לפעמים המנוחה המושלמת נמצאת דווקא קרוב לבית. בין קריית גת לאשקלון, בלב שפלת יואב הירוקה, מסתתר לו ריזורט שמצליח לעשות את הבלתי אפשרי – להעניק תחושה של חופשה בחו"ל בלי לעזוב את הארץ. כשהגענו לדרים איילנד, חברתי ואני, הציפיות שלנו היו מאופקות. בכל זאת, ספא בשדה יואב נשמע כמו עוד מתחם מרחצאות עם הרבה מבוגרים ואנשים שעייפים מהחיים. אבל לפעמים ההפתעות הכי טובות מגיעות דווקא במקומות הכי פחות צפויים, וכך מצאנו את עצמנו בתחילתו של סוף שבוע שעתיד היה לשנות את כל מה שחשבנו על חופשות ספא בישראל.
המתחם המרשים, שנפרש על פני שטח נרחב, מזכיר במידה רבה ריזורטים יוקרתיים שראינו מעבר לים. האדריכלות המודרנית משתלבת בצורה מושלמת בנוף הטבעי, עם אגם אקולוגי במרכז ושבילים מתפתלים שמובילים בין מתחמי הפעילות השונים. הירוק שולט בכל פינה, מהצמחייה העשירה שמקיפה את הבריכות ועד לנוף המרהיב שנשקף מחלונות הסוויטות.
ההחלטה להגביל את המקום ל־26 סוויטות בלבד היא אחת ההחלטות החכמות שמבדלות את דרים איילנד ממקומות אחרים בארץ. במקום המולה והמוניות, יש כאן אווירה אינטימית ושקטה שמזכירה יותר מלון בוטיק אירופי מאשר ספא ישראלי. הסוויטה שלנו הייתה ההפתעה הראשונה – מרווחת הרבה יותר ממה שציפינו, עם עיצוב מודרני מוקפד וג'קוזי פרטי במרפסת. אבל הפינוק האמיתי היה הבריכה הפרטית המחוממת, שבחורף הישראלי הופכת לחוויה קסומה. בערב, כשהאוויר התקרר והאדים עלו מהמים החמים, מצאנו את עצמנו שוכחות שהשארנו ילדים בבית ושעוד רגע נצטרך לחזור לטירוף שנקרא מדינת ישראל.
חמש בריכות וסדנה
מתחם המים, שמשתרע על פני 1,500 מטר רבועים, הוא הרבה מעבר למה שמצפים למצוא במלון ספא טיפוסי. המתחם אומנם נמצא בשטח המלון, אך יש לו כניסה נפרדת, כך שמי שרוצה לבקר בו לכמה שעות יכול לעשות זאת בלי לשהות במלון. ונראה שהמון מהמבקרים הולכים על קונספט של יום פינוק במתחם, שכולל חמש בריכות שונות – כל אחת עם אופי משלה – שמציעות חוויות שונות לגמרי. הבריכה הראשונה, עם מיטות מובנות בתוך המים, הפכה במהרה למקום המועדף עלינו. יש משהו כמעט סוריאליסטי בלשכב בתוך המים החמימים, כשמסביב בועות עיסוי עדינות והתקרה הגבוהה משתקפת במים.
הבריכה השנייה, עם הזרמים בעוצמות משתנות, היא למעשה מתקן הידרותרפיה משוכלל. גילינו שאחרי עשר דקות של עמידה מול הזרמים החזקים, כל השרירים התפוסים בגב מתרככים. הבריכה השלישית, עם המפלים החמימים, מספקת עיסוי טבעי לכתפיים – תענוג אמיתי אחרי יום של שחייה ופינוק.
הבריכה החיצונית הגדולה, שמחוממת גם בחורף, הייתה הפתעה נעימה במיוחד. בעוד ברוב המקומות בארץ הבריכה החיצונית נסגרת או קפואה בחורף, כאן אפשר ליהנות משחייה בחוץ גם כשקריר. לצד הבריכה יש בר קוקטיילים שמציע שלל משקאות.
אבל ההפתעה האמיתית הייתה בריכת הוואטסו האינטימית שחבויה בכניסה למלון. החלטנו להתנסות בסדנת וואטסו זוגית, משהו שלא שמענו עליו קודם לכן. בבריכה האינטימית והמחוממת למדנו טכניקת טיפול יפנית עתיקה שמשלבת תנועה במים עם אלמנטים של שיאצו ומדיטציה. המדריכה המקצועית הובילה אותנו בעדינות דרך התרגילים, וההרגשה הייתה שהזמן עצר מלכת. אם אתם מגיעים עם בן זוג, הסדנה הזאת היא הזדמנות מצוינת לעבוד על האינטימיות. כי לאורך הסדנה המשתתפים מתנסים על בן הזוג. אם אתם לא עם בן זוג, תוודאו לפני כן שאתם מרגישים איתם בנוח, כי אחרת זאת יכולה להיות חוויה מעט מביכה.
