר שתי המדינות הכריזו על הסכם המאפשר חיילים אמריקאים גישה לארבעה בסיסים צבאיים נוספים במדינה.
סין ביטלה בצד פסיקה בינלאומית לפיה לטענותיה בנוגע לים סין הדרומי אין בסיס חוקי, ופרסה ספינות של חיל הים ומשמר החופים שלטענת מנילה מטרידות את כלי השיט שלה ומונעות מהם לגשת לכמה שוניות ואיים במים.
זה הוביל לעימותים אלימים שהביאו לפציעות של אנשי פיליפינים ולנזק לכלי השיט שלהם ב-18 החודשים האחרונים. זה גם הוביל לחששות שארה"ב עלולה להיגרר לסכסוך מזוין עקב הסכם ההגנה שלה עם הפיליפינים.
לאחר החתימה על העסקה, אוסטין גם קיים פגישה עם מרקוס בארמון הנשיאות מלאקנאנג.
ה-DND אמר שגם אוסטין אמור לבקר ב האי המערבי Palawan ביום שלישי לפגישה עם גורמים בכוחות הפיליפינים האחראים על הסיור בים סין הדרומי.