עיסוי טוב ויין
הספא עצמו הפתיע אותנו ברמה המקצועית הגבוהה שלו. המטפלים, שרבים מהם עבדו במלונות יוקרה בחו"ל, מביאים איתם ניסיון וידע שמורגש בכל רגע של הטיפול. חדרי הטיפולים, המוקפים בצמחייה ירוקה ומעוצבים בסגנון אסייתי מינימליסטי, מספקים תחושה של ניתוק מוחלט מהעולם. טיפ חשוב שלמדנו בדרך הקשה: כדאי להזמין טיפולים מראש. ניסינו להוסיף טיפול נוסף במהלך השהייה, אבל המקום היה מלא.
אחת ההפתעות המרעננות הייתה חדר היין של הריזורט. במהלך בניית המתחם נחשפה במקום גת ביזנטית עתיקה. הגת שוחזרה ובצמוד אליה בנו חדר יין מודרני ומרשים, שבו עורכים סדנאות וטעימות יין שכוללות הסבר מרתק על תהליך ייצור היין, לצד טעימות של יינות ישראליים עכשוויים.
חוץ מזה, המקום מציע מגוון רחב של סדנאות נוספות – מסדנאות העצמה וזוגיות ועד לסדנאות יוגה ומדיטציה. בכל יום יש תוכנית פעילות שונה, כך שגם אם מגיעים לכמה ימים, תמיד יש משהו חדש לגלות.
לא תפסיקו לאכול
הצד הקולינרי בדרים איילנד היה אולי ההפתעה הגדולה ביותר. מסעדת ערמונים התגלתה כמסעדת שף מצוינת, הרחק מהתדמית של מסעדת מלון סטנדרטית. התפריט, שמתבסס על חומרי גלם עונתיים, מציע מנות מתוחכמות ומעניינות. המנות נדיבות להפליא, והשירות – אה, השירות – מזכיר מסעדות יוקרה בחו"ל.
בערב, המסעדה עוברת טרנספורמציה מרשימה. המוזיקה החיה – לעיתים ערב יווני, לפעמים מוזיקת עולם, ויש גם מופעי קאברים ישראליים – משנה את האווירה לחלוטין. מצאנו את עצמנו נשארות הרבה אחרי סיום הארוחה, פשוט כדי להמשיך ליהנות מהאווירה.
מלבד מסעדת ערמונים, בריזורט יש חמישה פוד טראקס שפזורים ברחבי המתחם. וזו עוד דוגמה לחשיבה היצירתית שמאפיינת את המקום. לאורך כל היום אפשר לגשת ולקבל נשנושים טריים, משקאות קרים וחמים, ואפילו בירה – והכל כלול במחיר. זה נשמע אולי כמו פרט שולי, אבל היכולת פשוט לגשת ולקחת משהו לנשנש או לשתות, בלי לחשוב על תשלום, תורמת המון לתחושת החופש והפינוק.
בשיטוטינו אחר עוד נשנוש הגענו גם אל האגם האקולוגי שבמרכז המתחם. האגם מספק את הרגעים השקטים של החופשה. בין טיפול לטיפול, או סתם ככה באמצע היום, מצאנו את עצמנו יושבות באחת מפינות הישיבה, מתבוננות במים ופשוט נהנות מהשקט. בערב, כשהתאורה העדינה נדלקת והאורות משתקפים במים, המקום מקבל אווירה כמעט קסומה.
העובדה שהמקום מיועד למבוגרים בלבד היא עוד דבר שתורם רבות לאווירה. אין צעקות של ילדים בבריכה, אין התרוצצויות במסדרונות. רק שקט, שלווה ותחושה של חופש אמיתי לנוח ולהתפנק. זה נשמע אולי מובן מאליו, אבל בנוף המלונאות הישראלי זו בהחלט לא המציאות הרגילה.
בדרך חזרה הביתה, אחרי 24 שעות של פינוק מוחלט, צחקנו על הספקנות הראשונית שלנו. דרים איילנד הוכיח שלפעמים צריך פשוט לתת צ'אנס למקומות שלא נמצאים על המפה התיירותית המוכרת. הריזורט הזה מצליח לספק את כל מה שמחפשים בחופשת ספא יוקרתית – פינוק, רוגע, אוכל טוב ואווירה מושלמת.
רק על דבר אחד הצטערנו – שלא הזמנו מראש עוד טיפולי ספא. אז אם אתם מתכננים ביקור (והאמינו לי, כדאי לכם), זה הטיפ החשוב ביותר: הזמינו טיפולים מבעוד מועד. המקום הזה אומנם עדיין נחשב לסוד שמור יחסית בנוף התיירות הישראלי, אבל כנראה לא לזמן רב.
